La base de Apobates es una base de estatua de mármol que representa la escena de una competición de Apobates o carrera de carros . La base, que forma parte de la colección del Museo de la Acrópolis de Atenas , tiene 42 centímetros (17 pulgadas) de alto y 86 centímetros (34 pulgadas) de ancho. Un auriga, un atleta o guerrero armado y cuatro carros tirados por caballos están representados en relieve de perfil. El relieve de la base, que recibe su nombre de los griegos "Apobatai" (literalmente "desmontadores"), representa la carrera de Apobates, que era una parte ceremonial de los Juegos Panatenaicos . En este evento, los atletas competían contra otros atletas desmontando y volviendo a montar carros en movimiento para ganar premios y renombre.
La base data del período helenístico , alrededor del 300 a. C. Si bien la base data de la era helenística, la periodización no es una ciencia exacta. En este caso, aunque se realizó durante la era helenística, el arte de la base en realidad cae dentro de la categorización del estilo escultórico del Clásico Tardío . [1] No es del todo raro que los estilos se trasladen a otros períodos simplemente porque los cambios artísticos y estilísticos específicos no son la única consideración para la división de períodos como las eras clásica y helenística. Los estilos artísticos, incluido el de la base de Apobates, pueden caer categóricamente en un estilo completamente diferente de la era a la que datan. [2]
El estilo clásico de esta base se caracteriza por una gran cantidad de movimiento dinámico, musculatura realista y definida y una mayor sensación de profundidad y dimensión en las figuras escultóricas. Si bien gran parte de la base está dañada, el estilo clásico es más evidente en la pose dinámica del atleta y la profundidad figurativa de los caballos.
Este evento se convirtió en parte del ritual de los Juegos Panatenaicos . Entre las diversas competiciones atléticas del Festival Panatenaico, las carreras de carros adquirieron importancia, aunque ninguna investigación hasta la fecha puede proporcionar una imagen completa del evento. Sin embargo, el evento se interpreta como representativo de los espectáculos militares del pasado y se integró en un evento deportivo en el que los atletas se bajaban y volvían a subir a carros en movimiento durante una carrera. [3]
Los participantes que ganaban la carrera de Apóbates conmemoraban su victoria en las Panateneas construyendo monumentos y estatuas dedicatorias. La base de Apóbates es una de esas dedicatorias. Los vencedores las colocaban en santuarios y lugares panhelénicos. Estos monumentos de la victoria se convirtieron en expresiones artísticas en la antigüedad. [4]
Las representaciones de aurigas y de carreras de carros se convirtieron en elementos temáticos populares para incluir en ofrendas votivas y de victoria, así como en lápidas y decoración escultórica. El carro se convirtió en un símbolo de riqueza y, como resultado, contribuyó al consumo ostentoso en la sociedad. [5] El carro se convirtió en un elemento destacado del arte griego y en una parte importante de festivales como las Panateneas. Fue debido a las connotaciones que los carros y los aurigas tenían en la sociedad griega que se convirtieron en un tema tan popular para el arte griego.
La base, situada en el lado oeste de la Acrópolis de Atenas, sostenía una ofrenda a una victoria atlética o militar, similar a una ofrenda votiva. Lamentablemente, solo sobrevive la base. [6]
El carro fue introducido a los griegos a través del comercio y la interacción con el Cercano Oriente alrededor del 1400 a. C. [7] Sin embargo, el carro fue adoptado e integrado en la iconografía griega. El mismo motivo se encuentra en algunas de las primeras esculturas de la Grecia continental, a saber, la Estela funeraria de arenisca de Micenas encontrada en el Círculo de tumbas A, que data del siglo XVI a. C. En la cultura griega antigua, el carro y el auriga se convirtieron en un símbolo de poder y riqueza porque los caballos eran muy caros y los carros en sí mismos extremadamente impracticables para el terreno griego.