La Batalla de Graspan , también conocida como Batalla de Enslin , fue un enfrentamiento en la Segunda Guerra Bóer cerca de la estación de tren de Enslin en Graspan kopje. La batalla tuvo lugar el 25 de noviembre de 1899 entre las fuerzas británicas lideradas por Lord Methuen y los bóers liderados por Koos de la Rey .
Después de la batalla de Belmont , la fuerza de Lord Methuen avanzó por la vía férrea en trenes blindados. El 24 de noviembre, el tren fue bombardeado por artillería bóer en las colinas cercanas, descarrilándolo. Methuen decidió entonces enfrentarse a los bóers para continuar su avance, con un asalto posterior al día siguiente. [1]
En la mañana del 25 de noviembre, la 9.ª Brigada se dirigió al norte, hacia Graspan kopje. Un boer pom-pom disparó contra los avances británicos, junto con cuatro cañones Krupp de 75 mm . El fuego de artillería mató a 5 regulares británicos y dos caballos, en respuesta los británicos dispararon sus cañones navales de 12 pulgadas , [2] silenciando rápidamente a los bóers. Después del enfrentamiento de artillería, Methuen heliografió a los Coldstream , los escoceses y los granaderos para avanzar desde Belmont a Graspan.
Alrededor de las 7 de la mañana, la Brigada de la Guardia, junto con los Fusileros de Northamptonshire y Northumberland , avanzaron por la vía férrea hacia Kopje. Estuvo presente una brigada naval compuesta por marineros del HMS Doris , HMS Terrible , HMS Poderoso , así como un batallón de Royal Marines .
Cuando comenzó la batalla, la Brigada de Guardias se mantuvo en reserva hacia la retaguardia, ya que estaban fuertemente comprometidas en la Batalla de Belmont apenas dos días antes. Los regimientos de fusileros y de infantería ligera fueron reclutados y enviados a atacar las posiciones bóer.
La brigada naval avanzó hacia las posiciones bóers, expuestas. A diferencia de sus homólogos del ejército, estas tropas no estaban acostumbradas al método de lucha al que se había enfrentado la infantería regular. Como tal, la brigada naval sufrió muchas bajas debido a su inexperiencia.
Mientras avanzaban hacia las posiciones bóer, los británicos abrieron fuego contra las posiciones bóer al amparo de la hierba y las rocas. [3] Los británicos hicieron rápidos avances hasta llegar a la colina. El fuego de los rifles bóer logró eliminar a algunos de los británicos, pero no pudieron detener el avance. Los guardias finalmente llegaron a la base de la colina y cargaron contra las posiciones bóers. Algunos bóers, al ver las cargas británicas, se retiraron de la colina. Otros se quedaron atrás, manteniendo a raya a los británicos el mayor tiempo posible. Finalmente, los británicos rodearon la posición y se infiltraron con éxito en las trincheras, lo que los obligó a retirarse al río Modder. [3]
Después de la batalla, la fuerza de Lord Methuen continuó avanzando por la vía férrea hacia Kimberley. Finalmente, el 28 de noviembre, sus fuerzas se enfrentarían a un ejército bóer mucho más grande en la batalla del río Modder . Methuen ganaría, pero sufriría muchas bajas. Sin embargo, el avance de Metheun se detendría tras la desastrosa derrota en la batalla de Magersfontein . En 1903 se construiría un monumento dedicado a los Royal Marines, que lleva el nombre de esta batalla. [5]