El barong es una espada gruesa, con forma de hoja y un solo filo. Es un arma utilizada por grupos etnolingüísticos musulmanes filipinos como los Tausug , los Sama-Bajau o los Yakan en el sur de Filipinas . [1]
Las hojas de Barong son gruesas y muy pesadas, y su peso contribuye a la capacidad de corte de la espada. La longitud de las hojas de Barong varía de 8 a 22 pulgadas (20 a 56 cm), ya que la longitud promedio de la hoja originalmente era de 14 pulgadas. Las hojas más nuevas, por otro lado, tienden a ser más largas, midiendo entre 18 y 22 pulgadas (46 a 56 cm). Los patrones damasquinados también son gruesos, pero nuevamente, la mayoría de las veces no están tan controlados como los kalis más conocidos .
La mayoría de las empuñaduras tienen una funda de plata y anillos de fibra trenzada lacada que se asientan en la parte superior. Las empuñaduras de la nobleza estaban hechas de marfil, cuerno de carabao o kamagong (ébano filipino). Otras espadas barong tienen empuñaduras menos elaboradas y son de menor tamaño. Los motivos comunes incluyen la cacatúa ( kakatua ) y la serpiente marina ( naga ). La virola de metal larga suele estar hecha de plata, aunque también se utiliza cobre, latón y swaasa. Las barongs utilizadas en la Segunda Guerra Mundial también pueden tener virola de aluminio. La virola tiende a tener alrededor de 8 cm (3 pulgadas) de largo. A menudo, la virola tendrá anillos de fibra natural trenzados lacados para ayudar en el agarre. A veces, estos anillos de fibra estaban en la parte superior de la virola, pero a menudo lo que parecería ser una virola de metal sólido sería de hecho una serie de bandas de metal que se alternan entre las bandas de fibra.
Los pomos de las cacatúas solían estar hechos de banati. Los barongs de gama alta pertenecientes a las clases altas a menudo tenían cacatúas junggayan (alargadas) de gran tamaño y elaboradamente talladas. Los barong para las clases bajas, y los utilizados para la lucha, tienen pomos de cacatúa menos elaborados de tamaños mucho más pequeños, a menudo con crestas o picos desprovistos de énfasis (y en las versiones de lucha meros elementos vestigiales de los motivos de la cresta y el pico). En un período cercano a la Segunda Guerra Mundial, las formas de las cacatúas cambiaron. Las crestas se volvieron más triangulares y comenzaron a surgir directamente de la parte posterior del pomo, mientras que las cacatúas más antiguas tenían crestas que fluían desde la parte posterior del pomo. Además, los picos comenzaron a volverse más masivos y de forma rectangular. Los barong utilizados por los juramentados , o aquellos que habían tomado el rito de Magsabil, a menudo presentaban hojas más pequeñas con empuñaduras de tamaño normal.
Las vainas de barong más antiguas tendían a estar envueltas solo parcialmente con grandes amarres de ratán , mientras que las vainas de barong más nuevas presentan una envoltura completa de ratán fino. Además, las vainas de barong más antiguas presentaban tablas planas más delgadas, mientras que las vainas de barong posteriores a la Segunda Guerra Mundial son de un material mucho más grueso y presentan una línea de cresta central. El extremo de las vainas de fabricación moderna tiende a girar hacia arriba en un grado más dramático, a menudo en un ángulo cercano a los 90 grados y presenta puntas cuadradas. Al igual que con las vainas kris de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, también comienzan a aparecer incrustaciones de nácar en el cuello y las puntas de las vainas de barong.
