La batalla de Grand Pré , también conocida como la batalla de Minas y la masacre de Grand Pré , fue una batalla de la Guerra del Rey Jorge que tuvo lugar entre las fuerzas de Nueva Inglaterra y las fuerzas canadienses, mi'kmaq y acadianas en la actual Grand-Pré , Nueva Escocia, en el invierno de 1747 durante la Guerra de Sucesión Austriaca . [b] Las fuerzas de Nueva Inglaterra estaban contenidas en Annapolis Royal y querían asegurar la cabeza de la bahía de Fundy. Lideradas por Nicolas Antoine II Coulon de Villiers y Louis de la Corne, Chevalier de la Corne bajo las órdenes de Jean-Baptiste Nicolas Roch de Ramezay , las fuerzas francesas sorprendieron y derrotaron a una fuerza de tropas británicas, milicia de Massachusetts y rangers que estaban acuartelados en el pueblo. [5]
Grand Pré había sido la base de operaciones de los asedios franceses y mi'kmaq de Annapolis Royal en 1744 y 1745. Como resultado, el Ranger de Nueva Inglaterra John Gorham exigió tomar el control de Grand Pré después del primer asedio en 1744 y nuevamente después del segundo. [6]
Los franceses intentaron nuevamente tomar la capital en 1746 bajo el mando de De Ramezay, quien tuvo que retirarse de la capital como resultado de la fallida expedición del duque de Anville . De Ramezay se retiró a Beaubassin . (Durante este período, Ramezay envió tropas a Port-La-Joye, ocupada por los británicos en la actual Isla del Príncipe Eduardo . En una feroz batalla , los hombres de Ramezay mataron a 34 soldados británicos y encarcelaron al resto. [7]
En respuesta a los asaltos a Annapolis Royal que se estaban llevando a cabo en Grand Pré (y Chignecto), la gobernadora Shirley envió al coronel Arthur Noble y a cientos de soldados de Nueva Inglaterra para asegurar el control de Grand Pré. A principios de diciembre de 1746, una fuerza de cien hombres bajo el mando del capitán Charles Morris fue enviada a Grand Pré. A estas tropas finalmente se unieron tropas bajo el mando de los capitanes Jedidiah Preble [8] y Benjamin Goldthwait [9] , y los Rangers del coronel Gorham. El coronel Noble llegó por mar con cien hombres adicionales a principios de enero de 1747. En total, había aproximadamente quinientos soldados de Nueva Inglaterra estacionados en Grand Pré. Inicialmente, las tropas fueron alojadas en Grand Pré y varias comunidades cercanas. A la llegada de Noble, ordenó que las tropas fueran llevadas a Grand Pré, donde fueron alojadas en veinticuatro casas que se extendían por el pueblo durante casi dos millas y media. En esta etapa temprana, algunos de los habitantes de Grand Pré advirtieron a los habitantes de Nueva Inglaterra que "el señor Ramezay había concebido algún plan" para atacarlos. La advertencia fue ignorada porque los habitantes de Nueva Inglaterra consideraron que era "impracticable" planear un ataque de ese tipo que significaría una larga marcha a través de una nieve profunda y a través de "ríos congelados con hielo flotando arriba y abajo". [3]
