La Batalla de Lüshunkou ( chino :旅順口之戰; japonés: Ryōjunkō-no-tatakai (旅順口の戦い) ) fue una batalla terrestre de la Primera Guerra Sino-Japonesa . Tuvo lugar el 21 de noviembre de 1894 en Lüshunkou , Manchuria (posteriormente llamado Port Arthur , en la actual provincia de Liaoning , China ) entre las fuerzas del Imperio de Japón y la dinastía Qing . A veces se la conoce arcaicamente en fuentes occidentales como la Batalla de Port Arthur (ese nombre ahora se usa principalmente para la batalla inicial de la Guerra Ruso-Japonesa en 1904).
Después de la batalla de Jiuliancheng en el río Yalu , y posteriores enfrentamientos menores en la península de Liaodong , el objetivo estratégico de Japón era apoderarse de la base naval de Lüshunkou , fuertemente defendida y estratégicamente importante , conocida en Occidente como "Port Arthur". Esta estación naval había tardado dieciséis años en construirse al gobierno Qing y se consideraba superior a Hong Kong en sus instalaciones. Defendida por su terreno montañoso y reforzada con fortificaciones y poderosa artillería , era ampliamente considerada una fortaleza inexpugnable. Lüshunkou era también la única instalación con diques secos y equipos modernos capaces de reparar los buques de guerra de la Flota Beiyang , y su pérdida significaría que China ya no tendría capacidad para reparar cualquier buque dañado en combate. [1] La ubicación de Lüshunkou, a la entrada del golfo de Bohai, también significaba que controlaba los accesos marítimos a Pekín .
Antes de la guerra, los chinos habían construido considerables fortificaciones en la península de Liaodong .
En Jinzhou había 4 cañones de 240 mm, 2 de 210 mm y 2 de 150 mm con 1.500 soldados. [2]
Olender da una cifra alternativa de 2.700 en Jinzhou. [3]
En Dalian, los 5 fuertes/baterías tenían 8 cañones de 240 mm, 4 de 210 mm, 6 de 150 mm y 2 de 120 mm, todos del tipo de retrocarga con aproximadamente 3.500 soldados. [4]
En Port Arthur, las defensas chinas eran considerablemente más extensas y consistían en: [2]
También había más de 50 cañones y morteros de distintos calibres, en términos generales de 75 a 88 mm de tipo posicional y de campo. A esto se suman 15 metralletas y cañones revólveres ligeros . Además, había 78 minas navales en Port Arthur [4]
Los fuertes y las defensas terrestres en total deberían haber tenido 22.000 soldados en lugar del máximo de 14.000 estacionados cuando los combates llegaron a la península de Liaodong. [4]
También existían los fuertes de las colinas de Etse, que se consideraban los más fuertes que custodiaban Port Arthur, pero se desconocen su contenido y armamento. [2]
Jowett afirma que había 220 cañones de fortaleza alrededor de Lushunkou, lo que indicaría que los fuertes de las colinas de Etse contenían 57 cañones de diferentes calibres. [5]
El Primer Ejército Japonés del Ejército Imperial Japonés bajo el mando general de Ōyama Iwao se dividió en dos grupos, un grupo marchó hacia el norte como una distracción para amenazar la capital ancestral Qing de Mukden , y el otro marchó hacia el sur por la península de Liaodong hacia Lüshunkou. El Segundo Ejército Japonés del Ejército Imperial Japonés , con el Teniente General Barón Yamaji Motoharu y el General Nogi Maresuke desembarcaron en Pi-tse-wo (actual Pikou, Provincia de Liaoning, China) el 24 de octubre de 1894. El 6 de noviembre de 1894, las fuerzas de Nogi tomaron la ciudad amurallada. de Jinzhou con muy poca resistencia. La península de Liaodong se redujo a sólo 2,5 millas (4 km) de ancho justo después de Jinzhou, por lo que con la ciudad en manos de Japón, Lüshunkou quedó aislada de sus accesos hacia tierra. [1]
Al día siguiente, el 7 de noviembre de 1894, Nogi marchó hacia la ciudad portuaria de Dalian sin resistencia, ya que sus defensores habían huido a Lüshunkou la noche anterior. La captura intacta de las instalaciones del muelle facilitó enormemente las líneas de suministro japonesas, ya que en su prisa por partir, los defensores incluso habían dejado planos de los campos minados y detalles de las defensas de Lüshunkou. [1] Para empeorar las cosas para los defensores de Lüshunkou, la Flota de Beiyang había recibido órdenes del virrey Li Hongzhang (con base en Tianjin ) de retirarse a Weihaiwei en lugar de arriesgarse a enfrentarse a la Armada Imperial Japonesa , y por lo tanto no pudo desempeñar ningún papel. papel en la defensa de su base. Peor aún, al retirarse de Lüshunkou, el buque insignia de la flota de Beiyang, el acorazado Zhenyuan , chocó contra unas rocas a la entrada del puerto de Weihaiwei y tuvo que ser varado. Como los únicos muelles capaces de realizar reparaciones estaban en Lüshunkou, esto efectivamente lo dejó fuera de servicio por el resto de la guerra. [1]
Las escaramuzas en las afueras de Lüshunkou comenzaron el 20 de noviembre de 1894, generando pánico entre los defensores y provocando saqueos y destrucción de propiedades. La mayoría de los oficiales Qing huyeron en dos pequeñas embarcaciones que permanecieron en el puerto, dejando a sus hombres a su suerte.
El asalto a Lüshunkou comenzó después de la medianoche del 21 de noviembre de 1894. Bajo intenso fuego, las fuerzas japonesas habían asaltado todas las defensas terrestres importantes al mediodía del día siguiente. Las fortificaciones costeras resistieron un poco más, pero la última cayó en manos de los japoneses a las 17:00 horas. Durante la noche del 22 de noviembre de 1894, los defensores chinos supervivientes abandonaron sus posiciones restantes, abandonando 57 piezas de artillería de gran calibre y 163 de pequeño calibre. Los japoneses capturaron las fortificaciones, los astilleros y un gran suministro de carbón en gran parte intactos.
Cuando las fuerzas japonesas entraron en la ciudad, fueron atacadas desde casas donde los soldados chinos se habían escondido y se habían vestido de civil para mezclarse mejor con la población local. Los japoneses respondieron con una búsqueda casa por casa, matando a muchos varones adultos que ofrecieron resistencia.
Las bajas chinas se estimaron oficialmente en 4.000 muertos. Las pérdidas japonesas fueron 29 hombres muertos y 233 heridos.
Los observadores occidentales contemporáneos consideraron la velocidad de la victoria japonesa en Lüshunkou como un punto de inflexión en la guerra y fue un fuerte golpe al prestigio del gobierno Qing. El gobierno chino respondió negando que la base naval hubiera caído y despojó a Li Hongzhang de sus títulos oficiales.
Sin embargo, el prestigio japonés sobre la victoria se vio atenuado por los relatos de masacre generalizada de los habitantes chinos de la ciudad por parte de las tropas japonesas victoriosas, supuestamente en respuesta a la tortura y el trato asesino que los chinos habían mostrado a los prisioneros de guerra japoneses en Pyongyang y otros lugares. El informe fue muy controvertido, ya que otros corresponsales presentes inicialmente negaron que tales hechos hubieran ocurrido por miedo a los japoneses. La noticia de una masacre pronto se difundió entre el público occidental, dañando la imagen pública de Japón y casi torpedeando los esfuerzos en curso de Japón para renegociar los tratados desiguales con Estados Unidos . El suceso llegó a ser conocido popularmente como la masacre de Port Arthur .
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