La base de datos de herramientas eléctricas de NIOSH contiene niveles de potencia sonora, niveles de presión sonora y datos de vibraciones para una variedad de herramientas eléctricas comunes que han sido probadas por investigadores. Se recopilan datos tanto para el uso de herramientas eléctricas cargadas como descargadas. La base de datos fue creada por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH).
Esta base de datos [1] fue creada con el fin de brindar información al público en general sobre el sonido y las vibraciones que generan las herramientas eléctricas durante su uso. Muchas de estas herramientas producen niveles de sonido lo suficientemente altos como para dañar la audición si no se toman precauciones. Dado que esta información no estaba disponible en la mayoría de los casos, NIOSH creó la base de datos de herramientas eléctricas y realizó pruebas en herramientas eléctricas para proporcionar la información. Según NIOSH, la base de datos de herramientas eléctricas "es particularmente útil para determinar el nivel de ruido del 'mundo real' de las herramientas eléctricas cuando se utilizan en el trabajo". [1] [2] La base de datos es parte del Programa de Investigación sobre Prevención de la Pérdida Auditiva, mucho más amplio, realizado por NIOSH. El Programa de Investigación sobre Prevención de la Pérdida Auditiva está diseñado para reducir la pérdida auditiva ocupacional a través de la investigación y la aplicación de la investigación a situaciones del mundo real. [3] Esta base de datos promueve este objetivo al informar a los compradores y usuarios de herramientas eléctricas sobre los peligrosos niveles de ruido y vibraciones a los que están expuestos mientras usan las herramientas. Al concienciar a la gente sobre lo ruidosas que son en realidad las herramientas eléctricas, NIOSH intenta fomentar el diseño y la producción de herramientas eléctricas más silenciosas y el uso adecuado de protectores auditivos al utilizar dichas herramientas. La base de datos también forma parte de una iniciativa de prevención más amplia de NIOSH llamada Buy Quiet . En los últimos años, han surgido programas e iniciativas Buy Quiet en un esfuerzo por combatir la exposición al ruido ocupacional. Estos programas promueven la compra de herramientas y equipos más silenciosos. [4]
La pérdida auditiva inducida por ruido (NIHL) es un trastorno cada vez más común causado a menudo por actividades relacionadas con el trabajo. La construcción, la manufactura y la minería son algunas de las ocupaciones más susceptibles al NIHL, ya que muchos trabajadores en estos campos están expuestos a altos niveles de ruido a diario. [5] Una parte sustancial de este ruido se debe al uso de herramientas eléctricas, que por sí solas pueden producir niveles de ruido peligrosos. [6] Aunque el volumen de las herramientas eléctricas puede ser bastante evidente para quienes las utilizan, el nivel real de ruido producido en su mayor parte no se informó y no está disponible fácilmente en una referencia en línea. Esta base de datos proporciona información detallada sobre estos niveles de ruido para que se puedan tomar las medidas adecuadas para proteger a los trabajadores de ellos.
La información de la base de datos proviene de pruebas realizadas en herramientas eléctricas por investigadores de NIOSH. Las pruebas se realizan de acuerdo con ISO 3744 y ANSI S12.15. La calibración del equipo de prueba se realiza antes de que comiencen las pruebas. Las pruebas se realizan en una cámara semianecoica con una configuración de prueba que incluye una matriz de diez micrófonos y un acelerómetro. En el caso de probar herramientas eléctricas en estado descargado, la herramienta se suspende mediante cables y se ajusta para funcionar a máxima velocidad. Para la condición cargada, un investigador utiliza la herramienta para realizar la tarea para la que fue diseñada mientras otro investigador ejecuta los programas de adquisición de datos. Una vez recopilados los datos, se verifican y analizan antes de ingresarlos en la base de datos de herramientas eléctricas de NIOSH.
Actualmente, la base de datos de herramientas eléctricas de NIOSH contiene datos de sonido y vibraciones de 166 herramientas eléctricas, incluidos 11 tipos diferentes de herramientas de 18 fabricantes. [1] Se están realizando pruebas con herramientas eléctricas adicionales y la base de datos se actualizará para reflejar los nuevos datos adquiridos. La base de datos es parte de los esfuerzos Buy Quiet de NIOSH destinados a ayudar a las empresas a comprar equipos menos ruidosos que resulten en una menor pérdida auditiva. Otros recursos en línea incluyen la "Guía práctica", un medidor de ruido que muestra el período de tiempo durante el cual la exposición a diversos ruidos cotidianos se vuelve peligrosa y videos de capacitación para empleados. [7]