En la guerra , un encuentro o batalla de encuentro es una acción de combate que ocurre cuando una fuerza en movimiento, desplegada de forma incompleta para la batalla , se enfrenta a un enemigo en un momento y lugar inesperados.
Estos encuentros suelen ocurrir por casualidad en operaciones de unidades pequeñas , típicamente cuando dos fuerzas en movimiento chocan inesperadamente. Los enfrentamientos que involucran unidades más grandes pueden ocurrir cuando las operaciones de inteligencia , vigilancia o reconocimiento han sido ineficaces. Los enfrentamientos por encuentro también pueden ocurrir cuando las fuerzas opuestas son conscientes de la presencia general pero no de la ubicación exacta de la otra y ambas deciden atacar de inmediato.
En caso de contacto, los comandantes actúan rápidamente para obtener la ventaja. La velocidad de acción y movimiento, junto con el fuego directo e indirecto, son esenciales. Para mantener el impulso, los elementos líderes esquivan o luchan rápidamente a través de una resistencia leve. La libertad de maniobra siempre es ventajosa; sin embargo, los comandantes pueden optar por establecer una defensa apresurada si la fuerza enemiga es mayor o el terreno ofrece una ventaja significativa.
Si ambos bandos deciden reforzar su posición en lugar de retirarse, lo que comenzó como una escaramuza puede convertirse en una batalla campal , como ocurrió en la Batalla de Gettysburg durante la Guerra Civil estadounidense y en la Batalla de Mars-la-Tour durante la Guerra franco-prusiana .