La Batalla de Sierra Elvira , también llamada Desastre de la Vega de Granada , fue una batalla de la Reconquista española librada cerca de la ciudad de Granada el 25 de junio de 1319 (6 Jumada al-Awwal 719 AH ). La batalla se libró entre las tropas del Emirato de Granada y las del Reino de Castilla . La batalla resultó en una derrota catastrófica para Castilla. [1]
El Reino de Castilla periódicamente realizaba incursiones en el Emirato de Granada para recoger el botín. A pesar de los acuerdos temporales y las treguas con los gobernantes nazaríes , estas expediciones a menudo estaban bajo el liderazgo de los gobernantes de Castilla. A menudo eran auténticas expediciones militares con grandes ejércitos de miles de hombres.
A finales de la década de 1310 Castilla estaba gobernada por el rey Alfonso XI , menor de edad, bajo la regencia conjunta de su abuela María de Molina , de su tío abuelo el infante Juan y de su tío el infante Pedro . El infante Pedro había dirigido incursiones menores en territorio granadino en 1316 y 1317 [2] y se había llegado a un acuerdo con la nobleza de Castilla en las Cortes celebradas en Medina del Campo en 1318 para que comenzara una nueva expedición a finales de la primavera de 1319. Esta expedición iba a ser grande, bendecida por el Papa Juan XXII , quien la autorizó como cruzada y concedió la rebaja a la corona de algunos diezmos de la Iglesia para financiarla. [3]
Las tropas se reunieron en Córdoba en junio de 1319 y cruzaron la frontera al mando del infante Pedro. Con él estuvieron los Grandes Maestres de las Órdenes de Santiago , Calatrava y Alcántara y los Arzobispos de Toledo y Sevilla . El infante Juan siguió con sus propias tropas. Los dos infantes resolvieron adentrarse profundamente en Granada y llegar a la Vega de Granada , zona que rodea la ciudad caracterizada por su riqueza y fertilidad. Durante la marcha el ejército se enfrentó a las tropas moras y capturó varias localidades, recogiendo grandes cantidades de botín.
El numeroso ejército castellano acampó en la Vega de Granada [4] y, tras saquear la zona inmediata, resolvió regresar a Castilla satisfecho con el botín recogido. En aquel momento se consideraba imposible un asedio a la ciudad de Granada . La retirada comenzó el 25 de junio de 1319, con un tiempo muy caluroso; El infante Pedro encabezó la vanguardia mientras el infante Juan comandaba la retaguardia .
En ese momento, el sultán Ismail decidió atacar. Una gran fuerza de caballería mora de élite , los " Voluntarios de la Fe ", liderados por Uthman ibn Abi al-Ula , salió de Granada y comenzó a acosar a los castellanos del infante Juan en retirada. Estos ataques menores se convirtieron en un asalto general cuando los granadinos se dieron cuenta de que los castellanos estaban perdiendo cohesión durante su retirada y no podían defenderse con eficacia.
El infante Juan solicitó la ayuda del infante Pedro, pero Pedro, según los cronistas, al principio fue disuadido por sus compañeros. Cuando finalmente decidió ayudar a su tío, se cayó de su caballo mientras conducía a sus hombres y fue pisoteado y asesinado. En este punto la vanguardia sólo pensaba en huir y llegar a la frontera castellana; Presa del pánico, muchos hombres se ahogaron mientras intentaban cruzar el río Genil con toda su armadura. La retaguardia sin apoyo se derrumbó, y el infante Juan fue víctima probablemente de un derrame cerebral o un golpe de calor [5] que condujo a una espectacular victoria mora. [6]
La mayor parte de los combates tuvieron lugar en el actual municipio de Pinos Puente . Un cerro en el campo de batalla recibió el nombre de Cerro de los Infantes ("Cerro de los Infantes").
No se dispone de cifras sobre las pérdidas castellanas pero tuvieron que ser bastante cuantiosas. Durante algunos años después de 1319, la frontera careció de personal suficiente y los granadinos podían atacar los territorios del sur de Castilla casi a voluntad. María de Molina permaneció como única regente y más tarde se le unieron su otro hijo, el infante Felipe , y un pariente lejano, el célebre Juan Manuel . [7]
En 1325 Alfonso XI comenzó a gobernar solo y pronto comenzó su lucha de por vida, y al final victoriosa, con el reino nazarí y su posterior aliado, los meriníes de Fez , que también tenía como objetivo vengar la derrota de 1319.
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