La batalla de Barki (también conocida como la batalla de Lahore (1965)) fue una batalla durante la guerra indo-pakistaní de 1965 entre la infantería india y las unidades blindadas paquistaníes. [3] Burki (también escrito Barki, Burkee y Barkee) es un pueblo que se encuentra al sureste de Lahore , cerca de la frontera con Punjab . Como referencia, está a solo 11 km del Aeropuerto Internacional Allama Iqbal en Lahore, y está conectado a Lahore por un puente sobre el canal Bambawali-Ravi-Bedian (BRB) . [13] Durante la batalla, la fuerza de los dos bandos fue relativamente pareja. La infantería india se enfrentó a las fuerzas paquistaníes que estaban atrincheradas en fortines , refugios y trincheras que se habían excavado en las orillas del canal. Los paquistaníes fueron apoyados por una gran cantidad de tanques, así como aviones de combate. [3] [ verificación fallida ] La batalla resultó en una victoria india y la retirada de las fuerzas paquistaníes hacia Dograi. El ejército indio continuó capturando Dograi el 21 de septiembre de 1965. [3] [4]
Pakistán lanzó la Operación Grand Slam el 17 de agosto de 1965 en un esfuerzo por aliviar a los infiltrados que habían sido rodeados después del fracaso de la Operación Gibraltar el 15 de agosto y para intentar cortar las líneas de suministro de la India . [14] Con las líneas de suministro bajo una gran tensión debido a la Operación Grand Slam, la India lanzó una ofensiva hacia Lahore para abrir un segundo frente en la guerra y distraer la atención paquistaní de Cachemira . [14] Después de abrir el Frente de Lahore, las tropas indias avanzaron hacia Lahore a lo largo de tres ejes (las carreteras Amritsar-Lahore, Khalra-Burki-Lahore y Khem Karan-Kasur), abrumando a la pequeña fuerza paquistaní. [15]
La infantería india, apoyada por la única división blindada india, hizo retroceder rápidamente a los defensores paquistaníes desprevenidos con el objetivo de rodear y posiblemente sitiar Lahore. Debido al elemento sorpresa, la India pudo capturar una gran cantidad de territorio paquistaní desde la ciudad de Khalra , una ciudad fronteriza con la India que se encuentra en una carretera directa a Lahore a través de Burki. [2] [3] Mientras tanto, el ejército paquistaní movilizó a las tropas en la región y montó un contraataque de tres frentes para recuperar el terreno perdido. La batalla de Burki se libró posteriormente en la carretera Khalra-Burki-Lahore. [3] [15]
El objetivo principal de Pakistán era obligar a la infantería india a retirarse antes de que sus líneas de apoyo blindadas y de suministro pudieran alcanzarla. El objetivo del ejército paquistaní también era capturar gran parte del territorio que había perdido anteriormente en la lucha. [2] El objetivo de la infantería india era capturar y mantener la ciudad de Burki hasta que pudieran llegar refuerzos, incluidos blindados y suministros. [1] [2] [4]
La India comenzó su avance desde Khalra bajo el mando del mayor general Har Krishan Sibal y las operaciones de tanques bajo el mando del teniente coronel Anant Singh, siendo un pueblo llamado Jahman el primer puesto avanzado importante de Pakistán en caer. [2] Las tropas paquistaníes se retiraron hacia la siguiente ciudad importante, que era Burki, dejando pequeños focos de resistencia en cada pueblo para frenar el avance indio. [17]
El 8 de septiembre, Pakistán inició un contraataque con artillería paquistaní bombardeando el avance indio los días 8, 9 y 10 de septiembre. [2] El bombardeo constante ralentizó el avance indio pero no logró detenerlo por completo. [2] Esto fue seguido por un contraataque de los blindados paquistaníes que consistían en una parte considerable de la 1.ª División Blindada de Pakistán. [1] La infantería india finalmente chocó con los tanques paquistaníes en Burki, lo que provocó que la mayor parte de los blindados paquistaníes resultaran dañados o destruidos el 10 de septiembre. [3]
La infantería india logró contener a las unidades blindadas paquistaníes hasta que llegaron los tanques indios del 18.º Regimiento de Caballería. A continuación, pudieron lanzar el asalto principal el 10 de septiembre con apoyo blindado. Como la mayoría de los tanques paquistaníes ya se habían perdido, los defensores paquistaníes contaban con poco apoyo blindado de los tanques restantes. Se convocó a unos pocos aviones de combate paquistaníes para proporcionar cobertura aérea a las tropas paquistaníes y atacar las posiciones indias. [4] Sin embargo, el uso de cazas para realizar ataques aéreos contra las tropas terrestres en lugar de bombarderos significó que se logró poco mediante el apoyo aéreo. [4] El número limitado de aviones y la fácil disponibilidad de trincheras y estructuras defensivas para cubrirse se sumaron a la ineficacia de las operaciones aéreas paquistaníes. Como resultado, después de intensos combates, el ejército indio capturó Burki el 11 de septiembre y la mantuvo durante el resto de la guerra. [4]
Después de la captura de Burki, el avance indio continuó hacia Dograi, una ciudad en las inmediaciones de Lahore. La ciudad y las áreas circundantes fueron capturadas el 22 de septiembre, lo que puso a la ciudad de Lahore dentro del alcance del fuego de los tanques indios. A pesar de la captura del sector de Burki por parte del ejército indio a través del canal Bambawali-Ravi-Bedian , las compañías militares en inferioridad numérica bajo el mando del mayor Raja Aziz Bhatti habían obligado al ejército indio a participar en un combate cuerpo a cuerpo durante la noche del 7 al 8 de septiembre de 1965, y la lucha continuó durante los siguientes tres días a pesar de la ventaja numérica del ejército indio. Posteriormente, las columnas blindadas del ejército indio tuvieron que detener sus planes de capturar Lahore y, en su lugar, centrarse en asegurar el sector de Burki, así como en destruir el puente que conecta el canal Bambawali-Ravi-Bedian. [18] [19]
El Honor de Batalla de Barki y el Honor de Teatro de Punjab 1965 fueron otorgados a las siguientes unidades indias [20] [21] -
El comandante paquistaní, el mayor Raja Aziz Bhatti, recibió posteriormente a título póstumo la Nishan-e-Haider , la más alta condecoración militar otorgada por Pakistán. [22]