La batalla de Norton St Philip se libró el 27 de junio de 1685, durante la Rebelión de Monmouth en el pueblo de Norton St Philip , en Somerset , Inglaterra. [1] La batalla fue la última victoria de las fuerzas rebeldes.
Después de la batalla de Keynsham el 25 de junio, Monmouth y los rebeldes intentaron superar a las fuerzas reales y avanzar hacia Londres , marchando hacia el este alrededor de Bath y llegando a Norton St Philip el 26 de junio. [1] El ejército rebelde estaba exhausto y acampó cerca la aldea, desplegando piquetes al mando del Capitán Vincent del Regimiento de Wade y estableciendo una barricada en las carreteras a la ciudad. [2]
Feversham se enteró de la marcha de Monmouth hacia el este en la tarde del 26 de junio y ordenó a todas las fuerzas reales y la milicia que se reunieran en Bath . En la mañana del 27 de junio, después de haber concentrado sus fuerzas en Bath, Feversham marchó hacia la posición de Monmouth con sus unidades de avanzada. [1]
Ejército Real - bajo el mando del Conde de Feversham [2]
Fuerzas rebeldes - bajo el mando del duque de Monmouth [3]
En la mañana del 27 de junio, la fuerza de Monmouth levantó el campamento y la mayoría de sus tropas comenzaron a marchar hacia Frome . Sólo una parte de los rebeldes permaneció en Norton bajo el mando personal de Monmouth, sirviendo como retaguardia de la fuerza principal. [1] A las 11 de la mañana, los elementos principales de la fuerza de Feversham, encabezados por la Tropa de Caballería del Capitán Lloyd, avanzaron por el callejón hacia la aldea y atacaron la barricada rebelde establecida por el Capitán Vincent. [1] Después de una dura pelea, Lloyd retiró su compañía para informar a Feversham y sus comandantes.
Feversham ordenó a Grafton avanzar con la Compañía de Granaderos del Capitán Hawley contra la barricada, y una vez más estalló una pelea con Vincent, lo que llevó al Teniente Coronel Wade a reunir al resto de su regimiento para hacer retroceder a las fuerzas de Grafton. A la tropa del Capitán Lloyd y a las dos Tropas de Granaderos a Caballo del Capitán Parker se les ordenó apresuradamente que apoyaran a Grafton y Hawley, con el Batallón de Mosqueteros de Kirke desplegado en los flancos y, a medida que avanzaban por el carril, Churchill desplegó a los Dragones y a los Oxford Blues en los campos exteriores. de la ciudad. En ese momento, las fuerzas de Grafton y Hawley casi habían sido rodeadas por los hombres de Wade, pero con la llegada de Lloyd y Parker, los soldados reales se abrieron paso de regreso por el camino, con algunos de los hombres de Hawley atravesando los espesos setos a ambos lados del camino. el carril para escapar. [1]
Para facilitar la fuga de los hombres de Grafton y Hawley, los mosqueteros de Kirke abrieron fuego contra los flancos del regimiento de Wade, lo que obligó al coronel Holmes y al Regimiento Verde a avanzar y contraatacar. Holmes fue asistido por destacamentos de la Caballería de Grey y, luchando a través de los setos, obligó a los hombres de Kirke a retirarse y retirarse a la protección de los Dragones en los campos. Al otro lado de la línea de batalla, las fuerzas reales fueron empujadas a retroceder por el carril y los hombres de Monmouth aplaudieron salvajemente mientras capturaban los setos. Monmouth levantó su artillería mientras las fuerzas reales se reorganizaban en la colina en las afueras de la aldea y comenzaron a disparar desde sus posiciones defendidas en el carril. A las 3 de la tarde, bajo una lluvia torrencial, Feversham había levantado su artillería para contrarrestar la de Monmouth y comenzó a desplegar sus fuerzas en la colina para atacar la aldea. [1] Feversham tenía ocho batallones de infantería contra los cinco de Monmouth, dieciséis tropas de caballería con un número igual de caballería rebelde y ocho piezas de artillería contra los cuatro de Monmouth. [1] Aunque la fuerza de Monmouth superaba en número a las fuerzas reales por aproximadamente 2.000 hombres, Feversham mantuvo una fuerte posición defensiva cuesta arriba desde la aldea, por lo que los rebeldes tuvieron que obligar al enemigo a atacar hacia abajo sobre sus posiciones defensivas en los setos.
Después de un duelo de artillería de dos horas y un punto muerto, ninguno de los bandos había sufrido muchos daños y Feversham decidió retirar sus fuerzas del campo. A las 5 de la tarde, el ejército real comenzó a retirarse hacia Bradford-on-Avon , cediendo el campo de batalla a las fuerzas que lo vitoreaban de Monmouth, la última victoria rebelde de la rebelión. [1]
Feversham informó que el Ejército Real había sufrido pérdidas mínimas en Norton St Philip, con una estimación final de las bajas reales de 20 hombres muertos, más de 50 heridos y algunos hechos prisioneros. Las estimaciones de bajas de Monmouth fueron 4 oficiales y 20 hombres muertos, más de 40 heridos, incluidos oficiales superiores, y ningún prisionero. Los rebeldes habían ganado la batalla de Norton St Philip, pero habían perdido un día de marcha hacia Londres y habían agotado aún más al ejército. [1] Monmouth marchó a Frome el 28 de junio y tenía la intención de continuar hasta Londres. Sin embargo, mientras estaba en Frome, la inteligencia rebelde informó que las fuerzas de Feversham habían abandonado Bradford-on-Avon hacia Westbury, donde podía flanquear el camino a Londres a través de Warminster. La continuación de la marcha planeada por Monmouth sobre Londres a través de Warminster dependía ahora de derrotar al ejército real en una batalla campal abierta y él sabía que, a pesar del éxito en Norton St Philip, tal tarea estaba más allá de las capacidades de su grupo, formado apresuradamente y enfermo. -fuerzas entrenadas. Decidió regresar a Somerset, renunciando tanto a la pequeña ventaja táctica obtenida recientemente como a la iniciativa operativa. [3]
Más de 2.000 hombres abandonaron el ejército de Monmouth entre las batallas de Norton St Philip y Sedgemoor, un golpe sustancial para el ejército rebelde y Monmouth esperaba unir su fuerza con un ejército de "clubmen" supuestamente reunidos en Somerset Levels bajo el mando de Thomas Plaice. Los rebeldes entraron en Shepton Mallet el 30 de junio y llegaron a Wells el 1 de julio. La marcha de Monmouth a través de Somerset a principios de julio llevaría a su ejército a Sedgemoor y a la batalla decisiva del 6 de julio . [3]