La basculación / ˈbæskjuːl / es el arco circular natural que recorre el cuerpo de un caballo al saltar un obstáculo. El caballo debe elevarse por la espalda, estirando el cuello hacia adelante y hacia abajo, cuando alcanza la cima de su salto. Lo ideal es que la cruz sea el punto más alto sobre la valla. Esto se describe a menudo como el caballo tomando la forma de un delfín saltando fuera del agua. La basculación también puede referirse de forma más general a la elevación de la cruz mientras el caballo está en movimiento.
Un caballo con basculante es aquel que tiene un salto "redondo", mientras que un caballo con basculante deficiente puede saltar "plano" con la cabeza en el aire y la columna relativamente recta. Una espalda ahuecada sobre la valla tiende a impedir que el animal levante mucho los antebrazos, impidiendo así el movimiento de flexión necesario de las patas delanteras para saltar sin obstáculos.
La mayoría de los saltadores con talento natural tienen un buen basculante. Sin embargo, hay varios caballos muy atléticos que pueden saltar grandes alturas con un basculante considerablemente deficiente debido a su gran potencia.
Un buen basculante es una característica importante para todos los caballos de salto, ya que es más eficiente mecánicamente para superar obstáculos altos. Un buen basculante es deseable en saltos , pero es esencial en los concursos de caza , siendo una de las principales cualidades que un juez busca en el caballo.
En otras disciplinas, como el concurso completo , es deseable que el salto se realice con menos basculación , ya que la redondez adicional haría que el salto llevara más tiempo (lo que sumaría valiosos segundos al cronómetro). Además, algunos saltos de cross country se saltan mejor en posición horizontal, para garantizar un aterrizaje adecuado. Por ejemplo, es mejor saltar los saltos con menos basculación, de modo que el aterrizaje sea lo más corto posible, lo que genera menos tensión en las piernas del caballo y en el equilibrio del jinete. En deportes como las carreras de obstáculos , la basculación no es deseable, debido al tiempo adicional que se necesita para saltar la valla. Por lo tanto, se anima a los caballos a saltar más planos y "fuera de paso". Además, se desperdiciaría la energía adicional que necesita un caballo para saltar una valla con basculación en las carreras de obstáculos.
En la equitación de caza, un salto "plano" suele ser deseable . Un salto con mucho basculante es un desafío para la monta y se dice que "saca al jinete del aparejo", lo que significa que lo "saca" de la silla. En una competencia donde la apariencia de facilidad es fundamental, un salto plano puede beneficiar al jinete.
Un buen entrenamiento puede ayudar a desarrollar la basculación del caballo hasta su máximo potencial, pero en general los entrenadores tienen limitaciones en cuanto al grado de entrenamiento que pueden hacer para desarrollar esta capacidad innata. El trabajo en cuadrícula suele ser de gran ayuda para desarrollar la basculación del animal.
Ciertos saltos tienden a favorecer un buen salto basculante, sobre todo el oxer ascendente . Otros saltos, como las vallas con obstáculos que se deben superar con cepillado, favorecen un salto plano. En el caso de las vallas con obstáculos , es perjudicial para el caballo tener un salto potente y redondo, porque consume tiempo y energía.
Además, la capacidad de saltar una valla basculante es una cuestión de flexibilidad del caballo. En algunos casos, un ambiente más relajado o un mejor acondicionamiento pueden ayudar al caballo a flexionar mejor la columna.
En general, el entrenamiento no puede compensar la falta de basculación natural en un caballo.