La batalla de Öland [a] fue una batalla naval que tuvo lugar el 26 de julio de 1789 durante la guerra ruso-sueca (1788-1790) .
La flota de batalla sueca había pasado el invierno en Karlskrona, donde se vio afectada por una epidemia de fiebre recurrente durante su estancia. La epidemia se había iniciado con la captura de los navíos de línea rusos Vladislav durante la batalla de Hogland en 1788. La enfermedad se había propagado ampliamente por los marineros capturados durante su prolongada estancia en Sveaborg en 1788 y fue llevada con la flota a Karlskrona más tarde ese año. [3] El acondicionamiento de los barcos para la temporada de focas se realizó muy lentamente y se vio muy obstaculizado por las pérdidas sufridas debido a la enfermedad en las tripulaciones. Desde diciembre de 1788 hasta septiembre de 1789, un total de 26.249 personas fueron tratadas por enfermedad en los hospitales navales de Karlskrona solamente, de las cuales 5.286 perecieron, mientras que el número total de muertos por las epidemias se estima en alrededor de 15.000 vidas. [4] A finales de junio, miles de soldados tuvieron que ser enviados desde la infantería como refuerzos para la flota. A pesar de los obstáculos, el almirante Otto Henrik Nordenskiöld, que estaba a cargo de las reparaciones, logró tener lista la flota de 21 navíos de línea y 8 fragatas para zarpar el 6 de junio, aunque sin tripulación. [5]
La flota rusa había pasado el invierno de 1788-1789 dividida en varios elementos en Copenhague , Reval y Kronstadt . Junto con los barcos de nueva construcción y las reparaciones efectivas de los barcos dañados anteriormente, los rusos buscaban poder desplegar alrededor de 40 barcos capaces de participar en la línea de batalla con una tripulación combinada de aproximadamente 30 000 hombres. El almirante Samuel Grieg, que había comandado la flota rusa en la batalla de Hogland, había fallecido en el otoño de 1788 y el almirante Von Dessin, que había comandado los elementos de la flota rusa desplegados en Copenhague, fue removido del mando. Fueron reemplazados respectivamente por los almirantes Vasili Chichagov y Timofei Kozljaninov. El objetivo de las operaciones navales rusas en 1789 era unir los elementos separados de la flota y luego atacar a la flota sueca lo antes posible, mientras tanto proporcionaban fuerzas para mantener los bloqueos de las rutas de navegación a lo largo de la costa finlandesa. [6]
La falta de tripulaciones impidió a la flota sueca realizar cualquier entrenamiento o ejercicio y se vio confinada en los muelles. La flota pudo finalmente zarpar el 6 de julio a pesar de que varios barcos seguían sin tripulación, y a varios les faltaban más de cien hombres en sus dotaciones. Tras reunir 21 navíos de línea y 8 grandes fragatas bajo su bandera, el príncipe Karl, duque de Södermanland, decidió interceptar a la flota rusa cerca de la isla de Öland antes de que los elementos de la flota rusa pudieran unirse. El almirante Otto Henrik Nordenskjöld actuó como capitán de bandera del duque Charles. [2]
Después de zarpar, la flota sueca patrulló las aguas entre Skåne , Rügen , Bornholm y Sjælland en el sur del mar Báltico. La flota aún no estaba limpia de enfermedades (principalmente la fiebre recurrente) y se utilizaron varios barcos pequeños de despacho para enviar hombres sanos a la flota mientras se transportaba un número cada vez mayor de enfermos de regreso a Karlskrona. El 23 de julio, la flota sueca recibió noticias de que se había avistado una flota rusa de 35 barcos fuera de Gotland y finalmente al mediodía del 25 de julio fueron avistados los primeros barcos rusos. Ambas flotas tomaron rumbo norte y los suecos intentaron acercarse en la distancia. [7]
La flota rusa intentó deslizarse entre los suecos y Karlskrona, pero cuando quedó claro que no lo lograría, los rusos se contentaron con mantener la distancia con los suecos. Los vientos se estaban volviendo más fuertes, lo que impidió que ambos bandos tomaran medidas más tarde, el 25 de julio de 1789. En la mañana del 26 de julio, las flotas se avistaron nuevamente y los suecos intentaron nuevamente acercarse y atacar a los rusos, pero no pudieron hacerlo porque la flota rusa los evitó cuidadosamente. Otro problema para los suecos fue que la retaguardia comandada por el almirante Per Lilliehorn se había separado del resto de la flota y no se reincorporó a ella a pesar de que se le ordenó repetidamente que lo hiciera. [8]
