Melaka y George Town, ciudades históricas del estrecho de Malaca, están en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO [1] y comprenden los centros urbanos históricos de dos ciudades, Melaka y George Town , que ilustran 500 años de intercambio cultural y comercial entre Oriente y Occidente.
Este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad ilustra el desarrollo de los asentamientos urbanos marítimos en la región a lo largo del tiempo y las contribuciones de diversos grupos étnicos y culturales al desarrollo de estas ciudades. Los edificios gubernamentales, las iglesias, las plazas y las fortificaciones de Melaka demuestran las primeras etapas de esta historia que se originó en el sultanato malayo del siglo XV , al que siguieron los períodos de control portugués y holandés a principios del siglo XVI. George Town representa la era británica desde finales del siglo XVIII y presenta edificios residenciales y comerciales de la época. En ambas ciudades se pueden ver las contribuciones culturales y arquitectónicas de los malayos locales, así como de los inmigrantes chinos y del sur de Asia , y también se puede rastrear su propia evolución a lo largo del tiempo.
Melaka fue inscrita en la lista utilizando la ortografía del nombre en idioma malayo , a diferencia de la ortografía más tradicional del nombre en inglés, "Malacca".
La lista se inscribió sobre la base del Criterio (ii), "exhibir un importante intercambio de valores humanos", [2] ya que las dos ciudades son ejemplos de comercio multicultural forjado a partir del intercambio de culturas malaya, china e india, y tres potencias coloniales europeas sucesivas durante casi 500 años; Criterio (iii): "dar testimonio único de una tradición cultural", [2] ya que el patrimonio multicultural de las ciudades se expresa a través de la gran variedad de edificios religiosos de muchas religiones, barrios étnicos, idiomas y festivales; y Criterio (iv): "un ejemplo sobresaliente de un tipo de edificio o paisaje que ilustra una etapa significativa en la historia humana", [2] ya que Malaca y George Town reflejan una mezcla de influencias que crearon una arquitectura, cultura y paisaje urbano únicos sin paralelo en ningún lugar del este y sudeste de Asia.
El sitio fue incluido originalmente en la Lista Indicativa de Patrimonio Mundial de Malasia en 2001. El sitio fue inscrito en la lista en 2008 por el Comité del Patrimonio Mundial en su 32ª sesión en la ciudad de Quebec , Canadá . [3]
Singapur y Phuket , también ubicadas en el estrecho de Malaca , comparten una historia de desarrollo colonial multicultural muy similar a la de Melaka y George Town y fueron evaluadas para su posible inclusión en la lista. Sin embargo, el núcleo histórico de Singapur sufrió una extensa demolición y remodelación durante los años 1970 y 1980, y las propiedades históricas restantes carecen de la integridad necesaria para su consideración. El núcleo histórico de Phuket es considerablemente más pequeño y carece del rico patrimonio construido que se encuentra en Melaka y George Town. [4]
Se realizó un pequeño ajuste de límites en la zona de amortiguamiento de Melaka para incorporar el cementerio chino declarado Patrimonio de la Humanidad en el área de Bukit Cina, como se había recomendado en el informe original de ICOMOS en 2008. [5]
El ICOMOS identificó las principales amenazas para el sitio como la presión del desarrollo turístico y el tráfico. A largo plazo, el cambio climático y el aumento del nivel del mar pueden crear problemas de inundaciones. El ICOMOS recomendó que estas cuestiones se abordaran específicamente en los planes de gestión futuros. [6]