Después de los rigores de la campaña del año anterior en Nueva Escocia, el destacamento canadiense "estaba extraordinariamente debilitado por enfermedades", incluida De Ramezay, y fue por esta razón que delegó el mando del ataque al capitán Coulon de Villiers. [10] [c] El 21 de enero de 1747, los franceses comenzaron una marcha invernal de veintiún días hacia Minas. Las tropas, con raquetas de nieve y utilizando trineos, cruzaron hasta Bay Verte, siguieron la costa de Northumberland hasta Tatamagouche , cruzaron las montañas Cobequid hasta la bahía Cobequid cerca de la actual Truro, y el 2 de febrero habían llegado al río Shubenacadie , donde encontraron el río bloqueado por el hielo y demasiado peligroso para que lo cruzara la fuerza principal. De Villiers ordenó a Boishébert que cruzara el río con diez hombres y "bloqueara los caminos de los habitantes de este distrito para asegurarse de que no nos descubrieran". [11] Durante todo el viaje, la fuerza canadiense contó con el apoyo de milicianos acadianos y guerreros mi'kmaq. Recibieron más ayuda cuando fueron protegidos y alimentados por familias acadianas locales que también les proporcionaron información sobre las posiciones de Nueva Inglaterra. Sin embargo, hubo acadianos que no eran aliados. En Cobequid (Truro), de Villiers tomó la precaución de "bloquear todos los caminos porque los habitantes mal intencionados podrían intentar pasar y alertar a los ingleses sobre nuestra marcha". [12]
Con el curso inferior del río Shubenacadie bloqueado por el hielo, la fuerza principal avanzó por la orilla oriental del río hasta pasar el tramo de marea y allí cruzó al lado occidental. Cruzaron rápidamente por tierra hasta el río Kennetcook y luego al pueblo acadiense de Pisiguit, donde los aldeanos repusieron sus suministros de alimentos que se habían estado agotando durante varios días. Al mediodía del 10 de febrero, a pesar de una furiosa tormenta de nieve, las tropas estaban en su marcha final, tomando la antigua carretera acadiense sobre la montaña Horton hasta el pueblo de Melanson en el valle de Gaspereau , a solo unas pocas millas de Grand Pré. En Melanson, las tropas se unieron a los guías acadienses que los llevaron directamente a las casas donde se alojaban los nuevos ingleses.
La fuerza combinada de canadienses, mi'kmaq y acadianos de De Villiers ascendía a unos quinientos hombres. [d] Un relato francés afirma que De Villiers abandonó la zona de Beaubassin con doscientos cincuenta canadienses y cincuenta mi'kmaq. [3] [13] Estas tropas, como se mencionó anteriormente, se reforzaron con más mi'kmaq y acadianos. Los franceses, en la noche del 10 de febrero, en medio de una cegadora tormenta de nieve y utilizando el elemento sorpresa, atacaron diez de las casas en las que se alojaban los habitantes de Nueva Inglaterra. Aparte de los centinelas, la mayoría del personal de Nueva Inglaterra estaba durmiendo. [14]
Los franceses tuvieron éxito en los combates a corta distancia que siguieron. El coronel Noble murió junto con otros cuatro oficiales británicos y los franceses tomaron la mayoría de las casas, matando a más de 60 soldados británicos en feroces combates a corta distancia que también se cobraron la vida de muchos atacantes. El brazo izquierdo de De Villiers quedó destrozado casi inmediatamente por una bala de mosquete, una herida que más tarde lo llevaría a la muerte. [e] Fue reemplazado por su segundo al mando, La Corne.
