La batalla de Banja Luka ( turco : Banaluka Muharebesi , serbocroata : Banjolučki boj ) tuvo lugar en Banja Luka , Bosnia otomana , el 4 de agosto de 1737, durante la guerra austro-rusa-turca . Un ejército austríaco al mando del príncipe Joseph Hildberghausen fue derrotado cuando intentaba asediar la ciudad cuando se topó con una gran fuerza de socorro otomana liderada por el visir bosnio Hekimoğlu Ali Pasha . [6]
La población bosnia era consciente de que las fuerzas austriacas invadirían Bosnia durante la guerra; Para ser exactos, el enérgico visir bosnio Hekimoğlu Ali Pasha predijo en 1737 que, sin una declaración de guerra, un gran ejército austríaco de más de 14.000 soldados atacaría Bosnia. Por eso convocó una reunión en Travnik con los capitanes y ayans bosnios para planificar la defensa. En este consejo, todos los capitanes y ayans finalmente exigieron que todos los preparativos para la defensa se llevaran a cabo de inmediato, sin el conocimiento ni el consentimiento de Porte; así, las fuerzas otomanas estaban planeando la defensa sin la ayuda de Estambul . [7] El visir declaró una defensa en el territorio de Bosnia y rápidamente reunió a unos 10.000 soldados en la pradera. Todos los capitanes del entonces ejército bosnio respondieron al llamado. Después de la batalla, el ejército bosnio obtuvo una victoria absoluta. Cinco asaltos quebraron la fuerza austríaca y la obligaron a huir, dejando 1.300 muertos con el gran heroísmo de los capitanes y combatientes bosnios. La batalla de Banja Luka se considera uno de los acontecimientos más importantes de la historia de los bosnios .
Mientras el Imperio Otomano estaba económicamente agotado por las numerosas guerras ( Kandy , Guerra de Viena ), se estableció el llamado "equilibrio europeo" de las fuerzas militares. Austria-Hungría y Rusia tomaron la iniciativa en este sentido. Al final de la Guerra de Viena, Eslavonia , Lika , Krbava y Dalmacia pertenecían a Austro-Hungría; El eyalet bosnio prácticamente perdió todo el territorio al oeste del Danubio, a excepción del Banat . En consecuencia, el eyalet de Bosnia se convirtió en la posesión más occidental y destacada del Imperio Otomano. Los soldados bosnios lucharon principalmente en otros frentes; unos 10.000 fueron enviados a luchar contra Rusia , y sólo un pequeño número regresó. La población bosnia no confiaba en que el Imperio Otomano enviara refuerzos en caso de ataque. Decepcionados por diversas experiencias, los bosnios forman su propia identidad nacional . Existía la creencia de que su destino podría ser fácilmente el de los musulmanes de Hungría , Lika, Eslavonia o Dalmacia, o que tendrían que emigrar.
Austria-Hungría preveía tres operaciones militares en los Balcanes:
Austria declaró oficialmente la guerra el 14 de julio de 1737. Ya había 17.000 soldados austríacos en Pakrac , y ese número había crecido rápidamente. El comandante era Joseph Hildburghausen , quien el 15 de julio invitó a súbditos católicos y ortodoxos del Eyalet bosnio a unirse a su ejército. También envió un mensaje a los feligreses de fe musulmana de que, en caso de un cambio de religión, conservaría su propiedad:
El 10 de julio, las tropas austríacas se embarcaron en una marcha; Después de dos días llegaron a Gradiška . Cayeron fuertes lluvias y hubo una pequeña resistencia por parte de la población musulmana bosnia local , lo que provocó que los austriacos tuvieran dificultades para cruzar el Sava . Cinco días después, el cruce se logró y, sin mayor resistencia, se dirigieron hacia Banja Luka . El ejército austríaco llegó a Kijevci , donde Hildburghausen envió al general von Muffling con 7 batallones de infantería , de los cuales 3 batallones estaban formados por aliados croatas, 400 jinetes y 4 cañones , para tomar un desvío y proteger al ejército austríaco de un ataque sorpresa.
