La Batalla de Hard fue la primera batalla a gran escala en la Guerra de Suabia , librada entre los imperiales bajo el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano I y los confederados suizos . La batalla se libró el 20 de febrero de 1499, un día frío y brumoso, entre 10.000 tropas imperiales, en su mayoría de los círculos de Suabia , y un número menor de tropas suizas, a menudo llamadas Reisläufer .
La batalla tuvo lugar en la parte más occidental de la actual Austria , en las cercanías de la esquina sureste del lago de Constanza , aproximadamente al suroeste de la ciudad de Bregenz . El ejército imperial había desplegado su vanguardia entre las ciudades de Lustenau y Höchst , al sur de la ciudad lacustre de Hard . En la mañana de la batalla, la vanguardia imperial descubrió a la vanguardia del ejército suizo invasor marchando por la orilla derecha del Rin , la atacó y la hizo retroceder hacia Hard.
Los sorprendidos imperiales, alertados del ataque suizo, se apresuraron a desplegarse en orden de batalla cerca de la ciudad de Lauterach y desplegaron su artillería. Mientras tanto, el cuerpo principal suizo había llegado al área de batalla y desplegó hábilmente sus columnas de ataque para negar a los imperiales el máximo beneficio de su superioridad artillera.
Ambos ejércitos estaban compuestos principalmente por infantería, muchos de los cuales estaban armados con una lanza muy larga llamada spiess ( pica ), otros con un arma de asta llamada alabarda . Estos se desplegarían en columnas de combate de infantería muy profundas. Cuerpos más pequeños de hombres peleaban alrededor de estas columnas, disparando con ballestas o armas de fuego primitivas de avancarga llamadas arcabuz . El ejército imperial tenía un tren de artillería y una pequeña fuerza de caballeros armados , aunque no se sabe si lucharon a caballo o, como era habitual, a pie entre las columnas de picas de infantería.
Las columnas de ataque suizas atacaron precipitadamente las posiciones imperiales, tambaleándose bajo el peso del fuego defensivo de la artillería imperial, pero, impulsadas hacia adelante por su serio espíritu bélico, mantuvieron el asalto. Al chocar con las columnas de infantería imperial, los suizos rápidamente provocaron el desorden en las fuerzas suabas y luego las derrotaron.
Los suevos no pudieron organizar una retirada combativa y, como resultado, muchas tropas que huían fueron masacradas por los suizos, como era su costumbre. Los soldados suabos conocían esta costumbre y se desató el pánico. Algunas tropas imperiales huyeron a Bregenz , otras intentaron abordar tres barcos cercanos, que volcaron en el caos y se hundieron, ahogando a muchos de los infantes y caballeros que huían. Otros buscaron escondites donde pudieron y, al no estar bien equipados para pasar la noche en el terrible frío predominante, murieron a causa del frío. Aunque los suizos victoriosos realizaron, en el mejor de los casos, una persecución descuidada, centrándose más en el saqueo que en una persecución sistemática (otra de sus costumbres), al final de la batalla varios miles de cadáveres suabos cubrían el campo de batalla y finalmente fueron enterrados en una fosa común. fuera de la Capilla del Duro.