La batalla de Tehumardi ( en estonio : Tehumardi öölahing ; en ruso : Бой у Техумарди; en alemán: Schlacht von Tehumardi ) fue una batalla que tuvo lugar el 8 de octubre de 1944 en el marco de la Operación Moonsund durante la Segunda Guerra Mundial . Los soldados soviéticos lucharon contra las tropas alemanas que ocupaban Tehumardi . Fue uno de los enfrentamientos más brutales durante los combates en la isla estonia de Saaremaa (Oesel) en 1944.
La operación soviética de desembarco en Moonsund , el 29 de septiembre de 1944, había ganado terreno rápidamente. La isla más pequeña de Muhu (Moon) fue abandonada sin apenas resistencia organizada, al igual que Hiiumaa (Dago). El 5 de octubre, los soviéticos desembarcaron en Saaremaa. En un cambio de rumbo de los combates de 1941, los alemanes llevaron a cabo una rápida retirada y planearon hacer una parada en la península de Sõrve (Sworbe), fácilmente defendible.
Dos batallones de infantería del 67.º Regimiento de Granaderos de Potsdam de la 23.ª División de Infantería (Wehrmacht) habían ocupado una posición defensiva en el río Nasva , justo al oeste de la ciudad de Kuressaare (Arensburg). Formaban parte del Kampfgruppe Eulenburg, la mayoría de cuyos integrantes ya habían tomado posiciones en la península de Sõrve. El primer y el segundo batallón estaban comandados por los capitanes H. Ulrichs y Klaus Ritter, respectivamente. En conjunto, los batallones reducidos contaban con unos 700-750 hombres. Como no podían comunicarse con su unidad original y se sentían cada vez más aislados, hacia la medianoche del día 8 se dio la orden de retirarse a Sõrve.
Mientras tanto, sin pasar por la posición alemana en el río Nasva, las unidades soviéticas se desplazaron hacia el sur para ocupar posiciones a lo largo de la carretera principal que conduce a la península. Se trataba de elementos del 307.º Batallón antitanque de la 249.ª División de Fusileros de Estonia, unos 370 hombres comandados por el mayor V. Miller. Más tarde esa noche, se les unió el 1.er batallón del 917.º regimiento, aproximadamente 300 hombres comandados por el mayor G. Karaulnov, que avanzaba por una carretera secundaria que conducía al pequeño pueblo de Tehumardi , justo antes del cuello de botella de la península. Muchos de los soldados de las unidades soviéticas eran estonios reclutados a la fuerza. Debido a la falta de reconocimiento, los soviéticos no sabían que las unidades alemanas se retiraban, y el escenario estaba preparado para una confusa batalla nocturna cuando las fuerzas se encontraron de frente.
El temor de los alemanes de quedarse rezagados pronto resultó ser cierto, ya que la única carretera ya había sido arrasada por otras unidades alemanas que se retiraban. Superar este obstáculo llevó algún tiempo; los vehículos fueron arrastrados lentamente a través de él con la ayuda de un tanque ligero M3 Stuart de fabricación estadounidense recientemente capturado .
Ante la sospecha de la presencia del enemigo, los soldados recibieron la orden de permanecer lo más silenciosos posible y de abrirse paso a través de las posiciones enemigas con un ataque repentino. Los dos batallones se dividieron, el primero avanzó por la línea de flotación y el segundo por la carretera principal en paralelo, a unos 200 m de distancia.
Pronto, el 2.º Regimiento se encontró marchando junto a una unidad soviética, que, creyendo que eran compañeros soviéticos, cedió. Las bengalas disparadas delataron el juego y comenzó la batalla.
Los soviéticos, el 1.er batallón del 917.º, fueron rápidamente superados, pero los alemanes se encontraron con las posiciones antitanque del 307.º. La batalla degeneró en un caótico combate cuerpo a cuerpo en la oscuridad, con grandes pérdidas para ambos bandos, pero los alemanes lograron abrirse paso. Sin embargo, sus acciones mantuvieron ocupados a los soviéticos y el 1.er batallón que avanzaba a lo largo de la línea de flotación no participó en la lucha y no sufrió pérdidas.
La mayoría de los alemanes lograron abrirse paso para unirse a la defensa de la península de Sõrve, pero perdieron la vida casi 200 hombres. Los soldados alemanes capturados fueron fusilados, como sucedió constantemente durante los combates en la isla. La mayoría de los vehículos también se quedaron atrás, incluido el tanque ligero y un cañón autopropulsado FlaK . Los soviéticos también sufrieron la muerte de unos 200 hombres, y un número desconocido de heridos. Entre los muertos se encontraba el comandante, el mayor V. Miller. Al menos un tanque y varios cañones también fueron destruidos.
La acción retrasó el ataque soviético a la península, lo que dio a los alemanes más tiempo para mejorar sus defensas. Pero las fuerzas alemanas, que se encontraban bajo mucha presión, no podían permitirse pérdidas en equipo y personal en esta etapa de la guerra. Después de varias semanas más de encarnizados combates, los alemanes evacuaron la península de Sõrve y, por lo tanto, toda la isla de Saaremaa , el 23 y 24 de noviembre.
En 1967, para conmemorar la batalla, los soviéticos levantaron un gigantesco monumento de estilo soviético en forma de espada, hecho de hormigón y dolomita. Cerca de allí se encuentran varias placas de hormigón gigantes con los nombres de los soviéticos caídos.
"Halten bis zum letzen Mann; Der Kampf um Osel", Interessengemeinschaft "Osel 1941-1944", Busum 2004
58°10′35″N 22°15′00″E / 58.17639, -22.25000