La batalla de Piva Forks , también conocida como la batalla de Numa–Numa Trail , fue un enfrentamiento que tuvo lugar durante la campaña de Bougainville en la Segunda Guerra Mundial . Ocurrió entre el 18 y el 25 de noviembre de 1943 en la isla de Bougainville en el Pacífico Sur , la batalla involucró a tropas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y el Ejército de los Estados Unidos luchando contra fuerzas del Ejército Imperial Japonés y tuvo lugar en el contexto de la expansión de una cabeza de playa que las fuerzas estadounidenses habían establecido alrededor de Torokina en el lado occidental de la isla.
En respuesta al avance estadounidense, los japoneses colocaron bloqueos de carreteras a lo largo de los principales ejes de avance para retrasar a los estadounidenses; al encontrar su camino hacia el río Piva bloqueado cerca de la unión de los senderos Numa-Numa y Este-Oeste , las fuerzas estadounidenses intentaron eliminar los obstáculos por la fuerza. Después de que el ataque estadounidense inicial fuera rechazado, los japoneses contraatacaron antes de que los marines estadounidenses lo superaran y continuaran su avance hacia dos bifurcaciones en el río Piva. Para el 26 de noviembre, la batalla había amainado después de la captura de un montículo con vista al sendero Este-Oeste por parte de las fuerzas estadounidenses. Esto representó la última de las características significativas al oeste del Torokina, y la conclusión de la batalla marcó un final temporal a la importante oposición japonesa a la cabeza de playa estadounidense alrededor de Torokina.
El 1 de noviembre de 1943, la 3.ª División de Marines , bajo el mando del mayor general Allen H. Turnage , desembarcó en el cabo Torokina, cerca de la bahía Emperatriz Augusta , en la costa occidental de Bougainville. [1] Los desembarcos se llevaron a cabo como parte de los esfuerzos aliados para aislar y reducir la principal base japonesa alrededor de Rabaul bajo la Operación Cartwheel . [2] En Bougainville, los Marines se enfrentaron al 17.º Ejército japonés del teniente general Harukichi Hyakutake , que formaba parte del 8.º Ejército de Área del general Hitoshi Imamura , con base en Rabaul. Las principales fuerzas de infantería que se opusieron a los Marines fueron la 6.ª División , bajo el mando del teniente general Masatane Kanda . [3]
Tras el desembarco, un contradesembarco de tropas japonesas fue rechazado alrededor de la laguna Koromokina , mientras que un asalto terrestre fue rechazado a lo largo del sendero Piva . Después de esto, la cabeza de playa fue expandida lentamente por los marines mientras comenzaban los trabajos para construir varios aeródromos, desde los cuales se proyectaría poder aéreo hacia Rabaul. [4] Después de la Batalla de Coconut Grove el 13 y 14 de noviembre, las patrullas estadounidenses informaron contactos esporádicos con fuerzas japonesas. Los documentos obtenidos de un oficial japonés que murió en una emboscada proporcionaron a las fuerzas estadounidenses detalles de las disposiciones japonesas en el área, mostrando que elementos del 23.º Regimiento de Infantería japonés [5] habían establecido un bloqueo de carreteras tanto en el sendero Numa-Numa como en el Este-Oeste . El general Roy Geiger , comandante del I Cuerpo Anfibio de Marines , [6] puso en marcha planes para la expansión del perímetro de la cabeza de playa que se había establecido alrededor de Torokina a una nueva línea defensiva más hacia el interior designada como "Easy". Geiger especificó que la línea debía obtenerse antes del 20 de noviembre de 1943. El 18 de noviembre, las patrullas estadounidenses descubrieron un bloqueo japonés en la ruta Numa-Numa a aproximadamente 1000 yardas (910 m) frente a las líneas perimetrales de la cabeza de playa, mientras que otra patrulla encontró un bloqueo a mitad de camino entre las dos ramas del río Piva a lo largo de la ruta Este-Oeste. [7]
Como los bloqueos servían como obstáculos para su avance hacia la Línea de Defensa Interior "Easy", las fuerzas estadounidenses emprendieron preparativos para eliminar estos bloqueos. [7] El 3.er Batallón de Marine Raiders fue asignado al 3.er Regimiento de Marines del Coronel George W. McHenry para el ataque al bloqueo de la Ruta Este-Oeste, mientras que el 3.er Batallón, 3.er Regimiento de Marines —bajo el mando del Teniente Coronel Ralph M. King [8] — fue destacado para atacar el bloqueo de la Ruta Numa-Numa. [9]
