54°03′50″N 6°23′06″O / 54.064°N 6.385°W / 54.064; -6.385
La batalla del paso de Moyry se libró durante septiembre y octubre de 1600 en los condados de Armagh y Louth , en el norte de Irlanda , durante la Guerra de los Nueve Años . Fue el primer enfrentamiento significativo de fuerzas tras el cese de armas acordado el año anterior entre el líder irlandés Hugh O'Neill y el comandante de la Corona inglesa, el conde de Essex .
La batalla fue librada por los ejércitos de O'Neill y Lord Mountjoy , un seguidor del difunto conde de Essex. Mountjoy estaba decidido a perforar el corazón de O'Neill en el centro y oeste del Ulster por el paso de Moyry . En el transcurso de un asalto de dos semanas, las tropas inglesas establecieron una guarnición cerca de Armagh , sufriendo numerosas bajas, y Mountjoy se retiró con dificultad a Dundalk.
La estrategia de Mountjoy para sofocar la rebelión de O'Neill fue restringir gradualmente su territorio en el Ulster con un anillo de guarniciones fortificadas en las fronteras. Para ello, había desembarcado fuerzas marítimas en Derry , en el norte de la provincia, y en Carrickfergus, en el este del Ulster. En septiembre de 1600, Mountjoy se trasladó al norte desde Dublín y se concentró en Dundalk , con el fin de montar una expedición más hacia el Ulster y restablecer una guarnición en Armagh, cuya posición había sido evacuada por las fuerzas de la Corona inglesa después de la victoria de O'Neill en la batalla. del Ford Amarillo en 1598 .
El 17 de septiembre de 1600, Mountjoy partió de Dundalk con la intención de marchar a Newry y luego a Armagh . El paso de Moyry (o "Brecha del Norte") era el único punto de entrada al Ulster (gran parte del terreno era boscoso y montañoso), y O'Neill lo había fortificado bien con trincheras y barricadas. Había tres líneas de trincheras, barricadas con tierra y piedra, y en los flancos los irlandeses habían hecho más trabajos de tierra y piedra y habían "chapado" (retorcido) las ramas de los árboles de bajo crecimiento para cubrirse y evitar el Los ingleses ocupan las alturas a ambos lados del paso.
Los ingleses alcanzaron el paso el 20 de septiembre y acamparon en las afueras, al sur de Faughart Hill. Aprovechando un día brumoso el día 25, un oficial llamado Thomas Williams (que había comandado el Fuerte Blackwater durante la Batalla del Vado Amarillo ) realizó una incursión en el paso. Después de intensos combates, identificó las obras de defensa irlandesas y regresó al campamento inglés con 12 muertos y 30 heridos. Durante seis días, fuertes lluvias retrasaron los combates, hasta que el tiempo mejoró el 2 de octubre. El clima era importante porque los mosquetes de mecha de la época no funcionaban en condiciones de humedad. El 2 de octubre, Sir Samuel Bagnall dirigió su regimiento de infantería hacia el paso al frente de otros cuatro regimientos. Los ingleses rompieron la primera barricada y el regimiento de Thomas Bourke abrió el camino hacia la segunda y tercera líneas de defensa. Los ingleses tomaron la segunda línea sólo para encontrarse en una trampa, con disparos concentrados desde tres lados. Intentaron desalojar a los irlandeses de las posiciones que les quedaban durante tres horas más antes de retirarse, con los irlandeses persiguiéndolos de cerca. Los ingleses admitieron 46 muertos y 120 heridos, pero se cree que subestimaron sus pérdidas a lo largo de la campaña.
El 5 de octubre, Mountjoy envió dos regimientos en una marcha de flanqueo sobre la colina hacia el oeste, y un regimiento más apoyado por jinetes avanzó por el centro del paso. No se lograron avances significativos y los regimientos retrocedieron, reportando bajas de 50 muertos y 200 heridos.
El 9 de octubre, el consejero privado Geoffrey Fenton se quejó: "ahora estamos donde estábamos al principio". Mountjoy se retiró a Dundalk , el 8 o el 9 de octubre, pero el día 14 llegó al campamento inglés la noticia de que O'Neill había abandonado el paso y se había retirado a una fortaleza de crannog en Lough Lurcan. La explicación más probable para la retirada de O'Neill de su posición de fuerza es que le faltaban municiones y alimentos y temía un ataque por el flanco en su retaguardia desde Newry.
Mountjoy ocupó el paso de Moyry el 17 de octubre y desmanteló los movimientos de tierra de O'Neill. Marchó hacia Carrickban, en las afueras de Newry , y el domingo 2 de noviembre instaló un campamento en Mountnorris (a medio camino entre Newry y Armagh). Allí construyó un fuerte de terraplenes y dejó una guarnición de 400 hombres bajo el mando del capitán Edward Blaney . Luego marchó de regreso a Dundalk vía Carlingford , pero fue atacado el 13 de noviembre por O'Neill, cerca del Paso Fathom. Los hombres de Mountjoy se abrieron paso y el Lord Diputado afirmó que el ejército perdió entre 15 y 20 muertos y entre 60 y 80 heridos, pero un informe posterior sugirió que las pérdidas fueron mucho mayores, con 80 muertos [1].
La batalla de Moyry Pass quedó en un punto muerto: Mountjoy no pudo tomar el paso, O'Neill no pudo conservarlo. Mountjoy estableció una guarnición en Mountnorris, pero tuvo que retirarse a Dundalk después de sufrir importantes bajas. Mountjoy afirmó que su fuerza perdió sólo 200 hombres muertos y 400 heridos en los combates del 20 de septiembre al 13 de noviembre, aunque esto puede ser una subestimación considerable. Más, dijo, murieron a causa de enfermedades. Los ingleses calcularon las bajas irlandesas como una increíble cantidad de 900 a 1200 muertos y heridos, pero esto es cuestionable dado que los irlandeses estaban en una fuerte posición defensiva de su propia elección, detrás de la protección de los trabajos de campo. Estas cifras probablemente dicen más sobre lo que Mountjoy quería que escuchara la Reina que sobre las cifras reales de víctimas. Al año siguiente, Mountjoy construyó el castillo de Moyry para asegurar el paso.