La batalla de Le Quesnoy ( Le Quesnoy , Henao , 12 de noviembre de 1568) se libró entre un ejército mayoritariamente alemán que apoyaba a los rebeldes holandeses y el ejército de los Habsburgo españoles .
En octubre de 1568, Guillermo de Orange había invadido los Países Bajos españoles con un ejército considerable. A pesar de capturar algunas ciudades fortificadas, no logró enfrentarse al ejército español al mando del duque de Alba en una batalla decisiva. Al maniobrar para encontrarse con un ejército hugonote francés, Orange perdió su retaguardia en la batalla de Jodoigne . [ cita requerida ]
El 23 o 24 de octubre, cerca de Wavre , el ejército de Orange se enfrentó a la fuerza hugonote protestante de Francia dirigida por François de Hagest, Sieur de Genlis & d'Abbecourt . Era pequeña, unos 2.000 soldados de infantería y 500 de caballería (las estimaciones del total varían entre 2.000 y unos 5.800 probablemente exagerados). [2] Los franceses estaban comandados por François de Hagest, el propio Genlis y Sieur de Morvilliers, asistidos por los barones de Ranty, Mouy, Autricourt, Desternay, Requires y la Personne. El comandante de la infantería francesa era el capitán Poyet. [3]
El ejército de Orange estaba formado principalmente por alemanes y, como se acercaba el invierno, necesitaban regresar a casa. El río Mosa había crecido hasta alcanzar proporciones invernales, por lo que solo se podía cruzar por un puente, y todos los puentes estaban en ciudades controladas por Alva o por el príncipe obispo de Lieja , Gerard van Groesbeeck . [ cita requerida ]
El 3 de noviembre de 1568, Orange acampó en las afueras de Lieja . [4] El príncipe-obispo de Lieja , Gerard van Groesbeeck , no cedió a las demandas ni permitió el paso a través de su estado. [5] El ejército de Orange saqueó algunos monasterios. [6] El príncipe-obispo de Lieja, Groesbeck, pidió ayuda a Alva e inicialmente Alva reforzó Lieja y Huy (en neerlandés: Hoei; en valón: Hu) con compañías de valones. Orange , con la esperanza de obtener la sumisión de la ciudad y el paso de sus tropas, realizó un asalto a Lieja durante la noche del 4 al 5 de diciembre, pero al enterarse de que el ejército principal de Alva se acercaba, abandonó el asedio en la mañana del 5 de diciembre. [4]
La única opción para Orange era marchar hacia el suroeste, hacia Henao (en holandés: Henegouwen; en alemán: Hennegau) . Alva , por supuesto, lo siguió con su ejército. [ cita requerida ]
A las afueras de Le Quesnoy (o entre Le Quesnoy y Cambrai ), el 12 de noviembre de 1568, el ejército de Orange finalmente tuvo una buena oportunidad de luchar contra parte del ejército español, incluidas 10 compañías de infantería alemanas, 8 compañías de infantería españolas y 3 cornetas de caballería. [7]
Los españoles fueron derrotados. El comandante español Sancho d'Avila , junto con sus oficiales Francois de Tolede y Ruy de López fueron heridos [7] y el hijo del duque de Alba , Don Rufille Henriques, murió en la acción. [1] La ciudad fortificada de Le Quesnoy cedió ante Orange , para ser relevada unos días después por los españoles. [8] Cerca de allí, la ciudad fortificada de Le Cateau-Cambrésis opuso resistencia matando a algunas de las tropas de Orange [5] pero también fue derrotada. [9]
Genlis y otros oficiales franceses propusieron que Orange cambiara su enfoque para apoyar a los protestantes franceses o a los hugonotes . Sin embargo, la mayor parte del ejército de Orange , que se había alistado para luchar contra el más lucrativo enemigo español, no lo hizo. [ cita requerida ]
El 17 de noviembre, el ejército de Alva entró en Le Cateau-Cambrésis y el ejército de Orange se adentró en Francia , marchó a través de Picardía , Champaña y Lorena , hasta Estrasburgo . [1]
En esa ciudad, Orange desmanteló la mayor parte de su ejército, pero conservó su reputación pagando a las tropas, incluso a costa de venderle los cañones del ejército, su propia platería e hipotecar los derechos sobre sus tierras. Con esa reputación, Orange regresaría a los Países Bajos en años posteriores para continuar la Rebelión Holandesa . [ cita requerida ]
El siguiente paso para Orange fue tomar el resto de su ejército, unos 1.200 soldados de caballería, para unirse al conde palatino Wolfgang de Zweibrücken, que se dirigía a apoyar a los hugonotes en la Tercera Guerra de Religión Francesa . [10]
50°15′N 3°30′E / 50.250, -3.500