El 19 de noviembre, el 3.er Batallón, 3.er Regimiento de Marines, acompañado de tanques ligeros, tomó posiciones frente al 129.º Regimiento de Infantería . [7] Un bombardeo de artillería por parte del 12.º Regimiento de Marines precedió al ataque; después de que éste cesara al 3.er Batallón, el 3.er Regimiento de Marines flanqueó la posición japonesa, derrotando a los defensores y obligándolos a abandonar sus posiciones. Se encontraron dieciséis japoneses muertos y se localizaron casi 100 trincheras; el tamaño de la posición indicaba que al menos una compañía reforzada la había ocupado. Después de esto, se estableció un bloqueo de carreteras y un perímetro defensivo en la unión de la ruta Numa-Numa y el río Piva para defenderse de un posible contraataque japonés. [7] Mientras tanto, el 1.er Batallón, 3.er Regimiento de Infantería de Marina y el 1.er Batallón, 21.er Regimiento de Infantería de Marina avanzaron hacia el bloqueo del 3.er Batallón, 3.er Regimiento de Infantería de Marina. Los 3.er Marine Raiders también avanzaron para brindar apoyo y el 2.º Batallón, 3.er Regimiento de Infantería de Marina , bajo el mando del teniente coronel Héctor de Zayas, se movió detrás del bloqueo de la ruta Numa-Numa y fue bombardeado esporádicamente por los japoneses usando morteros de 90 mm . [7]
En la mañana del 20 de noviembre, los japoneses contraatacaron e intentaron flanquear las posiciones de los marines a lo largo del sendero Numa-Numa. El ataque fue rechazado, tomando posiciones y luego hostigando a los marines con fuego de francotiradores y morteros. El 3.er Batallón, 3.er Regimiento de Marines avanzó hacia las dos bifurcaciones del río Piva para despejar la amenaza, y dos tanques ligeros fueron inutilizados durante el combate cuerpo a cuerpo a lo largo del sendero. [10] Los 3.er Marine Raiders tomaron posiciones para cubrir la brecha entre el 129.º Regimiento de Infantería y el 3.er Regimiento de Marines a medida que el frente se expandía. [10]
El 2.º Batallón del 3.º Regimiento de Marines avanzó a través de la bifurcación oeste del río Piva para capturar las posiciones japonesas entre las dos bifurcaciones del río. Se realizó un cruce del río utilizando un puente de caoba construido a toda prisa, construido por ingenieros. Avanzando bajo la ligera oposición de francotiradores dispersos y varios nidos de ametralladoras, se descubrió que los puestos avanzados enemigos habían sido abandonados y habían sido bombardeados con trampas explosivas. [10] El 2.º Batallón del 3.º Regimiento de Marines estableció posiciones a lo largo del Sendero Este-Oeste entre las dos bifurcaciones del río. El 21.º Regimiento de Marines tomó posiciones de bloqueo detrás del 3.º Regimiento de Marines. [10]
A última hora de la tarde del 20 de noviembre, se descubrió una pequeña cresta de 120 m de altura [Nota 1] que proporcionaría observación de toda el área de la bahía Empress Augusta y dominaba el sendero este-oeste y el área de Piva Forks. [Nota 2] Se ordenó a un pelotón, bajo el mando del primer teniente Steve J. Cibik, que ocupara la cresta con destacamentos de señales y una sección de ametralladoras pesadas. [10] La caminata comenzó con una lucha por la empinada cresta a última hora de la tarde, con cables de señales desenrollados a medida que el pelotón subía la cresta. Al llegar a la cima justo antes del atardecer, se dispusieron a establecer posiciones defensivas, con ametralladoras ubicadas a lo largo de las posibles vías de ataque. [10]
Al amanecer del 21 de noviembre, se descubrió que la cresta de la loma era una posición avanzada japonesa, utilizada durante el día como puesto de observación y abandonada por la noche. Los soldados japoneses que se acercaban y se preparaban para tomar posiciones fueron atacados, y se retiraron y huyeron colina abajo. [10] El enemigo, habiéndose reagrupado y habiendo recibido refuerzos, lanzó numerosos ataques contra el pelotón de Cibik, que había sido reforzado con más ametralladoras y morteros y pudo mantener la cresta a pesar de los fanáticos intentos de los japoneses de reocupar la posición. [13]
