La valla del Canal de Panamá es un término utilizado para una variedad de barreras construidas por los Estados Unidos en la Zona del Canal de Panamá para controlar el movimiento en la zona con una variedad de propósitos de cumplimiento . [1] [2] La Zona del Canal, que consiste principalmente en el Canal de Panamá , una franja de tierra que va desde el Océano Pacífico hasta el Caribe que fue administrada por los Estados Unidos en diversos grados hasta 1999. La valla fue apodada ocasionalmente como una "valla de la vergüenza" [2] y "otro Muro de Berlín " [2] por aquellos que se oponían a la presencia y el control continuos de los Estados Unidos en la Zona del Canal. [3]
Panamá obtuvo su independencia [4] de Colombia con la ayuda de los Estados Unidos y fue reconocido como un estado separado en 1903. [5] Las relaciones diplomáticas se establecieron el 13 de noviembre de 1903 entre los Estados Unidos y Panamá . Ambos países firmaron el tratado Hay-Bunau-Varilla . [5] [6] El tratado proporcionó a los Estados Unidos la soberanía sobre la Zona del Canal. [7] A cambio, la República de Panamá [6] recibió un pago de $10 millones y pagos anuales adicionales que comenzaron con la apertura del canal. Además de esta compra a Panamá, Estados Unidos compró el título de todas las tierras en la Zona del Canal, [8] [9] incluido un pago de $40 millones a la Compañía Francesa del Canal por sus propiedades. [10] [11] [12]
El tratado [6] concedió la Zona del Canal, una franja de 5 millas (8,0 km) de ancho a cada lado del Canal de Panamá, a perpetuidad a los Estados Unidos para construir, administrar, fortalecer y defender un canal interoceánico. La Zona del Canal se convirtió en territorio estadounidense y tenía su propia policía, [2] oficinas de correos, tribunales, estaciones de televisión y radio. La aprobación del tratado fue un asunto de importancia y la existencia continua del canal se convirtió en un asunto de desaprobación popular significativa entre los nacionalistas panameños.
Según McPherson (2002) la construcción se inició en la década de 1950, después de que estudiantes panameños amenazaran con una "invasión patriótica" a la Zona [13].
El 9 de enero de 1964, una pelea entre estudiantes de secundaria panameños y de la Zona del Canal por la colocación de banderas panameñas y estadounidenses en la Zona del Canal desencadenó una protesta . [ 14 ] Esto fue el resultado de una disputa continua entre los Estados Unidos y Panamá por la colocación de banderas durante el período comprendido entre 1959 y 1964. [15] Esto condujo a una serie de incidentes de disturbios civiles. [14] Multitudes enojadas se formaron a lo largo de la frontera vallada entre la Ciudad de Panamá y la Zona del Canal. Según Jackson (1999) [2] en varios puntos los manifestantes irrumpieron en la zona, colocaron banderas panameñas y comenzaron a derribar la valla creando huecos frente al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos y varios otros puntos a lo largo de la valla. La policía de la Zona del Canal respondió disparando y lanzando gases lacrimógenos a los manifestantes que tiraban o trepaban por la valla. [16]
Los disturbios dejaron cuatro estadounidenses y veintidós panameños muertos. El día 9 de enero se conmemora en Panamá como el Día de los Mártires y es feriado nacional. Estos acontecimientos obligaron al presidente Roberto Chiari a romper relaciones diplomáticas con los Estados Unidos. Aunque las relaciones diplomáticas entre Panamá y los Estados Unidos se restablecieron el 3 de abril de 1964, mediante la declaración conjunta Moreno-Bunker, estos acontecimientos provocaron un importante resentimiento panameño. Como parte de los Tratados Torrijos-Carter, la administración conjunta del canal comenzó en 1979. El 31 de diciembre de 1999, Estados Unidos entregó el control total del canal a Panamá.
La existencia y el propósito de las diversas vallas de la Zona del Canal sigue siendo un tema de gran controversia. [17] En general, se acepta que se construyó una valla en la década de 1950. Sin embargo, se desconocen las políticas oficiales y no oficiales que regulaban el ingreso y egreso de ciudadanos de los Estados Unidos y Panamá , que tuvieron un impacto significativo en el efecto funcional de la valla.