El Zuid (que en holandés significa "sur") es un barrio del sur en el centro de la ciudad de Amberes , junto al río Escalda . El Zuid tuvo un resurgimiento a mediados de la década de 1980 y ahora está compuesto por edificios de estilo Art Nouveau y moderno . [1] [2] Zuid contiene numerosos cafés, restaurantes y tiendas, así como tres museos, dos centros de arte y muchas galerías de arte comerciales.
El barrio de Zuid, o Amberes Sur, surgió tras el desmantelamiento de la Ciudadela de Amberes , conocida coloquialmente como Zuidkasteel. El fuerte fue construido originalmente por los españoles y el proceso de demolición comenzó en 1874. El trazado de las calles fue aprobado oficialmente mediante un Real Decreto en 1875. Se cree que el diseño del barrio estuvo influenciado por Georges-Eugène Haussmann , lo que le valió el apodo de "Le Petit Paris". Simultáneamente con la aprobación del plano de las calles, comenzó la excavación de los Zuiderdokken (Muelles del Sur). Durante los 25 años siguientes, la zona experimentó un desarrollo significativo, y la mayoría de sus edificios públicos clave se completaron en la última década del siglo XIX. Entre los acontecimientos históricos de la zona se incluyen:
La denominación de "Petit Paris", junto con su respetado trazado de calles, monumentos y lugares culturales, hicieron de "het Zuid" o "Le Midi" una zona residencial muy solicitada hasta la Segunda Guerra Mundial. Durante el conflicto, el barrio sufrió importantes daños debido a los ataques con bombas V , siendo la primera bomba la que impactó en Amberes , en la intersección de Schildersstraat y Leopold De Waelplaats.
Después de la guerra, la zona entró en un prolongado período de decadencia. Entre los factores que contribuyeron a esta caída se encuentran la suburbanización, la decadencia de los Muelles del Sur y el cierre y posterior demolición en 1965 de la Estación Sur.
La asequibilidad de la zona la hizo atractiva para inmigrantes y personas en busca de un estilo de vida bohemio. Esta accesibilidad económica le permitió a Anny De Decker establecer la " Wide White Space Gallery " (1966-1976) en la planta baja de Het Bootje, un edificio de arquitectura diversa situado en la esquina de Schildersstraat y Plaatsnijdersstraat, que ahora está reconocido como monumento protegido.
En 1968 y 1969, los Muelles del Sur se rellenaron y se reconvirtieron en zona de aparcamiento. La construcción de un nuevo edificio para el Tribunal de Apelaciones en la antigua entrada de estos muelles, junto con la demolición del Hipódromo en 1972, restaron aún más protagonismo a "het Zuid", relegándolo a un distrito conocido únicamente por su encanto residual.
En definitiva, el atractivo intrínseco del barrio, junto con un cambio de actitud hacia la vida urbana, contribuyeron a que las perspectivas de la zona se revitalizaran. El interés por el Zuid resurgió después del Año Internacional de Rubens en 1977, que atrajo a numerosos visitantes al sur de Amberes .
El edificio data de 1890 y fue construido específicamente para albergar la creciente colección de arte de la ciudad. La colección incluye muchas obras maestras holandesas y belgas del siglo XV en adelante, de artistas como Jan van Eyck , Rogier van der Weyden , Rembrandt y Rubens , así como varias obras de Ensor , Magritte y Delvaux .
Se trata del museo de arte contemporáneo de la ciudad y uno de los más grandes de su tipo en Bélgica . El museo alberga una colección permanente de arte contemporáneo de artistas belgas e internacionales, un cine y una biblioteca especializada. El arquitecto responsable fue Michel Grandsard, quien también diseñó la nueva ala del museo (1997). Desde 1992, el director del museo es Bart de Baere.
Este museo cuenta con una colección de fotografía histórica y contemporánea que se presenta de forma nueva cada año. Junto a la colección se organizan exposiciones de fotografía, proyecciones de películas y conferencias que cambian con frecuencia. También publica una revista " FMM " en holandés que presenta artículos sobre fotografía con especial énfasis en la fotografía artística. El museo abrió sus puertas en 2004.
Varias de las plazas de la zona cuentan con monumentos públicos, como una estatua en la plaza Marnixplaats, una fuente en la plaza Lambermontplaats y una estatua en el Barón Dhanislei. Sin embargo, de mayor interés general es la "Waterpoort" (Puerta del Agua), basada en un diseño de Rubens , y que se encuentra en la plaza Sint-Gillisplaats.
El 6 de julio de 2012 se inauguró en los jardines del Museo Real de Bellas Artes una nueva estatua de Guillermo de Orange (Guillermo el Taciturno) y Marnix de Sint-Aldegondis . La estatua está rodeada de varias estelas que conmemoran los conflictos clave que condujeron a la Guerra de los Treinta Años . El monumento se encuentra sobre o cerca de lo que una vez fue la fortaleza defendida por ambos hombres contra los agresores españoles.
En 1987, la compañía de teatro "De Internationale Nieuwe Scene" se instaló en el abandonado "Zuiderpershuis". Desde entonces, esta antigua central hidráulica se ha convertido en un importante centro artístico.
Como su nombre indica, De Monty fue antiguamente un cine local y un salón parroquial. En la actualidad es el lugar de reunión de numerosas compañías itinerantes y grupos de todo tipo.
Raamtheater compartía parte del gran complejo de edificios ocupado por el Hoger Instituut van Vertalers en Tolken, el departamento de idiomas de Hogeschool Antwerpen, ahora Artesia.
Una vez que los Muelles del Sur cayeron en desuso, el atractivo de la zona como ubicación para actividades industriales y semiindustriales disminuyó. Esto, combinado con leyes de zonificación estrictas, provocó que prácticamente todos los pequeños talleres y operaciones de almacenamiento tuvieran que cerrar o reubicarse.
Además de los atractivos existentes, como el parque de viviendas y el agradable trazado de las calles, un factor importante para restablecer el dinamismo del barrio ha sido la disponibilidad de terrenos para el desarrollo. Esto se ha logrado mediante la demolición o conversión de edificios industriales y semiindustriales, el abandono y/o la remodelación de edificios como el antiguo Hipódromo y la demolición de la Estación Sur. Las antiguas estaciones de maniobras del extremo sur del barrio se están transformando en un desarrollo sostenible llamado Circulair Zuid que incluye 2.200 viviendas entre 2018 y 2030.
En la actualidad, la zona cuenta con un único supermercado en la planta baja del renovado Hipódromo. Un desarrollo reciente es el nuevo complejo de tribunales de justicia del Palacio de Justicia en el antiguo emplazamiento de la Estación Sur. Este galardonado proyecto, diseñado por Richard Rogers Partnership en asociación con VKStudio y Ove Arup & Partners , se inauguró en 2007. [4]
La presencia de este nuevo complejo ha animado a abogados y a diversos servicios de apoyo a buscar locales en las inmediaciones. Por último, varias empresas emergentes de TI se han visto atraídas por la imagen de moda que ha adquirido la zona en los últimos años. Queda por ver si el ambiente comercial resultará agradable a largo plazo.