La batalla de Syrjäntaka fue una batalla de la Guerra Civil Finlandesa de 1918 que se libró del 28 al 29 de abril en Syrjäntaka , Tuulos , entre la División Alemana del Mar Báltico y los Guardias Rojos finlandeses . Miles de refugiados rojos huían hacia el este, mientras una pequeña unidad de alemanes los bloqueaba en un cruce de carreteras en el pequeño pueblo de Syrjäntaka. Después de horas de lucha desesperada, los rojos lograron abrirse paso y continuar su viaje. La batalla de Syrjäntaka y la batalla anterior en Hauho fueron las únicas batallas que los alemanes perdieron durante su campaña militar de un mes en Finlandia. También fueron las últimas victorias rojas de la Guerra Civil. La batalla en sí fue totalmente innecesaria. No tuvo ningún efecto en el resultado de la guerra y ninguno de los bandos ganó nada ya que los Rojos fueron capturados sólo un par de días después.
Después de la caída de la ciudad de Tampere el 6 de abril, el Estado Mayor de la Guardia Roja ordenó a sus tropas retirarse a la parte oriental de la Finlandia controlada por los rojos para formar un nuevo frente detrás del río Kymijoki . Los rojos comenzaron a huir de Tampere, Pori y Turku y pronto se les unieron los rojos de la zona de Helsinki cuando los alemanes tomaron la ciudad el 13 de abril. [1] En las tres semanas, decenas de miles de combatientes de la Guardia Roja, sus familiares y otros partidarios rojos marchaban hacia el este. [2] Alrededor de 25.000 personas viajaron a través de la ciudad de Hämeenlinna en la parte sur de la provincia de Tavastia . Cuando los alemanes cerraron Hämeenlinna los días 25 y 26 de abril, todavía había hasta 4.000 refugiados en la ciudad. La carretera que iba al este desde Hämeenlinna estaba ahora bloqueada, por lo que los rojos tuvieron que tomar una nueva ruta: primero 30 kilómetros al norte, luego a través del pequeño río Alvettula y de regreso al sur hasta Hauho y Tuulos. [3]
La columna roja llegó al río Alvettula, a 30 kilómetros al norte de Hämeenlinna, en la madrugada del 26 de abril. Los blancos finlandeses estaban en posiciones defensivas en el lado este del río con sus ametralladoras apuntando a la brigada. La artillería roja empezó a disparar a las cinco de la mañana, pero los rojos no hicieron su primer esfuerzo para cruzar el río hasta la tarde. Después de diez horas de lucha, lograron cruzar el puente a la mañana siguiente y finalmente atravesaron las líneas blancas por la tarde. Casi 150 rojos murieron y los blancos sólo perdieron 11 hombres. Luego, la columna se dirigió 6 kilómetros al sur, hacia Hauho, donde los rojos pasaron la noche. Ahora se les unieron 1.000 refugiados más que habían llegado del norte. [3]
Al mismo tiempo, los alemanes habían tomado Hämeenlinna. El mayor general Konrad Theodor Wolf envió luego una unidad de 400 hombres a Syrjäntaka, un pueblo y una carretera que cruza a 25 kilómetros al este de Hämeenlinna. La unidad alemana estaba al mando del mayor Godert von Reden. No se dio cuenta de que los rojos se acercaban y por eso no esperaba ningún enfrentamiento. Reden decidió dispersar a sus hombres por las aldeas cercanas y finalmente sólo quedaron menos de 150 hombres en Syrjäntaka. A última hora de la tarde del 27 de abril, dos oficiales blancos informaron a Reden de los rojos en Hauho. Por alguna razón, Reden ordenó un ataque contra la aldea. La operación se llevó a cabo a primera hora de la mañana siguiente con una sola empresa de bicicletas alemana (Radfahr-Kompanie) y una pequeña unidad de blancos finlandeses. El ataque fracasó totalmente cuando los rojos atacaron al enemigo, causándoles casi 50 muertos, mientras que sólo 14 rojos murieron. Después de la batalla, la columna Roja comenzó a marchar hacia Syrjäntaka, a unos 20 kilómetros al sureste de Hauho. [3]
