La Operación Halcón del Desierto fue el nombre en clave de una operación militar planificada y ejecutada por el Ejército de Pakistán en el área de Rann de Kutch , la zona en disputa que estaba bajo control indio desde el status quo de larga data. [5] El límite de Rann de Kutch era uno de los pocos límites no demarcados pendientes desde la partición de la India en 1947. [6] [2]
El Rann de Kutch (también escrito como Kuchchh) es una gran zona de marismas que se extiende a lo largo de la frontera entre India y Pakistán. La zona era originalmente parte del estado principesco de Kutch , que luego se unió a India [2] [7] en la actual región de Kutch en Gujarat . Ambos países mantenían algunos puestos de policía armados dispersos a lo largo de la frontera.
Pakistán planeó cumplir varios propósitos a través de esta operación. El primero fue evaluar la respuesta del gobierno y el ejército indio, [6] que era relativamente inestable bajo el gobierno del Primer Ministro Lal Bahadur Shastri después de la muerte del primer Primer Ministro de la India, Jawaharlal Nehru, en 1964 y la derrota en la guerra chino-india de 1962. [4] El segundo objetivo era atraer a los blindados indios hacia el sur, a Kutch, lejos de la región de Punjab y Cachemira . [6] [5] Uno de los objetivos era poner a prueba la protesta de los Estados Unidos por el uso de equipo militar suministrado por los Estados Unidos contra la India, que era una violación del compromiso de Pakistán. [5] [2] El Ejército de Pakistán también tuvo la oportunidad de ensayar para la invasión planificada del territorio en disputa de la región de Cachemira administrada por la India, más tarde ese mismo año. [6]
En enero de 1965, Pakistán reclamó la zona de Rann de Kutch sobre la base de la provincia de Sindh . La fuerza paramilitar paquistaní Indus Rangers inició su actividad y tomó el control del fuerte en ruinas de Kanjarkot, ubicado en la franja noroeste de Rann. [4] Los Indus Rangers paquistaníes comenzaron a patrullar por debajo de la línea reclamada por la India en enero de 1965 y ocuparon un puesto de policía indio cerca del fuerte de Kanjarkot, lo que violaba el status quo de larga data. [5]
El terreno, la red de comunicaciones y la logística de la región eran favorables para Pakistán [6] [8] [2] y todos los accesos al Rann de Kutch desde el lado indio eran más difíciles que desde Pakistán. La estación de tren paquistaní situada en Badin estaba a 26 millas al norte de la línea de reclamación india y Karachi estaba a 113 millas al este de Badin, donde estaba basada la 8.ª División del Ejército de Pakistán. Pakistán pudo mover las tropas rápida y fácilmente a lo largo de la línea fronteriza. La estación de tren india más cercana en Bhuj estaba ubicada a 110 millas de la frontera y la formación del Ejército indio más cercana, la 31.ª Brigada de Infantería situada en Ahmedabad , estaba a 160 millas al este de la estación de tren de Bhuj. [8]
En febrero de 1965, las conversaciones bilaterales para la negociación fracasaron. [9]
El ejército de Pakistán, equipado con tanques Patton de fabricación estadounidense , atacó a las fuerzas indias el 9 de abril. [9] [10] Pakistán lanzó una importante ofensiva contra el puesto de Sardar que comprendía una brigada. [11] [12]
El 24 de abril, Pakistán lanzó la " Operación Halcón del Desierto", un avance decisivo hacia los puestos indios en la zona, desplegando una división de infantería y dos regimientos blindados equipados con tanques Patton y cañones de campaña . El ejército paquistaní capturó cuatro puestos más y se apoderó de toda la franja de Kanjarkot. Con una logística deficiente y un equipamiento militar inferior, India no tuvo otra opción que retirarse después de ofrecer una resistencia decente. [2]
En abril de 1965, las tensiones aumentaron en el Rann de Kutch. El 17 de abril, el 24.º Regimiento de Caballería, altamente entrenado pero aún no probado, recibió órdenes de desplegarse en Chhor , a unas 800 millas hacia la frontera sur de Pakistán, para emprender el primer asalto con tanques del ejército paquistaní. El 26 de abril, un escuadrón del 24.º Regimiento de Caballería se unió al 15.º Regimiento de Punjab y al 15.º Regimiento de FFR y asaltó la posición india fuertemente fortificada, un lugar conocido como "Biar Bet". Después de una feroz lucha, los paquistaníes prevalecieron. Se llegó a una paz mediada por el Reino Unido en la que Biar Bet fue devuelta a los indios. [8] [13] [14] [15] [16] [17] [18]
El primer ministro británico Herold Wilson propuso un alto el fuego el 28 de abril. Ambos países firmaron un acuerdo para resolver la disputa fronteriza mediante arbitraje internacional por parte de la Corte Internacional de Justicia el 30 de junio de 1965. [1] [2] El alto el fuego entró en vigor el 1 de julio de 1965. India y Pakistán acordaron demarcar la frontera mediante un comité de arbitraje de tres miembros. La posibilidad de una escalada del conflicto armado se evitó gracias a las intervenciones activas del primer ministro británico y del secretario general de las Naciones Unidas . [19] Ambas naciones retiraron todas las tropas de las zonas disputadas y controladas después de las conversaciones de paz a partir del 30 de junio y se estableció un estatus previo al conflicto a partir de enero de 1965. La disputa fue posteriormente presentada ante el Tribunal de Casos de Fronteras Occidentales Indo-Pakistán y se resolvió en 1968. [ 13]
Los responsables de la toma de decisiones del ejército de Pakistán evaluaron la fuerza y la capacidad del ejército indio basándose en el éxito en el área de Rann de Kutch y se dirigieron hacia su siguiente ejecución planificada de la Operación Gibraltar en agosto de 1965. [20]
A pesar de las reiteradas protestas de la India contra el uso de armas de fabricación estadounidense por parte de Pakistán contra la India, el presidente de los Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, no tomó ninguna medida efectiva contra Pakistán. [2]
Este ataque puso de manifiesto la incompetencia de la Policía Armada del Estado de la India para hacer frente a la agresión armada. Por ello, tras el fin de la guerra de 1965 , el gobierno de la India creó la Fuerza de Seguridad Fronteriza como organismo central unificado con el mandato específico de proteger las fronteras internacionales de la India. La Fuerza de Seguridad Fronteriza entró en existencia formal el 1 de diciembre de 1965. [21] Morarji Desai invitó a unos 550 agricultores, en su mayoría sikhs de Punjab, a establecerse y cultivar la tierra para garantizar la seguridad de la frontera. [22]
