Un bastidor de medias era una máquina de tejer mecánica utilizada en la industria textil . Fue inventado por William Lee de Calverton , cerca de Nottingham , en 1589. Su uso, conocido tradicionalmente como tejido de entramado, fue la primera etapa importante en la mecanización de la industria textil y jugó un papel importante en la historia temprana de la Revolución Industrial . Se adaptó para tejer algodón y hacer nervaduras, y hacia 1800 se había adaptado como máquina para hacer encajes .
La máquina de Lee consistía en una robusta estructura de madera. Se hacía tejido recto, no tejido tubular. Tenía una aguja separada para cada bucle: eran agujas barbadas de acero con bajo contenido de carbono cuyas puntas eran reflejadas y podían presionarse en un hueco, cerrando el bucle. Las agujas estaban sostenidas sobre una barra de agujas que iba y venía, hacia y desde el operador. Al mismo tiempo se prensaron las barbas mediante una barra prensadora. La primera máquina tenía ocho agujas por pulgada y era adecuada para estambre. La siguiente versión tenía 16 agujas por pulgada y era adecuada para seda. [1]
Los movimientos mecánicos: [2]
La máquina imitaba los movimientos de las tejedoras manuales. Lee demostró el funcionamiento del dispositivo a la reina Isabel I , con la esperanza de obtener una patente , pero ella se negó, temiendo los efectos en las industrias de tejido a mano. El marco original tenía ocho agujas por pulgada, lo que producía sólo tela tosca. Posteriormente, Lee mejoró el mecanismo con 20 agujas por pulgada. En 1598 pudo tejer medias de seda y lana, pero Jaime I volvió a negarle la patente . Lee se trasladó a Francia, bajo el patrocinio de Enrique IV , con sus trabajadores y sus máquinas, pero no pudo sostener su negocio. Murió en París hacia 1614. La mayoría de sus trabajadores regresaron a Inglaterra con sus marcos, que se vendían en Londres . [3]
El fracaso comercial del diseño de Lee podría haber llevado a un callejón sin salida para la máquina de tejer, pero John Ashton, uno de los asistentes de Lee, realizó una mejora crucial al agregar el mecanismo conocido como "divisor". [3] Esto se usa después de que las platinas han bajado un bucle grande sobre todas las agujas, y la barra de platinas ha separado el bucle, los divisores se apoyan en el bucle para guiar las agujas barbudas a medida que se tiran hacia adelante.
Un negocio próspero construido con los hilanderos hugonotes exiliados que se habían establecido en el pueblo de Spitalfields, en las afueras de la ciudad de Londres. En 1663, la Worshipful Company of Framework Knitters recibió una carta real. Sin embargo, alrededor de 1785, la demanda de medias de algodón más baratas estaba aumentando . El marco se adaptó pero se volvió demasiado caro para que lo compraran los particulares; así, los hombres ricos compraron las máquinas y las alquilaron a los tejedores, quienes les proporcionaron los materiales y compraron el producto terminado. Con una competencia cada vez mayor, ignoraron los estándares establecidos por Chartered Company. Los marcos fueron introducidos en Leicester por Nicholas Alsop alrededor de 1680, quien encontró resistencia y al principio trabajó en secreto en un sótano en Northgate Street, tomando como aprendices a sus propios hijos y a los hijos de parientes cercanos. [4] En 1728, los magistrados de Nottingham se negaron a aceptar la autoridad de la Compañía de Londres, y el centro del comercio se trasladó hacia el norte, a Nottingham, que también tenía una industria de fabricación de encajes .
El gran avance con las medias de algodón se produjo en 1758, cuando Jedediah Strutt introdujo un accesorio para la estructura que produjo lo que se conoció como la "costilla Derby". Los creadores del marco de Nottingham se encontraron cada vez más escasos de materias primas. Inicialmente utilizaban hilo hilado en la India , pero este era caro y requería duplicarlo. El hilo de Lancashire se hilaba para fustán y tenía una textura variada. Intentaron hilar algodón ellos mismos, pero, acostumbrados a las largas fibras de lana, experimentaron grandes dificultades. Mientras tanto, los hilanderos de Gloucester , que estaban acostumbrados a una lana mucho más corta, podían manipular el algodón y sus fabricantes competían con los productores de Nottingham.
