La batalla de Waddams Grove , también conocida como la batalla de Yellow Creek, fue parte de la Guerra del Halcón Negro . Tuvo lugar en el actual condado de Stephenson, Illinois , el 18 de junio de 1832. Después de varios incidentes de incursiones de los indios sauk a los colonos a lo largo del río Apple , el capitán James W. Stephenson abandonó Galena con un grupo de milicianos voluntarios en busca del grupo nativo. El grupo se enfrentó el 18 de junio de 1832 cerca de Yellow Creek y la batalla resultante se convirtió en una pelea a bayoneta y cuchillo en la que murieron varios sauk y tres milicianos . Stephenson resultó gravemente herido por una bala de mosquete en el pecho durante la lucha. Los muertos finalmente fueron enterrados en un cementerio conmemorativo en Kellogg's Grove, Illinois , donde se erigió un monumento de piedra en memoria de los muertos durante la guerra.
Enfadado por la pérdida de su lugar de nacimiento, en tratados disputados previamente, Black Hawk lideró una serie de incursiones a través del río Misisipi a partir de 1830. Cada vez, fue persuadido de regresar al oeste sin derramamiento de sangre. En abril de 1832, alentado por promesas de alianzas con otras tribus y los británicos, volvió a trasladar su " Banda Británica ", de alrededor de 1.000 guerreros y civiles, a Illinois . [1] Al no encontrar aliados, intentó regresar a Iowa , pero los acontecimientos posteriores llevaron a la Batalla de Stillman's Run . [2] Siguieron una serie de otros enfrentamientos, y las milicias estatales de Wisconsin e Illinois se movilizaron para dar caza a la banda de Black Hawk. El conflicto se conoció como la Guerra de Black Hawk .
Tras el primer enfrentamiento de la guerra en Stillman's Run , la exagerada afirmación de que 2.000 "guerreros sedientos de sangre estaban arrasando todo el norte de Illinois con el seno de la destrucción" envió ondas de choque de terror a través de la región. [3] Se produjeron varias pequeñas masacres y escaramuzas y hasta la Batalla de Horseshoe Bend , librada dos días antes del enfrentamiento en Waddams Grove, la confianza pública en la milicia era baja. [4]
El 9 de junio de 1832, entre dos ataques que ocurrieron en Fort Blue Mounds , un grupo de nativos americanos cruzó desde el lado oeste del río Misisipi cerca de Galena . El grupo continuó río arriba por el río Apple , saqueando y robando caballos en el camino, incluido un incidente a aproximadamente ¾ del camino río arriba en el que alrededor de una docena de caballos fueron robados de una pequeña empalizada . [5] Los grupos de asalto sauk estaban robando principalmente alimentos y suministros para la banda de Black Hawk de 1.000 hombres, mujeres y niños que estaban acampados en las marismas del suroeste de Wisconsin . [6] Un incidente similar unos días después, aunque sin heridos ni muertos, provocó una reacción de la milicia blanca en el área.
El aumento de la ansiedad entre los colonos blancos hizo que el capitán James W. Stephenson reuniera a 12 voluntarios y se dirigiera hacia la zona de los disturbios desde Galena. Stephenson reclutó más hombres en el fuerte Apple River y luego viajó hacia el este. [5] Stephenson y sus hombres se levantaron antes del amanecer del 18 de junio y comenzaron a seguir el rastro de la banda de sauk que había robado los caballos. La milicia marchó bajo una lluvia torrencial antes de alcanzar finalmente a los sauk. [7]
Stephenson alcanzó a la banda de nativos americanos el 18 de junio de 1832 en un área abierta cerca de Yellow Creek , aproximadamente a 12 millas (19 km) al este de Kellogg's Grove, Illinois. [5] [7] [8] Inicialmente, la milicia no pudo obtener un tiro claro contra los sauk mientras corrían a cubrirse en un área boscosa cerca del arroyo. Los milicianos observaban desde lo que probablemente era West Point Hill. [5] [7]
Los hombres de Stephenson dispararon, pero los sauk no respondieron al fuego de inmediato y la lucha finalmente se convirtió en una batalla de bayonetas y cuchillos. [5] [7] La milicia cargó hacia la espesura y los sauk respondieron al fuego, matando a Stephen P. Howard. La fuerza de la milicia realizó dos cargas más en el bosque. Durante una de ellas, Thomas Sublette apuñaló a un sauk en el cuello y George Eames murió en acción . La tercera carga resultó en heridas graves para Stephenson, quien recibió un disparo en el pecho con una bala de mosquete , y la muerte del miliciano Michael Lovell. [5] [7] Según el relato de Stephenson de la batalla, cinco o seis guerreros nativos americanos murieron y la milicia perdió tres hombres.
Las fuerzas sauk superaban en número a los milicianos de Stephenson y el grupo se vio obligado a retirarse . Cuando se marcharon, se llevaron consigo la mayoría de los caballos que los sauk habían robado en su viaje río arriba por el Apple. [5]
Aunque permitió a los milicianos derramar sangre de los nativos americanos en venganza, el resultado de la batalla no fue concluyente con respecto a su propósito original de detener las incursiones de los nativos americanos en el área. [5] Los hombres de la milicia regresaron triunfantes a Galena, Illinois, portando el cuero cabelludo de dos guerreros sauk que habían asesinado. [5] La batalla ayudó a aumentar la opinión pública hacia la milicia. [6] Después de la desastrosa derrota en Stillman's Run en mayo, la batalla de Yellow Creek, junto con la batalla de Horseshoe Bend , ayudaron a demostrar que la milicia podía hacer frente y derrotar a los guerreros de Black Hawk. [6]
Los milicianos muertos en la batalla de Waddams Grove fueron enterrados en un cementerio conmemorativo en Kellogg's Grove. Las tumbas están ubicadas debajo de un gran monumento de piedra dedicado a los milicianos muertos durante la Guerra del Halcón Negro. [8] Se cree que el campo de batalla en sí está ubicado a lo largo del arroyo Yellow Creek al noroeste de las tierras originales de William Waddams al norte de la actual ciudad no incorporada de Waddams Grove, Illinois . [7]
42°25′42″N 89°51′21″O / 42.42833, -89.85583