La batalla de Campo Santo se libró en Campo Santo , Italia , el 8 de febrero de 1743 entre España y Austria como parte de la Guerra de Sucesión Austriaca . Los españoles y sus aliados napolitanos bajo el mando del general De Gages fueron combatidos hasta el punto muerto por los austriacos y sus aliados sardos bajo el mando del mariscal de campo Traun en el Panaro . Los españoles sufrieron muchas bajas, pero cuando cayó la noche, Traun ordenó una retirada general; De Gages, en lugar de perseguirlos, se retiró él mismo al otro lado del río.
En enero de 1743, el ejército español del general De Gages (13.000 hombres) se encontraba en Bolonia , al sur del Panaro. El ejército austríaco y piamontés-sardo del conde Traun (11.000 hombres) se encontraba al norte del río, bloqueando los intentos de De Gages de cruzar la formidable barrera. Traun prefería una defensa de maniobras a arriesgar su ejército en una batalla campal con su oponente, pero las preocupaciones en Madrid eran más políticas que estratégicas. Necesitando una victoria, Felipe V de España y su reina Isabel Farnesio exigieron que De Gages lanzara una ofensiva o presentara su dimisión. En consecuencia, saliendo de Bolonia en la noche del 3 de febrero, De Gages cruzó el Panaro y entró en el ducado de Módena , buscando un encuentro decisivo con Traun.
Afortunadamente para De Gages, el mariscal Traun estaba dispuesto a complacerlo. Consciente de las críticas que le dirigían en Viena , donde sus enemigos intentaban relevarle del mando, y también de que la reciente toma de Saboya por parte de España podría inducir al rey de Cerdeña a negociar con la Corona española, el mariscal decidió que una victoria apaciguaría el alboroto e induciría a los aliados de Austria a pensar dos veces antes de negociar. Reuniendo a su ejército, Traun se movió para bloquear el camino de De Gages y evitar que avanzara más hacia Módena. Los dos ejércitos se encontraron en el pueblo de Camposanto .
En la mañana de la batalla, De Gages dispuso su ejército en las afueras del pueblo al estilo tradicional, con su infantería en el centro y la caballería en los flancos. Traun también dispuso su ejército de la misma manera, pero al estar ligeramente superado en número, decidió arriesgarse con una estrategia poco ortodoxa. En lugar de alinearse directamente frente a los españoles, desplazó sus tropas hacia el noroeste, lo que significaba que el centro de la infantería de Traun estaba directamente frente al hueco entre la infantería de Gages y el ala derecha de la caballería. Aunque esto significaba que Traun tendría una mayor superioridad numérica en esta ala y que también podría lanzar un ataque de flanco a la derecha española, su propio flanco derecho, sin embargo, sería vulnerable a un ataque de flanco español. Parece que el mariscal confiaba en que las tropas de esa ala retrasarían a los españoles lo suficiente para que la acción en su otra ala fuera decisiva.
La situación mejoró cuando De Gages eligió las 4:00 de la tarde para lanzar el ataque, lo que dejaba muy pocas horas de luz del día para una batalla. Los españoles tuvieron éxito inicialmente en ambas alas, donde su caballería expulsó a la caballería austro-piamontesa, hiriendo al conde Aspremont en el proceso y dejando a la infantería austriaca vulnerable.
Sin embargo, en lugar de reorganizarse para atacar a la infantería, los españoles los expulsaron del campo. Traun estabilizó su flanco izquierdo y dirigió a su infantería al ataque contra los españoles. Mientras tanto, el conde Schulenberg reagrupó a la caballería austriaca en el flanco derecho austriaco y lanzó un contraataque contra la caballería española. En el otro flanco, el general Leutrum (el reemplazo de Aspremont) también dirigió su ala hacia adelante, aplastando el ala derecha española.
En ese momento, debido a la oscuridad para ambos ejércitos, fue necesario retirarse del campo; los españoles retrocedieron a través del Panaro hacia Bolonia. Debido al humo y la oscuridad, muchas unidades se perdieron. El 1.º de Guadalaxara marchó en dirección al avance de las columnas de infantería austro-sarda, y tuvo que rendirse tras una corta defensa dentro de los muros de una granja.
Las bajas en la batalla fueron 1.755 muertos, 1.307 heridos y 824 prisioneros para los españoles, mientras que los austropiamonteses perdieron 397 muertos y 1.153 heridos o prisioneros. El propio Traun sufrió dos disparos en los caballos durante la batalla.
De Gages se retiró a Bolonia, pero el 26 de marzo también se vio obligado a retirarse a Rímini . A pesar de esto, la batalla fue considerada ampliamente como una victoria en Madrid , y de Gages recibió un título victorioso : Conde de Campo Santo . Después de la batalla, Francia prometió apoyo y cooperación con los españoles, pero por el momento Traun había reservado el norte de Italia para María Teresa .