Fue entonces cuando llegó Richard Arkwright con su nueva maquinaria de hilado experimental. Inicialmente construyó una fábrica accionada por caballos de fuerza, pero era evidente que se necesitarían de seis a ocho a la vez, recambiados cada media hora. Se mudó a Cromford y estableció lo que se conoció como el marco del agua . Strutt, como socio, instaló fábricas en Belper y Milford . Así, la zona se unió a Nottingham en la producción de medias de algodón, mientras que Derby , con sus fábricas originadas por John Lombe, continuó en gran medida con la seda; Leicester, zona agrícola, continuó con la lana .
Para poder aplicar potencia mecánica a un armazón de medias, era necesario adaptarlo para el movimiento giratorio. En 1769, Samuel Wise, un relojero, obtuvo una patente para convertir el marco de mano en giratorio. En el caso de Nottingham, el carbón térmico se podía conseguir fácilmente en la yacimiento carbonífero de Nottinghamshire. [5]
En 1812, se estimaba que había más de 25.000 marcos en uso, la mayoría de ellos en los tres condados, y el marco había regresado a Calverton.
La máquina Derby Rib fue inventada en 1757 por Strutt . Consistía en un juego extra de agujas barbudas que operaban verticalmente, tomando el lazo e invirtiéndolos. Esto permitió utilizar un tejido liso y del revés , y dio lugar a nervaduras y una tela más ajustada y flexible. [6] Para hacer una costilla 3:1, habría una aguja vertical después de cada tercera aguja horizontal. [7]
Los tejidos de encaje se pueden lograr deslizando un punto, levantando un punto o tejiendo dos juntos. En un marco, un alambre de cosquillas podría realizar bucles individuales y crear un tramo que se recogería con la mano. El marco se modificó agregando una barra de cosquilleo y un prensatelas para permitir puntadas retenidas y dobladas. Aquí la trama se sujetaba en la barba y se llevaba hasta la siguiente hilera donde se pasaban dos hilos juntos. Los señores Morris y Betts obtuvieron una patente (807) en 1764 sobre un dispositivo de transferencia de puntadas en el que los hilos de una aguja pasaban a otra. Con puntadas dobladas, esto creó "agujeros para ojales". La transferencia de puntada parcial produjo una puntada marcadora. [8]
En 1764 se realizó un cambio profundo en la estructura de las medias que permitió producir redes de trama. Hammond, el inventor atribuido, usó cosquillas para transferir puntadas de una aguja a la tercera cruzando dos agujas intermedias creando un punto de cruz. También usó un cosquilleo para mover dos puntos, dos a la derecha y luego dos a la izquierda en un punto de cruz doble, encaje de Valenciennes . Para ello, se separó la barra de cosquillas del marco y se unió a los "perros", es decir, brazos articulados. Esto permitió un movimiento hacia adelante para sacar y un movimiento lateral para empujar. Se patentaron nuevos inventos: la red de cosquillas de Frost de 1769, la red de dos planos de 1777 y la red cuadrada de 1781, y sus patentes fueron defendidas ferozmente. Harvey cambió la forma de los cables cosquilleadores para evitar uno en su máquina de alfileres. Esto se hizo popular en Lyon y París, donde se utilizaban 2000 marcos en 1800. [9]
En 1803, el algodón se utilizaba con la seda, ya que Houldsworths producía algodón de 300 hilos. [10]
Más tarde se desarrolló una leyenda según la cual Lee había inventado la primera máquina para vengarse de un amante que había preferido concentrarse en tejer en lugar de atenderlo. Una vez se exhibió una pintura que ilustra esta historia en la sala Stocking Framer's Guild de Londres. En 1846, el artista victoriano Alfred Elmore produjo una variación de la historia en su popular pintura La invención del telar de medias , en la que se representa a Lee reflexionando sobre su idea mientras observa a su esposa tejer (Museo del Castillo de Nottingham).
