La batalla de Friburgo , que se libró durante tres días los días 3, 5 y 9 de agosto de 1644, tuvo lugar durante la Guerra de los Treinta Años , cerca de Friburgo de Brisgovia , ahora en Baden-Wurtemberg . Un ejército francés de 16.000 hombres, liderado conjuntamente por Condé y Turenne , intentó liberar la ciudad, que recientemente se había rendido a una fuerza bávara al mando de Franz von Mercy . En lo que se ha descrito como la batalla más sangrienta de la guerra, alrededor de la mitad de los soldados franceses involucrados murieron o resultaron heridos, y los bávaros perdieron hasta un tercio de los suyos. Los franceses reclamaron la victoria ya que Mercy se vio obligado a retirarse, pero el resultado es discutido.
Tras haber tomado Friburgo el 28 de julio, Mercy situó a sus hombres en fuertes posiciones defensivas en las colinas de las afueras de la ciudad, que los franceses atacaron el 3 y el 5 de agosto. Aunque los asaltos no tuvieron mucho éxito y provocaron graves pérdidas, los bávaros también sufrieron numerosas bajas y se quedaron cortos de suministros. El 9 de agosto, Mercy se enteró de que un destacamento al mando de Turenne marchaba hacia su retaguardia para cortar sus líneas de suministro y ordenó una retirada general, dejando una guarnición en Friburgo. Aparte de una breve escaramuza con la caballería de Turenne al día siguiente, se retiraron en buen orden, a pesar de abandonar su tren de equipajes y varios cañones.
Sin embargo, Friburgo convenció a Maximiliano I, elector de Baviera , de que la guerra no se podía ganar y comenzó a negociar los términos de paz. Se ordenó a Mercy suspender las operaciones ofensivas, cediendo a Francia la iniciativa estratégica y permitiendo que Condé y Turenne tomaran el control de la mayor parte del norte del Alto Rin .
Una decisiva victoria sueca en Breitenfeld en noviembre de 1642 aseguró el control del norte de Alemania, mientras que en 1643 sus aliados franceses tomaron la ofensiva en Renania . El 18 de noviembre de 1643, un ejército francés capturó Rottweil , que pretendían utilizar como base de invierno, pero su comandante Guébriant , fue mortalmente herido durante el asedio. El 24 de noviembre, su sucesor Josias von Rantzau fue emboscado en Tuttlingen por un ejército bávaro - imperial bajo Franz von Mercy y Johann von Werth . [9] Tomada por sorpresa, la fuerza francesa de 16.000 hombres se desintegró efectivamente, con más de dos tercios muertos, heridos o capturados durante la batalla, o después, mientras se retiraban a Alsacia . [10]
Rantzau estaba entre los prisioneros y fue reemplazado por Turenne , quien tomó medidas urgentes para reconstruir su destrozado ejército. [b] La posición francesa se debilitó aún más cuando Suecia inició la Guerra de Torstenson con Dinamarca-Noruega en diciembre de 1643, desviando recursos y atención de Alemania. Durante el invierno de 1643/1644, Mercy aprovechó la oportunidad para tomar el control de grandes áreas a lo largo del Alto Rin , Suabia y Brisgovia . [12]
Para la campaña de verano de 1644, Maximiliano I, elector de Baviera , decidió sacar provecho de ello forzando a Turenne a abandonar sus bases en el Rin. Para lograrlo, el 11 de mayo, Mercy aseguró primero su retaguardia capturando Überlingen en el lago de Constanza , y luego avanzó hacia la ciudad de Friburgo, en manos francesas . Después de algunas escaramuzas con Turenne en la Selva Negra , llegó a las afueras de Friburgo el 16 de junio y comenzó las operaciones de asedio. [13]
Turenne, que se había retirado a Breisach , recibió la orden de socorrer a Friburgo, a donde llegó el 1 de julio con unos 8000 hombres. Para entonces, los bávaros habían establecido fuertes posiciones en las montañas de Schönberg y Lorettoberg , así como una serie de reductos a lo largo de la llanura frente a la ciudad. [7] Cuando su asalto inicial fue rechazado, Turenne interrumpió el ataque y exigió refuerzos al cardenal Mazarino . [14] El 2 de agosto, 9000 hombres llegaron a Breisach desde Flandes , liderados por Condé , aunque Friburgo se había rendido el 28 de julio. [c] Como era superior a Turenne, Condé asumió el mando general y decidió atacar al día siguiente. [15]
Hubo largos debates sobre el plan de ataque francés, que luego fueron registrados por varios de los presentes. Finalmente se acordó que Condé atacaría las defensas de Mercy en el Schönberg, que bloqueaba la carretera principal hacia Friburgo, mientras que Turenne haría una marcha de flanqueo a través de Wittnau contra el pueblo de Merzhausen en su retaguardia ( ver el mapa de batalla a la derecha ). [16] Para asegurarse de que ambas operaciones sucedieran simultáneamente, Condé retrasó sus operaciones hasta las 17:00 para darle tiempo a Turenne de ponerse en posición. [17]
A pesar de las dificultades del terreno en el que tuvo que maniobrar, Turenne inició su ataque como estaba previsto. Sin embargo, fue rechazado por las reservas de infantería y los coraceros de apoyo de Mercy, y no pudo avanzar a pesar de la resistencia decidida. [18] Mientras tanto, ignorando las protestas de sus subordinados, Condé dirigió personalmente el asalto al Schönberg. Sus hombres tomaron las posiciones después de varias horas de lucha, pero sufrieron grandes bajas al hacerlo, mientras que ya estaba demasiado oscuro para continuar con su éxito. Aunque Turenne finalmente había reanudado su avance, muchos de sus hombres seguían avanzando, ralentizados por la fuerte lluvia, y a medianoche los dos comandantes acordaron detener las operaciones. [19]
Mercy aprovechó esta pausa para retirar sus tropas a nuevas posiciones en el Lorettoberg. Expulsar a las fuerzas imperiales bávaras del Schönberg permitió a Condé y Turenne reunir sus tropas en Merzhausen, a cinco kilómetros de Friburgo. Sin embargo, todavía se enfrentaban a una serie de formidables trincheras defensivas, mientras que la lluvia persistente hizo que no fuera posible luchar el 4 de agosto. [20]
Tras decidir que la única alternativa era retirarse, el 5 de agosto los comandantes franceses optaron por realizar ataques frontales contra las trincheras a lo largo de Lorettoberg y en Wiehre . Estos degeneraron en una serie de tiroteos sangrientos y mal coordinados, que continuaron durante la mayor parte del día. Cuando llegó la noche, Mercy había mantenido su posición, pero dos días de combates habían reducido su fuerza en un tercio, y los franceses habían perdido la mitad del número de hombres involucrados. [21]
Los franceses pasaron los tres días siguientes evacuando a sus heridos a Breisach y reuniendo 5.000 hombres de reemplazo de las guarniciones locales para su próximo ataque. Mientras Condé permaneció en Merzhausen para ocupar Mercy, a primera hora del 9 de agosto Turenne tomó 6.000 hombres y comenzó a marchar hacia su retaguardia en Denzlingen , cinco kilómetros al norte de Friburgo. Dado que esto cortaría la ruta de escape a Villingen , los comandantes franceses esperaban que Mercy se viera obligado a luchar o a hacer una huida apresurada. [d] [23]
Sin embargo, Mercy ya había decidido retirarse. Dos días de batalla habían reducido su fuerza a alrededor de 6.000 hombres, que estaban escasos tanto de municiones como de alimentos. El problema era especialmente agudo para su caballería, esencial para cubrir la retirada pero cuya eficacia en combate estaba disminuyendo rápidamente debido a la falta de forraje para sus caballos. Dejando una guarnición seleccionada a dedo para mantener Friburgo, el 9 de agosto el resto de su ejército comenzó a retroceder hacia San Pedro , que controlaba el camino a Villingen. [24] En la mañana del 10 de agosto, la caballería de Turenne alcanzó a la retaguardia bávara justo a las afueras del pueblo, lo que los obligó a abandonar varios cañones y algo de equipaje. [25] A pesar de esto, Mercy llegó a Rottenburg am Neckar el 15 de agosto sin incidentes. [24]
Las bajas totales durante los tres días de batalla fueron enormes en ambos bandos. Périni sugiere que las pérdidas francesas fueron de alrededor del 50%, u 8.000, y las de los bávaros alrededor de un tercio, o 3.000. [26] Otras estimaciones varían de 5.000 a 8.000 para los franceses, [27] [23] y de 2.500 a 6.800 para los bávaros. [23] [28] [27] En ese momento, los franceses reclamaron la victoria porque la retirada de Mercy los dejó en posesión del campo de batalla, una opinión apoyada por varios historiadores. [29] [6] Otros sugieren que también puede verse como un empate, [1] o una victoria táctica bávara, ya que lucharon contra los asaltos franceses e infligieron grandes bajas. [4] [2]
Mercy todavía controlaba la mayor parte de Suabia, pero sus pérdidas llevaron a Maximiliano a prohibir cualquier acción ofensiva adicional, mientras que su retirada a Rottenburg dejó expuesto el Alto Rin. Turenne convenció a Condé de no perder el resto del verano retomando Friburgo, sino que en su lugar marchara hacia el norte para capturar Philippsburg , que se rindió el 12 de septiembre. [30] Después de esto, los franceses continuaron ocupando Worms , Oppenheim , Maguncia y Landau , dejándolos con el control del valle del Rin. [25]
Maximiliano estaba convencido de que la guerra ya no se podía ganar y presionó al emperador Fernando para que reiniciara las negociaciones de paz. [31] Estas comenzaron en noviembre de 1644, aunque los combates continuaron mientras ambos bandos intentaban mejorar su posición negociadora. Gran parte de la veterana caballería bávara se perdió en Jankau en marzo de 1645, mientras que en mayo Mercy destruyó un destacamento francés en Herbsthausen . [32] A su vez, él fue derrotado y asesinado en la Segunda Batalla de Nördlingen en agosto, privando a Maximiliano de su comandante militar más eficaz. [33]