El 20 de julio, el ejército austríaco avanzó hacia Jurkovići. Aquí tuvo lugar la primera batalla importante con el ejército bosnio comandado por Sali Aga. Sali Aga tenía a su disposición tres grupos de 1.000, 2.000 y 5.000 soldados, lo que sorprendió a los austriacos. Sali Aga luchó contra Muffling hombre a hombre y se hirieron mutuamente. Sali Aga murió inmediatamente, mientras que Muffling sucumbió dos días después. La batalla fue una victoria austríaca.
Dos formaciones del ejército austríaco, una bajo el mando del mariscal de campo Goldy y la otra bajo el mando de Hildburghausen, se unieron frente a Banja Luka el 27 de julio. A un kilómetro de la fortaleza de Banja Luka , el ejército austríaco levantó un campamento. Hildburghausen exigió la entrega incondicional de la ciudad, a lo que los defensores se negaron. Comenzó el asedio de la ciudad y, después de tres días, los austriacos reagruparon sus fuerzas y el 27 de julio comenzaron a disparar con artillería contra el fuerte. Entre el 27 de julio y el 4 de agosto se dispararon aproximadamente 1.800 proyectiles diariamente.
La defensa de Banja Luka estuvo al mando de Mehmed-beg Ćatić; Al principio, los defensores opusieron una fuerte resistencia al ejército austríaco. Los artilleros del ejército austríaco no apuntaron con precisión, pero cuando los cañones avanzaron, el centro de la ciudad fue atacado, lo que obligó a la población civil a retirarse profundamente hacia los muros subterráneos.
Hildburghausen envía una carta al capitán Ćatić exigiéndole que se rinda:
" A Pasha, que se esforzó mucho en salvaguardar la fortaleza de Banja Luka, a los oficiales que junto con él se encuentran obsesionados por el fuerte y a los valientes combatientes, saludos con buenos deseos. La obligación de la amistad nos obliga a advertirles porque Te has dado cuenta de las fuerzas del ejército imperial y del equipo. Hasta ahora, has puesto mucho esfuerzo en soportar lo que vino para ti. Pero, sabes, hay mucho. Después de eso, cualquier esfuerzo que hagas para preservar el fuerte será un trabajo en vano. Tu esfuerzo no será suficiente para resistirnos, realmente no te ayudará. Con tu Pasha, cuya ayuda esperas, hay tres mil soldados. Yo, en este momento, tengo cuatro generales experimentados. Es suficiente que cualquiera de ellos salga antes que tu Pasha. No hay forma de que pueda resistirlo. Ahora una de nuestras unidades se está preparando contra la fortaleza de Bužim y la otra unidad fuerte. Muchos ejércitos asedian el fuerte de Cetingrado, hoy o mañana llegarán noticias de que pasaron a nuestras manos. Además, de un gran y poderoso ejército de emperadores el comandante es el Príncipe de Lorena , a quien se le asigna la tarea de ocupar las tierras otomanas en Rumelia. Actualmente, él y su ejército abandonan Belgrado para ocupar Niš, y luego debería ir a tomar Vidin. Para conocer esta condición, ahora los certificados de ese lado se recibían mediante un toque especial. Si quieres te los mandamos a convencerte... Y así no hay manera de salvarte, hagas lo que hagas te quitaremos el fuerte. Estáis intentando en vano prolongar la destrucción de la gente. Todo lo que tenéis que hacer es darnos el fuerte, para que podamos indicaros con confianza dónde queráis, con vuestras cabezas, almas y propiedades. A menos que escuchen nuestras palabras y sean persistentes y tercos, los mataremos a todos y aplastaremos sus raíces. No digas que no lo sabías. "
Los oficiales de Ćatić declararon que no se rendirían y Hildburghausen recibió una respuesta:
" El fuerte pertenece a un Padshah islámico brillante, poderoso y noble, que alcanzó la gracia de Dios. Nuestra bendita fortaleza, que bajo su paraguas protege a nuestros hijos, la patria que nos dejó nuestros abuelos, no la entregamos con nuestras manos. "Tenemos una firme decisión de corazón por este camino, sacrificar almas y vidas por el Islam y mientras haya alguien vivo entre nosotros, no abandonaremos la lucha " .
Después de que los austriacos recibieran la noticia de que Hekimoğlu Ali Pasha había partido con 15.000 soldados para ayudar al pueblo de Banja Luka, la ciudad fue atacada aún más duramente. Ćatić envió una carta al visir de Travnik, que fue llevada a través de las líneas enemigas por soldados bosnios disfrazados. Sin embargo, la carta no llegó al visir porque ya se habían reunido con el ejército de Hekimoğlu Ali Pasha y se la habían entregado.