La batalla continuó con furia en todo el pueblo, donde los británicos lograron mantener algunas casas. Los canadienses también atacaron y capturaron el pequeño fuerte de Hortonville y las dos balandras de suministro británicas amarradas en la cuenca. Finalmente, la fuerza británica se reunió para concentrar sus tropas en una fortaleza dentro de una casa de piedra en el centro del pueblo, que defendieron con 350 hombres y varias piezas de artillería pequeñas. Los británicos hicieron una salida desde la casa de piedra por la tarde para intentar recuperar sus barcos de suministro, pero no pudieron abrirse paso a través de los profundos bancos de nieve y se vieron obligados a retirarse a la casa de piedra. La lucha continuó hasta la mañana siguiente, cuando se acordó un alto el fuego para poner fin al enfrentamiento, ya que los franceses no pudieron asaltar la casa de piedra mientras los británicos se estaban quedando sin municiones y alimentos. Esta tregua se mantuvo durante todo el día y a la mañana siguiente los habitantes de Nueva Inglaterra acordaron capitular en términos honorables. El capitán Charles Morris informó de la muerte de sesenta y siete soldados de Nueva Inglaterra, incluido su comandante, el coronel Noble, además de más de cuarenta prisioneros y otros cuarenta heridos o enfermos. Morris estimó que los franceses habían perdido treinta hombres, pero que los acadianos más tarde "afirmaron haber visto enterrados a ciento veinte hombres por ambos bandos". Esto elevaría las pérdidas francesas a cincuenta y tres. [3]
Después del alto el fuego, ambas partes acordaron los términos que permitían a los británicos regresar a Annapolis Royal . A los 350 británicos en la casa de piedra se les permitió conservar sus armas y marchar de regreso a Annapolis Royal, mientras que los franceses retuvieron las tropas británicas capturadas en la lucha, así como las dos balandras de suministro. Los británicos se marcharon con todos los honores de guerra , como lo establece el artículo 3 de la capitulación: "Que las tropas de Su Majestad Cristiana se formarán en dos filas con los fusiles de fuego descansados y que las tropas de Su Majestad Británica deben marchar a través de ellas con todos los honores militares de guerra con tambores resonando y banderas ondeando". [3] La marcha de regreso de seis días a través de una nieve profunda, sin la ayuda de raquetas de nieve, hizo que los habitantes de Nueva Inglaterra sufrieran "fatigas extremas, resfriados excesivos y dificultades bajo las que trabajamos arduamente para que nuestros hombres sufrieran fiebres violentas y flujos a su regreso, por lo que perdimos ciento cincuenta más". [3] Los franceses se retiraron más tarde de Grand-Pré, inicialmente a Noel, Nueva Escocia (en la región de Cobequid), llevándose consigo prisioneros de guerra, así como heridos franceses y de Nueva Inglaterra. [15] Los heridos más graves fueron dejados al cuidado de los acadianos en Grand Pré. Algunos de los prisioneros serían entregados a los habitantes de Nueva Inglaterra en la primavera, mientras que los demás fueron enviados a Quebec y luego a Boston.
La batalla frenó el avance británico para ocupar la cabecera de la bahía de Fundy. Los habitantes de Nueva Inglaterra regresaron a Grand Pré poco después, en marzo de 1747. Tomaron posesión de la casa de piedra y exigieron a los habitantes que renovaran su "promesa de fiel obediencia al gobierno inglés". [3] También navegaron hasta Pisiguit, donde quemaron, bajo el fuego de los acadianos, un barco que las tropas canadienses habían utilizado cuando se retiraron de Minas. La zona permaneció envuelta en conflictos durante la Guerra del Padre Le Loutre (véase Sitio de Grand Pré ). Las fuerzas británicas no avanzaron más en la cuenca de Fundy hasta tres años después, cuando, tras la Batalla de Chignecto y las secuelas de la guerra en general, el Ejército británico construyó Fort Lawrence .
Tanto Nicolas Antoine II Coulon de Villiers como Louis de la Corne, Chevalier de la Corne fueron condecorados con la Orden de San Luis del Rey de Francia por su participación en la batalla.
La ubicación de la batalla fue designada por la Junta de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá en 1924 y marcada con una placa en 1938. [16]
Varios autores han explorado la batalla en la literatura. La historiadora y poeta Mary Jane Katzmann Lawson escribió el poema "La batalla de Grand Pré" alrededor de 1820 [17] Merrill Denison, que escribió una obra de radio "El asalto a Grand Pré" en 1931, y Archibald MacMechan escribió un libro "Nieve roja en Grand Pré" en el mismo año.
Uno de los acadianos que acompañó a los franceses en esta expedición fue Zedore Gould, que tenía 20 años y que después de escapar de la Expulsión fue inquilino de DesBarres en su finca de Minudie. Vivió hasta una edad avanzada y le gustaba relatar sus experiencias en esta, quizás la hazaña más famosa de la historia de Nueva Escocia. [18]
45°06′04″N 64°18′26″W / 45.10111°N 64.30722°W / 45.10111; -64.30722