La expansión de la cabeza de playa por parte de Geiger hasta la Línea de Defensa Interior "Easy" comenzó a las 07:30 del 21 de noviembre, con la ampliación gradual del perímetro que permitió al 21.º Regimiento de Marines, bajo el mando del coronel Evans O. Ames, establecer posiciones entre el 3.º Regimiento de Marines y el 9.º Regimiento de Marines . El 1.º Batallón y el 3.º Batallón del 21.º Regimiento de Marines lideraron el camino, cruzaron el río Piva sin dificultad y a primera hora de la tarde habían alcanzado la línea de defensa designada. [14] En el flanco extremo izquierdo, un pelotón reforzado fue atacado por una fuerte patrulla japonesa. El pelotón pudo rechazar el ataque con grandes pérdidas para el enemigo; los documentos descubiertos en un oficial japonés muerto proporcionaron a los marines detalles sobre el estado de las defensas japonesas frente a ellos. [14]
La resistencia al avance del 3.er Regimiento de Marines fue fuerte, y los tres batallones se enfrentaron a los japoneses. [15] El 3.er Batallón, 3.er Regimiento de Marines, habiendo cruzado el río Piva sin problemas, avanzó hacia una pequeña elevación, y cuando los exploradores líderes llegaron a la cima de esta cresta, los japoneses abrieron fuego desde posiciones en pendiente inversa. Acorralados, los exploradores mantuvieron sus posiciones mientras el resto del batallón avanzaba con una fuerte carga sobre la cresta y despejaba el área de japoneses. [15] Luego, el fuego de mortero de 90 mm cayó sobre los marines, que se refugiaron en los pozos de tirador que los japoneses habían cavado en toda el área. Tras sufrir varias bajas, el 3.er Batallón, 3.er Regimiento de Marines se estableció en una posición defensiva nocturna. [15]
El 2.º Batallón del 3.º Regimiento de Marines realizó un reconocimiento en fuerza frente a las posiciones del 1.º Batallón del 3.º Regimiento de Marines y se encontró con una fuerte posición enemiga, con alrededor de 18 a 20 fortines, a lo largo del sendero este-oeste cerca de la bifurcación este del río. Se lanzó un ataque contra el bloqueo y se logró atravesar la primera línea de búnkeres después de un duro combate a corta distancia, pero no pudo avanzar más. La Compañía E, que intentaba flanquear las posiciones enemigas para aliviar el intenso fuego dirigido a la Compañía G, fue rechazada por los defensores japoneses. [15] Cuando la posición japonesa se estableció en profundidad, de Zayas ordenó a sus hombres que se retiraran para que se pudiera lanzar un bombardeo de artillería para reducir las defensas japonesas. [15]
La retirada se completó a pesar de los decididos esfuerzos de los japoneses para evitar la retirada. Después de que el 2.º Batallón del 3.º Regimiento de Marines hubiera vuelto a entrar en las líneas del 1.º Batallón del 3.º Regimiento de Marines, los japoneses intentaron un envolvimiento de pinza de la posición en poder del 1.º Batallón del 3.º Regimiento de Marines, ahora bajo el mando del mayor Charles J. Bailey, Jr. [15] Los japoneses atacaron a lo largo de las rutas obvias de aproximación por el Sendero Este-Oeste, y el ataque fue rechazado por las ametralladoras situadas a lo largo de esta ruta. Una dotación de ametralladoras mató a 74 de los 75 atacantes japoneses en un radio de 20-30 yardas (18-27 m) del arma. [9] El 1.º Batallón del 3.º Regimiento de Marines se extendió entonces hacia la izquierda hacia la cresta ocupada por el pelotón de Cibik. [15]
El 9.º Regimiento de Infantería de Marina cruzó el río Piva y tomó posiciones defensivas a unos 910 m al este del río, entre el 21.º Regimiento de Infantería de Marina y la playa. El 129.º Regimiento de Infantería también avanzó otros 910 m sin oposición. Como resultado de mapas inexactos, se desarrolló una brecha entre el 21.º Regimiento de Infantería de Marina y el 3.º Regimiento de Infantería de Marina. En este punto, las fuerzas estadounidenses detuvieron su expansión del perímetro, ya que las fuerzas japonesas estaban bien atrincheradas en su frente. [16] Se elaboraron planes para atacar las fortificaciones enemigas y se llevaron a cabo los preparativos para el asalto del 24 de noviembre. [17] A medida que los blindados y el equipo se trasladaban a posiciones detrás del 3.º Regimiento de Infantería de Marina, los ingenieros y los Seabees extendieron los caminos y los hicieron avanzar lo más cerca posible de las bifurcaciones del río. Operando bajo el fuego de francotiradores y morteros japoneses, erigieron puentes sobre el río, [17] y grandes cantidades de suministros de municiones, raciones y suministros médicos fueron enviados a través de un sistema de relevo a las líneas del frente, mientras que los heridos fueron atendidos en una estación médica que se había establecido cerca del final del camino antes de la evacuación. [17]
