Yūkaku (遊廓)fueronzonas rojasende Japón, donde tantolos burdelescomolas prostitutas, conocidas colectivamente como yūjo (遊女, literalmente "mujer de placer"), cuyos rangos más altos se conocían como oiran (花魁), reconocían operado por el gobierno japonés. [1]Aunque la prostitución era, oficialmente, legal y pagada solo en estas áreas, había una serie de lugares donde operaban ilegalmente prostitutas y burdeles, conocidos como Okabasho (岡場所), el nombre genérico de todos los prostitutos sin licencia. distritos distintos deYoshiwara(que más tarde incluyeron tantoShimabaracomoShinmachi). [2]
En enero de 1946, el GHQ emitió una orden (SCAPIN 642) a nivel nacional para abolir el sistema legalizado de prostitución de Japón, y los burdeles en las áreas yūkaku tuvieron que cambiar sus nombres por el de café (カフェ) o ryōtei (料亭) , siendo el yūkaku renombrados como distritos akasen (赤線, iluminado. "línea roja") .
Después de esto, la Ley Anti-Prostitución (売春防止法, Baishun Bōshi Hō ) se aprobó en 1956, antes de entrar en vigor en su totalidad dos años después, en 1958; Aunque la ley no criminalizaba todas las formas de trabajo sexual , la venta de sexo con personas "no especificadas" (es decir, en este contexto, "desconocidas") fue prohibida, lo que llevó a que las áreas yūkaku , y más tarde akasen , dejaran de existir como antes. tenía. A pesar de esto, la venta legal de algunos actos y servicios sexuales continúa hasta el día de hoy en Japón, eludiendo la Ley Anti-Prostitución ya sea mediante la venta de actos que no involucran sexo con penetración, o mediante la venta de sexo sólo a clientes que "conocieron" por primera vez a las prostitutas.