La batalla de Billericay tuvo lugar el 28 de junio de 1381, cuando los soldados del joven rey Ricardo II derrotaron a los rebeldes de Essex junto a un bosque al noreste de Billericay , parte de la Rebelión de los Campesinos . Es probable que se tratara del bosque Norsey , que según los mapas de 1593 cubría la misma extensión que a principios del siglo XX.
Tras la muerte de Wat Tyler y la dispersión del principal ejército rebelde, se envió una convocatoria a Essex para una movilización de los rebeldes en Great Baddow y Rettendon, bajo amenaza de incendio. Cientos de ellos se reunieron en el noreste de Billericay el 27 de junio, cavando trincheras y encadenando carros. [1]
Las fuerzas del rey estaban lideradas por Thomas de Woodstock, el conde de Buckingham y Sir Thomas Percy . Cargaron contra la línea defensiva cuando la rompieron, mientras los rebeldes luchaban por formar una línea defensiva. Algunos se quedaron atrás y formaron un círculo de combate sajón, mientras que muchos corrieron y huyeron hacia el bosque.
Se cree que 500 hombres de Essex fueron asesinados y enterrados en el cementerio de Great Burstead [2] y que 800 caballos fueron capturados. Los pocos supervivientes que no desertaron intentaron en vano reunir a la gente de Colchester para luchar, y luego a Sudbury, sólo para encontrarse con fuerzas reales hostiles. Los últimos supervivientes se dirigieron entonces a Huntingdon antes de hacer una última resistencia en la Abadía de Ramsey, donde 25 fueron asesinados y el resto se convirtieron en proscritos.
Los detalles que componen esta descripción general se han resumido a partir de un artículo escrito para el boletín de la Norsey Wood Society [3] por el historiador de Billericay Julian Whybra. [4]
Sus fuentes principales fueron la Crónica de Westminster, atribuida a Roberto de Reading, y la Historia Anglicana de Thomas Walsingham .