El 2.º Batallón de Marine Raiders se unió al 3.er Regimiento de Marines durante el 22 de noviembre y relevó al 3.er Batallón, 3.er Regimiento de Marines, que pasó a la reserva. [17] Las posiciones del 3.er Regimiento de Marines eran: 1.er Batallón, 3.er Regimiento de Marines al frente, con el 3.er Batallón, 3.er Regimiento de Marines a la izquierda del sendero y el 2.º Batallón, 3.er Regimiento de Marines a la derecha. [18] El pelotón reforzado de Cibik que sostenía la cresta frente al perímetro, fue reforzado con una compañía de Marine Raiders y un pelotón de la 3.ª Compañía de Armas de Marines. [19]
El 23 de noviembre, los observadores de artillería del 12.º Regimiento de Marines se trasladaron a la cresta de la loma ocupada por el pelotón de Cibik, en preparación para el ataque del día siguiente. A medida que la artillería y los morteros estadounidenses se registraban en el área frente a su posición, los marines en las líneas del frente usaron granadas de humo de colores para marcar sus posiciones. Los japoneses, sin embargo, estaban usando los mismos colores para marcar las posiciones estadounidenses y, como resultado, la artillería japonesa pudo alcanzar las posiciones avanzadas de los marines con varias rondas. [18] Los cañones de largo alcance japoneses también bombardearon el aeródromo de Torokina y los tanques del buque de desembarco que estaban descargando cerca del cabo Torokina . [18] En respuesta, los observadores de artillería de avanzada estadounidenses coordinaron misiones de fuego contra varias posiciones donde creían que podrían estar ubicados los cañones japoneses, y poco después de esto cesaron los disparos. Sin embargo, el fuego de artillería japonés preocupó a los comandantes estadounidenses que ya estaban preocupados por los informes de que el tamaño de las fuerzas japonesas que defendían el área alrededor de la aldea de Kogubikopai-ai era de entre 1.200 y 1.500. [18]
A las 08:35 del 24 de noviembre, los siete batallones del grupo de artillería abrieron fuego contra las posiciones japonesas frente al 3.er Regimiento de Marines. [18] El rugido de los cañones y las fuertes ráfagas de las explosiones en la jungla que se encontraban frente a ellos se fusionaron en un trueno casi ensordecedor durante más de 20 minutos, con más de 5.600 proyectiles de obuses de 75 mm y 105 mm disparados contra las posiciones japonesas. [20] También se dispararon proyectiles de humo hacia las colinas al este del río Torokina para reducir la capacidad de los japoneses de observar las posiciones de los Marines. [20]
El 2.º Batallón del 3.º Regimiento de Marines y el 3.º Batallón del 3.º Regimiento de Marines comenzaron a avanzar hacia la línea del frente en preparación para el lanzamiento del ataque. Los tanques avanzaron hacia las líneas del frente en posiciones de apoyo. [20] Antes de las 09:00, el 1.º Batallón del 3.º Regimiento de Marines abrió fuego con concentraciones de mortero cercanas y fuego sostenido de ametralladora para evitar que los japoneses buscaran protección junto a las líneas de Marines. Justo antes de que comenzara el ataque, la artillería japonesa inició un contraataque que bombardeó las líneas de Marines, golpeando las posiciones del 1.º Batallón del 3.º Regimiento de Marines y las áreas de reunión de los batallones de asalto, con un fuego extremadamente preciso que amenazó con forzar un alto a los planes de ataque. Los observadores avanzados en la cresta fueron utilizados para descubrir la ubicación de la batería japonesa y el fuego de contrabatería. Se perdieron las comunicaciones, pero se encontró y reparó la rotura en el cable de señal. [20]