El 3 de agosto, los exploradores de Hildburghausen le informaron que se habían visto soldados desconocidos en los bosques circundantes, pero él tomó la fatal decisión de no seguirlos. Esto permitió al ejército bosnio acercarse al campo austríaco sin ser visto.
Hildburghausen esperaba (aunque calculó mal el momento) que se prestaría ayuda al ejército bosnio y reagrupó a los soldados. Los generales Succoi y Rommer protegieron el flanco derecho mientras el mayor general Baranyay desplazó la artillería a la orilla izquierda de Vrbas . Un número considerable de soldados quedó en reserva.
Mientras los austriacos se reagrupaban, las tropas de defensa hacían lo mismo.
El ala derecha del ejército, que acudió en ayuda de los defensores, estaba comandada por el capitán de Krajina Mehmed Bey Fidahić; El cuarto sanjak del eyalet bosnio se coloca en el ala izquierda. Entre los soldados se encontraban ulemas , muderis , etc. También había personas ortodoxas fieles al Eyalet bosnio y franciscanos que proporcionaban ayuda material al ejército.
Antes de la llegada de la fuerza de relevo, la proporción entre atacantes y defensores era de aproximadamente 3 a 1; el ejército austríaco tenía unos 17.000 y el bosnio 5.000 hombres.
Tan pronto como las tropas bajo el mando de Hekimoğlu Ali Pasha atacaron al ejército austríaco en la mañana del 4 de agosto, los defensores comenzaron a atacar la orilla izquierda del Vrbas. Las tropas austriacas, bajo el mando de Baranyay, repelieron el ataque de los defensores. Durante la batalla, los oficiales austriacos se desviaron del plan trazado por Hildburghausen y, sin saberlo, ayudaron a los defensores; Baranyay cometió un gran error al no desplegar su infantería. Una parte del ejército austríaco no seguía las órdenes originales, por lo que se provocó un disturbio en sus filas y no fue posible que el ejército estableciera una sola línea de infantería. La caballería bosnia aprovechó esto y atacó el centro del ejército austríaco, causándoles grandes pérdidas.
Cuando los defensores lograron ocupar el puente de pontones, las tropas austriacas en la orilla izquierda del Vrbas comenzaron a retirarse. Mehmed Pasha, al darse cuenta de esto, atacó ferozmente a las tropas austriacas que aún resistían.
Hildburghausen ordenó a sus tropas reforzar la orilla izquierda del Vrbas, ayudando así a Baranyay. Este movimiento de Hildburghausen fue considerado más tarde como un gran error suyo, ya que resultó que Baranyay era estratégicamente incapaz y no podía utilizar estos refuerzos.
El ejército austríaco en la orilla izquierda del Vrbas intentó escapar cruzando el río, pero muchos no sabían nadar y se ahogaron en el río. Cinco soldados sujetaron cada uno la cola de los caballos para cruzar el río. La derecha ofreció incluso una resistencia considerable; Los defensores llevaron a cabo cinco ataques durante el día. La tarde del 4 de agosto, Hildburghausen ordenó la retirada.
Mehmed Ali-Pasha ordena el 5 de agosto perseguir a los austriacos que huyen. Como las tropas bosnias estaban parcialmente desorganizadas en la persecución, 500 soldados se perdieron cerca de Klašnica cuando alcanzaron a las tropas austríacas. El 13 de agosto, Hildburghausen llegó a Slavonska Gradiška, donde esperó al resto del ejército hasta el 20 de agosto.
Unos 600 defensores murieron, mientras que el ejército austríaco perdió unos 300 soldados en el combate directo. Según las estimaciones, un número desconocido de soldados austriacos, 1.000 sólo del campo de Hildburghausen, se ahogaron en Vrbas. Al menos 1.200 soldados resultaron heridos.
El ejército bosnio se apoderó de 12 cañones, 315 tiendas de campaña , miles de barriles y numerosos rifles , sables y otros equipos militares.
El banquero croata Josip Esterházy, que abandonó Bužim tras la derrota del ejército austríaco, explicó la derrota por la falta de artillería pesada. Los oficiales austriacos citaron la falta de disciplina entre los soldados como la razón principal.