La base de cera o base de panal es una placa hecha de cera que forma la base de un panal . Se utiliza en la apicultura para dar a las abejas una base sobre la que puedan construir el panal. [1] La base de cera se considera uno de los inventos más importantes de la apicultura moderna. [1]
Historia
Prensa de la Fundación en la Enciclopedia Británica (1911)
La base de cera fue inventada por el alemán Johannes Mehring en 1857, [1] unos años después de que Langstroth diseñara y patentara la colmena Langstroth el 5 de octubre de 1852. [2] La base de cera de Mehring solo tenía la parte inferior de las celdas, y la base actual con la base de las celdas fue inventada por el apicultor estadounidense Samuel Wagner. [1] La patente de Langstroth no exigía la base y permitía a las abejas construir su propio panal. [3]
En un principio, las bases de cera se hacían en la prensa de base de cera. [1] Las primeras prensas estaban hechas de madera , mientras que las prensas posteriores podían estar hechas de yeso , cemento y finalmente metal , que son las que se usan hoy en día. [1] Wagner también inventó los rodillos de base de cera, pero nunca los perfeccionó; los primeros rodillos utilizables fueron fabricados por Amos Root y el mecánico de precisión Alva Washburn en 1875. [4] En 1895, el inventor de Detroit Edward Weed inventó rodillos que pueden hacer base de cera en un rollo continuo. [5]
Usar
Lámina de base hecha a partir de una caja de cartón
La base de cera o plástico se inserta en un marco de madera a través de la parte superior y generalmente se conecta a las barras laterales con alambre. No se utiliza en marcos sin base o en marcos de plástico donde la base está hecha de plástico y es parte del marco en sí. La base no se usa generalmente en aplicaciones con barras superiores (donde no se usan marcos) como colmenas con barras superiores o colmenas Warre, excepto a veces como tiras de inicio.
La base de cera tiene algunas ventajas sobre dejar que las abejas construyan su propio panal:
Proporciona una guía para que las abejas construyan un panal recto. Sin una base, el apicultor corre el riesgo de que el panal quede fuera del marco de la colmena cuando comienza, impidiendo su fácil extracción para inspección.
El panal construido con cimientos suele ser más resistente en parte debido al alambre incrustado en la cera, lo que permite la extracción por centrifugación.
La base permite a los apicultores aumentar el tamaño de las celdas del panal. Al estampar celdas más grandes en la base que las que las abejas construirían naturalmente, el apicultor guía a las abejas para que construyan celdas más grandes, aumentando el tamaño de las abejas obreras, así como el volumen de las celdas para el almacenamiento de miel. La mayoría de las bases están estampadas con celdas que miden 5,4 milímetros (0,21 pulgadas), mientras que la celda de las obreras construida naturalmente mide entre 4,6 milímetros (0,18 pulgadas) y 5,1 milímetros (0,20 pulgadas), lo que conduce a un aumento lineal del 110% del tamaño original y un aumento de volumen del 157% del tamaño original. [6]
Por estas razones, la cimentación se ha utilizado ampliamente en operaciones comerciales.
Recientemente, ha habido un gran movimiento hacia la apicultura sin fundamentos por parte de aficionados por diversas razones. Algunas de las cuales se enumeran a continuación:
Varroa: con la expansión de Varroa destructor en todo el mundo, algunos creen que el tamaño natural de las celdas ayuda a las abejas a combatir esta plaga. Cortar las celdas de los zánganos también es una forma eficaz de combatir la varroa en un plan de Manejo Integrado de Plagas (MIP). [6] [7]
Productos químicos en la cera: la mayoría de los apicultores compran su base a proveedores de apicultura. Además de miel, los apicultores también necesitan polen y néctar de sus colonias. La miel contiene vitaminas y otros nutrientes valiosos para las abejas. El costo de la miel, incluida la cera de abejas, varía según la cantidad de estos componentes que se utilicen y dónde se compren. El precio de la miel, con una amplia gama de artículos para apicultores, también es variable. Estos proveedores fabrican estas láminas de base con cera comprada a varias operaciones de apicultura que pueden haber utilizado productos químicos o haber trabajado cerca de campos donde se rociaron productos químicos. Con una mayor conciencia sobre los pesticidas y su impacto en las abejas, así como los movimientos de apicultura orgánica y natural, algunos apicultores están preocupados por la trazabilidad de la cera utilizada. [8] [9]
Costo y/o tiempo: La base debe fabricarse. El apicultor puede fabricarla o comprarla, lo que implica que gaste tiempo y/o dinero en la base o en el equipo para fabricarla. [8]
Tamaño de las celdas naturales: el panal no es uniforme. Las celdas naturales de las obreras varían de 4,6 milímetros (0,18 pulgadas) a 5,1 milímetros (0,20 pulgadas) y las celdas de los zánganos varían de 6,4 milímetros (0,25 pulgadas) a 6,6 milímetros (0,26 pulgadas). Esto significa que las abejas tienen que adaptar la base para construir las celdas de los zánganos. Con el avance de la investigación, la importancia de la presencia de zánganos en la colmena ha llevado a algunos apicultores a dejar que las abejas construyan su propio panal en el espíritu de la apicultura natural. [6]
Producción de panal crudo : Como el panal se corta, es más fácil que no tenga alambres en el panal. También es mejor que la cera no contenga productos químicos (pesticidas) si se va a utilizar para el consumo humano.
Para poder insertar la base de cera en el marco , es necesario alambrar el armazón. [10] Luego, la base se suelda con el alambre mediante un empotrador de espuelas o corriente eléctrica. También existen bases de cera con alambre incrustado que solo es necesario insertar en el marco. [10]
Las bases de cera se fabrican en distintos tamaños, según el marco en el que se insertarán. Si es necesario, se utiliza un cortador de rodillos para cortar las bases de cera. [11]