La batería enemiga estaba situada en la ladera delantera de un pequeño bosque de cocoteros a varios miles de metros del río Piva. El fuego de contrabatería de la batería de obuses de 155 mm de la 37.ª División del Ejército de los EE. UU . comenzó a explotar alrededor del bosque. El fuego se ajustó rápidamente mediante observación directa y, poco después, la batería japonesa quedó fuera de combate. Mientras se desarrollaba el duelo de artillería, el 2.º Batallón del 3.º Regimiento de Infantería de Marina y el 3.º Batallón del 3.º Regimiento de Infantería de Marina comenzaron a formar una formación de ataque detrás de la línea de partida. Los fuegos preparatorios cesaron a las 09:00 y, en ese momento, los dos batallones de ataque avanzaron a través de las líneas del 1.º Batallón del 3.º Regimiento de Infantería de Marina. [20]
Al pasar por la zona de preparación de artillería, era evidente que las posiciones avanzadas japonesas habían sido neutralizadas. La jungla destrozada y llena de cráteres con las posiciones defensivas japonesas destruidas fue superada sin oposición. Los cuerpos destrozados y desgarrados de los japoneses muertos dieron evidencia del impacto del fuego de artillería. Los francotiradores enemigos muertos, atados a posiciones en las copas de los árboles, colgaban de las ramas destrozadas. Poco después, la calma se calmó y los japoneses supervivientes abrieron fuego. La artillería japonesa irrumpió a lo largo de la línea, atravesando el frente de los marines que avanzaban junto con un fuego de mortero de 90 mm extremadamente preciso que alcanzó a las compañías atacantes y causó bajas significativas. [21]
El 2.º Batallón del 3.º Regimiento de Marines sufrió 70 bajas en un desplazamiento de tan solo 230 m. Durante la mañana, los marines se vieron obligados a cruzar ocho veces el mismo arroyo que zigzagueaba a lo largo de su eje de avance. [21] En cada curva del arroyo, los japoneses habían establecido una serie de fortines dispuestos en formación triangular; antes de que los estadounidenses pudieran avanzar, tuvieron que neutralizar cada uno de ellos. En esta tarea se emplearon lanzallamas, que habían sido traídos por ingenieros adscritos a las compañías de asalto. Los japoneses, conscientes de las capacidades de los lanzallamas, concentraron su fuego en los ingenieros, infligiéndoles numerosas bajas mientras intentaban acercarse lo suficiente para dirigir las llamas hacia los búnkeres. [21]
El 3.er Batallón del 3.er Regimiento de Marines avanzó hacia la izquierda de la ruta este-oeste y encontró menos resistencia, por lo que pudo continuar su avance sin pausa. Los aturdidos y conmocionados supervivientes del bombardeo murieron antes de que los japoneses pudieran recuperarse de los efectos del fuego de artillería. El 3.er Batallón del 3.er Regimiento de Marines había avanzado casi 460 m antes de que los japoneses pudieran organizar un contraataque desesperado, que fue repelido. Sin detenerse, el 3.er Batallón del 3.er Regimiento de Marines atravesó directamente el intento de flanqueo del enemigo y libró una violenta lucha cuerpo a cuerpo y de árbol a árbol que destruyó por completo la fuerza japonesa. [21]
A las 12:00 horas, se habían alcanzado los objetivos iniciales y se detuvo el ataque para permitir la reorganización y restablecer el contacto entre las unidades. Después de un breve tiempo, el ataque se reanudó hacia el objetivo final, unos 370 m más adelante. [21] Se lanzó otro bombardeo de artillería frente a los marines que avanzaban y morteros de 81 mm cubrieron el avance. Cuando se reanudó este movimiento, los japoneses solicitaron sus propios morteros para buscar a las tripulaciones estadounidenses; el ataque de infantería continuó, mientras se intercambiaban fuego de apoyo y defensivo desde arriba. [21]
El 3.er Batallón, 3.er Regimiento de Marines fue atacado por ametralladoras y fusiles japoneses desde posiciones en terreno elevado que bordeaban una zona pantanosa que atravesaba el batallón, lo que los obligó a buscar refugio en el barro y el cieno que les llegaba hasta las rodillas. La Compañía L, en el extremo izquierdo, estaba bajo un intenso fuego y fue reforzada rápidamente con un pelotón de la unidad de reserva, la Compañía K. La Compañía L logró abrirse paso a través del intenso fuego enemigo hasta el pie de un pequeño montículo. [21] La Compañía I, con el grupo de mando del batallón adjunto, fue desviada para ayudar, y juntos pudieron apresurarse y capturar el terreno elevado. Después de que los japoneses fueron expulsados de la posición, el batallón estableció un perímetro defensivo y esperó a que el 2.º Batallón, 3.er Regimiento de Marines se moviera a su posición junto a ellos. [22]