La flota rusa continuó evadiendo a los suecos tratando de deslizarse entre los suecos y su puerto de origen. Finalmente, a las 14:00 horas del 26 de julio, los primeros barcos alcanzaron el campo de tiro de los cañones y comenzaron la batalla. Los vientos variables obligaron a detener la batalla entre las 16:00 y las 18:00, pero luego se reanudó. La lucha continuó hasta las 20:00, cuando la flota rusa giró hacia el este. La flota sueca no pudo seguirla porque las tripulaciones, escasas de personal, no podían manejar los cañones y las velas simultáneamente. Durante la batalla, las flotas se mantuvieron a una distancia considerable entre sí y los cañones se dispararon cerca de sus alcances máximos, por lo que tuvieron muy poco efecto. Los disparos fallidos de los cañones y las explosiones de los cañones fueron la principal causa de pérdidas en ambos bandos. Durante la lucha, tres barcos rezagados de la flota rusa quedaron separados del resto de la flota. Se ordenó a varios barcos suecos que se enfrentaran a estos rezagados, pero los barcos suecos se alejaron antes incluso de llegar al campo de tiro de los cañones. Los capitanes de los barcos afirmaron más tarde que se alejaron de los barcos rusos siguiendo órdenes del almirante Per Liljehorn, que mantuvo sus barcos alejados de la lucha. [9]
Los suecos pudieron recibir refuerzos y enviar a los enfermos el 28 de julio, tras lo cual los suecos volvieron a perseguir a los rusos, pero sin éxito, ya que los rusos evitaron repetidamente enfrentarse a la flota sueca. Una acción similar se repitió en los días siguientes hasta que el 30 de julio, el empeoramiento continuo de la enfermedad entre las tripulaciones obligó a los suecos a considerar seriamente la posibilidad de regresar a su base, ya que aproximadamente 2.500 hombres habían enfermado después de que la flota zarpara. El 31 de julio, el viento cambió, lo que se consideró favorable para la llegada de la escuadra rusa desde Copenhague. Para evitar quedar atrapada entre dos flotas rusas, la flota sueca emprendió el regreso hacia Karlskrona. El mismo día, la escuadra rusa de Copenhague se unió a la flota rusa. [10]
Durante tres días, las flotas maniobraron a la vista unas de otras, pero finalmente los suecos se retiraron a la base naval de Karlskrona . La batalla terminó en empate o victoria rusa, [1] pero los rusos mantuvieron el control del mar Báltico . [2] La epidemia que aún no había terminado en Karlskrona confinó a la flota sueca a su fondeadero durante la mayor parte del resto del año.
Per Liljehorn fue despojado de su rango de almirante incluso antes de que la flota regresara a Karlskrona. Las sospechas sobre Liljehorn surgieron después de la debacle; se sospechaba ampliamente que los rusos lo habían sobornado. Un tribunal militar lo condenó, pero el gobierno se negó a ejecutarlo. Chichagov también fue investigado por su inacción y su evitación de la batalla. Sin embargo, el tribunal militar lo declaró inocente porque sus órdenes establecían explícitamente que primero debía reunirse con la escuadra rusa en Copenhague antes de enfrentarse a la flota sueca.
Wladislaff 76
Enigheten 74
Götha Lejon 74
Kung Adolf Fredrik 74
Kung Gustaf III 74
Louise Ulrika 74
Sophia Magdalena 74
Fäderneslandet 66
Äran 64
Dristigheten 64
Dygden 64
Försightigheten 64
Hedvig Elisabeth Charlotta 64
Manligheten 64
Ömheten 64
Prins Carl 64
Prins Fredrik Adolf 64
Tapperheten 64
Rättvisan 62
Wasa 62
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Gripen 44
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Euredice 40
Fröya 40
Galathea 40
Minerva 40
Thetis 40
Zemire 40
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Iezekiil 78
Kir Ioann 74
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Svyatoslav 66
Viktor 66
Vysheslav 66
56°39′54″N 16°38′11″E / 56.664895, -16.636477