Después de ser informado del fracaso en Hauho, Reden se dio cuenta de que sus hombres pronto se enfrentarían a un enemigo abrumador. A las 3:00 pm, Reden ordenó a sus hombres atrincherarse en posiciones defensivas. Los alemanes formaron una línea de trincheras de 1,5 kilómetros de largo en los campos que rodean el pueblo. Reden también pidió fuerzas adicionales y el mayor general Wolf decidió enviar una unidad de 200 a 300 hombres, bajo el mando del mayor Lothar von Brandenstein. Sus tropas nunca llegaron a su destino porque quedaron atrapadas en una pelea con los rojos en el pequeño lago de Pannujärvi, a 3 kilómetros al oeste de Syrjäntaka. [3]
Los rojos llegaron a Syrjäntaka a las 21:00 horas. La artillería comenzó a golpear las posiciones alemanas y pronto los rojos atacaron hacia las líneas enemigas. A lo largo de la noche se asestó un golpe desesperado tras otro. A los combatientes rojos se unieron mujeres y niños armados. Finalmente, a las 5:00 am, Reden llamó a sus hombres para que se retiraran. Se estaban quedando sin municiones y Reden había perdido dos tercios de sus hombres muertos o heridos. Los alemanes se retiraron al cercano lago Suolijärvi y prendieron fuego a la aldea para frenar a los rojos. Ahora ardían edificios de madera a ambos lados de la carretera y los alemanes observaban las llamas desde la colina cercana. Los rojos estuvieron detenidos durante varias horas y no pudieron avanzar hasta que a las 10:00 horas las casas fueron quemadas. Luego, la columna atravesó el pueblo durante las siguientes seis horas. Tenía 18 kilómetros de largo y albergaba al menos entre 4.000 y 5.000 personas, según algunas fuentes incluso 10.000. Cuando los rojos pasaron por el pueblo, prendieron fuego al otro lado del cruce para evitar que los alemanes los siguieran. Sin embargo, los alemanes lograron llegar a la cola de la columna y tomar 150 prisioneros, incluidos entre 30 y 40 combatientes de la Guardia de Mujeres de Valkeakoski, que tuvo un papel importante en la batalla de Alvettula. Las mujeres fueron entregadas a los White, quienes las llevaron a Hauho, donde fueron ejecutadas dos días después. El médico finlandés JK Klemola, que entró en Syrjäntaka un día después de la batalla, describió lo que vio como impactante; Montones de cuerpos humanos y caballos muertos tirados alrededor de las ruinas humeantes del pueblo quemado. [3]
Cuando los rojos pasaron Syrjäntaka, marcharon hacia el este durante los siguientes días, pero los alemanes y los blancos apretaron el lazo y hasta 30.000 rojos que huían fueron finalmente capturados cerca de la ciudad de Lahti . Fueron reunidos en el campo de concentración de Fellman después de que terminó la batalla de Lahti el 1 de mayo. La mayoría de las mujeres y los niños pronto fueron enviados de regreso a casa, pero algunos de ellos, así como los hombres capturados, fueron encerrados en campos de prisioneros alrededor del sur de Finlandia. [1] El comandante alemán Godert von Reden se suicidó en enero de 1919. [4] Los fracasos en Hauho y Syrjäntaka fueron probablemente las principales razones de su suicidio. [3]
Los 11 alemanes asesinados en la zona de Pannujärvi están enterrados en una fosa común junto a la actual carretera nacional 10 y el polígono industrial de Pannujärvi. [5] El resto de los alemanes fueron enterrados en Hämeenlinna, en el parque Tähtipuisto. En 1962 los cuerpos y el monumento fueron trasladados al Antiguo Cementerio. [6] 87 rojos, entre ellos dos mujeres, están enterrados en una fosa común en Syjäntaka. Finalmente se erigió un monumento en 1967. También hay varias tumbas individuales alrededor del bosque entre Hauho y Syrjäntaka, pero se desconocen los lugares de enterramiento de la mayoría de los rojos asesinados. [7] El monumento a la batalla fue erigido en la colina Pappilanmäki de Syrjäntaka en 1968. [5]
Los autores finlandeses Väinö Linna y Veijo Meri han descrito la batalla. Aparece en la segunda parte de la trilogía clásica de Linna Bajo la Estrella del Norte , y su adaptación cinematográfica Aquí, bajo la Estrella del Norte , cuando uno de los personajes principales muere en la batalla. [3]
61°06′59″N 24°49′54″E / 61.116257°N 24.831663°E / 61.116257; 24.831663