La batalla de Aphek es un episodio bíblico descrito en el Primer Libro de Samuel 4:1–10 de la Biblia hebrea . Durante esta batalla los filisteos derrotaron al ejército israelita y capturaron el Arca de la Alianza . Entre los eruditos bíblicos, se debate la historicidad de los primeros acontecimientos de los Libros de Samuel ; algunos eruditos se inclinan por considerar que muchos de los acontecimientos de Samuel son históricos y otros se inclinan por menos. [1] (Ver también Minimalismo bíblico y Maximalismo bíblico ).
El Libro de Samuel registra que los filisteos estaban acampados en Afec y los israelitas en Eben-Ezer . Los filisteos derrotaron a los israelitas durante la primera batalla y mataron a 4.000 israelitas. Los israelitas entonces trajeron el Arca de la Alianza desde Silo , pensando que a través de esto "tendrían la presencia de Dios con ellos, y así el éxito", [2] pero los filisteos derrotaron nuevamente a los israelitas, esta vez matando a 30.000 y capturando el arca.
Samuel registra que los dos hijos del juez Elí , Ofni y Finees , murieron ese día, así como Elí. "Y aconteció que cuando [un mensajero] hizo mención del arca de Dios, [Elí] cayó de su asiento hacia atrás al lado de la puerta, y se rompió el cuello , y murió; porque era un viejo y pesado. Y había juzgado a Israel cuarenta años." (1 Samuel 4:18)
La mayoría de los eruditos coinciden en que hubo más de un Afec. CR Conder identificó el Aphek de Eben-Ezer [3] con una ruina ( Khirbet ) a unas 3,7 millas (6 km) de distancia de Dayr Aban (que se cree que es Eben-Ezer [4] ), y conocida con el nombre de Marj al-Fikiya. ; siendo el nombre al-Fikiya una corrupción árabe de Aphek. [5] Eusebio , al escribir sobre Eben-ezer en su Onomasticon , dice que es "el lugar desde donde los gentiles se apoderaron del Arca, entre Jerusalén y Ascalón, cerca de la aldea de Betsamis (Beit Shemesh)", [6] a localidad que corresponde con la identificación de Conder.