El avance del 2.º Batallón del 3.er Regimiento de Marines se vio frenado por los fuertes refuerzos japoneses a medida que se acercaba al objetivo. Los marines, que solicitaron fuego de mortero de 60 y 81 mm frente a sus posiciones, recuperaron la iniciativa y avanzaron. Aunque los japoneses restantes hicieron una última resistencia decidida en el objetivo, los marines pudieron avanzar y, cuando la resistencia disminuyó, el batallón "limpió" todo antes de establecer una posición defensiva nocturna. En la retaguardia estadounidense, detrás del 2.º Batallón del 3.er Regimiento de Marines y del 3.er Batallón del 3.er Regimiento de Marines, continuaron los combates esporádicos durante la noche, mientras pequeños grupos de tropas japonesas, que habían sido ignoradas durante el asalto estadounidense, atacaban las líneas de suministro de los marines, tendiendo emboscadas a los camilleros y a las tropas que llevaban munición. [23]
El avance hacia la línea de defensa interior "Easy" había sido llevado a cabo con éxito por las fuerzas estadounidenses. Las bajas durante la batalla reflejaron la intensidad con al menos 1.071 japoneses muertos mientras que las bajas de los marines fueron 115 muertos y heridos. [23] Tal fue la intensidad de la lucha que el 23.º Regimiento de Infantería japonés fue destruido casi por completo. [24] El primer teniente Steve J. Cibik fue galardonado con la Estrella de Plata por su liderazgo en la defensa de la cresta durante cuatro días. [9] El cabo John Logan Jr. y el capitán Robert Turnbull fueron galardonados con la Cruz de la Armada póstumamente. [25] Tal fue la intensidad de la lucha que durante el ataque del 24 de noviembre, la artillería estadounidense de apoyo disparó un total de 62 misiones de fuego diferentes, incluido el bombardeo inicial del ataque. De estos, un total de 52 fueron en apoyo general a los marines, mientras que otros nueve fueron disparados para apoyar a la 37.ª División que también estaba expandiendo su perímetro. A lo largo de estas misiones se dispararon más de 7.300 rondas: 4.131 rondas de 75 mm, 2.534 rondas de 105 mm y 688 rondas de munición de 155 mm. [23]
Como el 24 de noviembre era el Día de Acción de Gracias , se recibió una gran cantidad de pavos en la cabeza de playa, y los cocineros de la división asaron todo el envío y empacaron los pavos para distribuirlos a las unidades de primera línea. [23] Los 3.er Marines, exhaustos por los combates y por debajo del nivel de servicio debido a las bajas y las enfermedades, fueron relevados al día siguiente por los tres batallones del 9.º Regimiento de Marines. [23] Mientras tanto, el avance estadounidense continuó durante todo el día hasta que encontraron una fuerte resistencia japonesa en un montículo llamado "Grenade Hill", que finalmente fue capturado a media mañana del 26 de noviembre. Durante el transcurso del 25 y 26 de noviembre, los combates alrededor del montículo resultaron en otros 32 japoneses muertos, mientras que las bajas estadounidenses ascendieron a cinco muertos y 42 heridos. [26] [27]
Al concluir la batalla de Piva Forks, las fuerzas estadounidenses tenían el control de la mayor parte del terreno clave y las elevaciones que existían al oeste del río Torokina. Esto redujo la capacidad de las fuerzas japonesas para hostigar a la cabeza de playa estadounidense alrededor de Torokina y, como resultado, aunque la lucha en Bougainville continuó con acciones notables en Koiari y Hellzapoppin Ridge y Hill 600A , en palabras del historiador Samuel Morison , "la batalla de Piva Forks... fue la última resistencia terrestre seria durante mucho tiempo". [24] De hecho, no fue hasta marzo de 1944 que los japoneses pudieron hacer un intento real de contraataque cuando lanzaron una ofensiva a gran escala en el perímetro estadounidense con 15.000 tropas extraídas de las divisiones 6 y 17 que atacaron al norte y al oeste desde Buin y Numa-Numa. [28]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )