La Batalla de El Brazito o Bracito tuvo lugar el 25 de diciembre de 1846 entre el Ejército de los Estados Unidos y el Ejército Mexicano durante la Guerra México-Estadounidense .
En octubre de 1846, el general del ejército de los Estados Unidos, Stephen W. Kearney, ordenó al coronel Alexander W. Doniphan del primer regimiento de voluntarios montados de Missouri que se reuniera con el general John E. Wool dentro de México , en la ciudad de Chihuahua .
De camino a Chihuahua, el regimiento de Doniphan fue atacado por un ejército mexicano a unas treinta millas de El Paso del Norte y a unas 9 millas al sur de Las Cruces, Nuevo México , en Bracito o Brazito en el Río Grande . [2] : 152 Como era Navidad, Doniphan había detenido la marcha de sus hombres a la 1 de la tarde de ese día. [2] : 152 Sin embargo, vieron la nube de polvo de un grupo de exploración mexicano hacia el sur y el coronel Doniphan rápidamente ordenó a sus hombres que se prepararan para la batalla. [2] : 152
Al poco tiempo llegó la fuerza mexicana al mando del mayor Antonio Ponce de León, compuesta por la infantería de Chihuahua a la izquierda, la milicia de El Paso con un obús en el centro y los lanceros de Veracruz a la derecha. [2] : 152 El comandante mexicano en parlamento exigió la rendición de los estadounidenses. "¡Carga y al diablo!" respondió el coronel Doniphan. [2] : 152 Él y sus hombres utilizaron la demora del parlamento para formar completamente su línea de batalla. Luego, los mexicanos lanzaron un asalto frontal a la posición estadounidense. Doniphan ordenó a sus tropas que suspendieran el fuego hasta que los mexicanos estuvieran a poca distancia. A 50 metros, los estadounidenses abrieron fuego con sus rifles y mosquetes. Su fuego fue devastadoramente preciso y los regulares mexicanos se dispersaron y huyeron. A continuación, los lanceros mexicanos atacaron la caravana de Doniphan, pero fueron ahuyentados por los camioneros. [2] : 153 La fuerza mexicana se retiró bajo el mando del capitán Rafael Carabaja después de que Ponce fuera herido, abandonando su obús, que la compañía del teniente Nicholas B. Wright recuperó. [2] : 152
El teniente coronel Philip St. George Cooke , miembro del Ejército del Oeste, relata así la batalla:
"El día de Navidad, en un lugar llamado Bracito, cuando el regimiento, después de su marcha habitual, había puesto sus caballos en piquetes y estaba recogiendo combustible, la vanguardia informó del rápido acercamiento del enemigo en gran número. Se formó una línea a pie, cuando Una bandera negra fue recibida con una exigencia insolente. El coronel Doniphan impidió a sus hombres derribar al portador. La línea enemiga, casi la mitad de la caballería, y incluido un obús, abrió fuego a cuatrocientos metros, y aún así avanzaba, y había disparado tres rondas. , antes de que el fuego regresara dentro del alcance efectivo. La victoria parece haber sido decidida por una carga del Capitán Reid con veinte jinetes que había logrado montar, y otra carga por una compañía desmontada que capturó el obús. El enemigo huyó, con pérdida de cuarenta y tres muertos y ciento cincuenta heridos; nuestra pérdida fue de siete heridos, que se recuperaron todos.
El enemigo era unos mil doscientos hombres; quinientos jinetes, el resto infantería, incluidos varios cientos de milicianos de El Paso; nuestra fuerza era de quinientos: el teniente coronel Jackson con una parte del regimiento que llegó al terreno después de la acción. El coronel Doniphan dio crédito 'por el servicio más esencial en la formación de la línea y durante el compromiso' al Capitán Thompson, Primeros dragones, 'actuando como su ayuda y asesor'". [4]
Cuando las fuerzas mexicanas retrocedieron, [2] : 153 fueron acosados por nativos apaches que habían estado observando la batalla.
Los hombres de Doniphan llegaron a El Paso el 27 de diciembre, donde se apoderaron de cinco toneladas de pólvora, 500 armas, 400 lanzas y cuatro piezas de artillería. [2] : 153 El mayor Meriwether Lewis Clark, Sr. llegó el 5 de febrero con unos 100 hombres y una batería de seis cañones. [2] : 153 Doniphan dirigió sus fuerzas hacia el sur el 8 de febrero, dirigiéndose a Chihuahua . [2] : 153