Una barrera de vapor (o barrera de vapor ) es cualquier material utilizado para impermeabilizar , generalmente una lámina de plástico o aluminio, que resiste la difusión de la humedad a través de las paredes, el piso, el techo o los conjuntos de cubiertas de los edificios y de los embalajes para evitar la condensación intersticial . Técnicamente, muchos de estos materiales son solo retardadores de vapor , ya que tienen distintos grados de permeabilidad .
Los materiales tienen una tasa de transmisión de vapor de humedad ( MVTR ) que se establece mediante métodos de prueba estándar. Un conjunto común de unidades es g/m2 · día o g/100in2 · día. La permeabilidad se puede informar en perms , una medida de la tasa de transferencia de vapor de agua a través de un material (1,0 perm estadounidense = 1,0 grano/pie cuadrado·hora· pulgada de mercurio ≈ 57 perm SI = 57 ng/s·m2 · Pa). Los códigos de construcción estadounidenses comenzaron a clasificar los retardadores de vapor en el suplemento IRC de 2007. Son Clase I <0,1 perm, Clase II 0,1 - 1 perm y Clase III 1-10 perm cuando se prueban de acuerdo con el desecante ASTM E96, copa seca o método A. [1] Los materiales retardadores de vapor generalmente se clasifican como:
Los retardadores de difusión de vapor suelen estar disponibles en forma de revestimientos o membranas. Las membranas son materiales técnicamente flexibles y delgados, pero a veces incluyen materiales en láminas más gruesas denominados retardadores de difusión de vapor "estructurales". Los retardadores de difusión de vapor varían de todo tipo de materiales y se actualizan cada día; algunos de ellos incluso combinan las funciones de otros materiales de construcción.
Materiales utilizados como retardadores de vapor:
La humedad o el vapor de agua se introducen en las cavidades de los edificios de tres formas: 1) con corrientes de aire, 2) por difusión a través de los materiales, 3) por transferencia de calor. De estas tres, el movimiento del aire representa más del 98 % del movimiento total del vapor de agua en las cavidades de los edificios. [2] Un retardador de vapor y una barrera de aire sirven para reducir este problema, pero no son necesariamente intercambiables.
Los retardadores de vapor reducen la velocidad de difusión del vapor en la envoltura térmica de una estructura. Otros mecanismos de humectación, como la lluvia transportada por el viento, la absorción capilar de la humedad del suelo y el transporte aéreo ( infiltración ), son igualmente importantes.
La industria ha reconocido que en muchas circunstancias puede resultar poco práctico diseñar y construir conjuntos de edificios que nunca se mojen. Un buen diseño y una buena práctica implican controlar la humectación de los conjuntos de edificios tanto desde el exterior como desde el interior. [3] Por lo tanto, se debe tener en cuenta el uso de una barrera de vapor. Su uso ya ha sido legislado dentro del código de construcción de algunos países (como EE. UU., Canadá, Irlanda, Inglaterra, Escocia y Gales). Cómo, dónde y si se debe utilizar una barrera de vapor (retardador de difusión de vapor) depende del clima. Por lo general, se utiliza la cantidad de grados-día de calefacción (HDD) en un área para ayudar a hacer estas determinaciones. Un grado-día de calefacción es una unidad que mide la frecuencia con la que las temperaturas diarias exteriores de bulbo seco caen por debajo de una base asumida, normalmente 18 °C (65 °F). [4] Para los edificios en la mayor parte de América del Norte, donde predominan las condiciones de calefacción en invierno, las barreras de vapor se colocan hacia el lado interior calentado del aislamiento en el conjunto. En las regiones húmedas donde predomina el enfriamiento por clima cálido dentro de los edificios, la barrera de vapor debe ubicarse hacia el lado exterior del aislamiento. En climas relativamente templados o equilibrados, o donde los conjuntos están diseñados para minimizar las condiciones de condensación, es posible que no sea necesaria una barrera de vapor en absoluto. [5]
Un retardador de vapor interior es útil en climas dominados por la calefacción, mientras que un retardador de vapor exterior es útil en climas dominados por el enfriamiento. En la mayoría de los climas, suele ser mejor tener un conjunto de construcción abierto al vapor, lo que significa que las paredes y los techos deben diseñarse para secarse: [6] ya sea hacia adentro, hacia afuera o hacia ambos, por lo que se debe tener en cuenta la ventilación del vapor de agua. Una barrera de vapor en el lado cálido de la envoltura debe combinarse con una ruta de ventilación en el lado frío del aislamiento. Esto se debe a que ninguna barrera de vapor es perfecta y a que el agua puede ingresar a la estructura, generalmente a través de la lluvia. En general, cuanto mejor sea la barrera de vapor y más secas las condiciones, menos ventilación se requiere. [7]
En áreas debajo del nivel de cimentación ( áreas de subrasante ), particularmente aquellas formadas en concreto, la colocación de un retardador de vapor puede ser problemática, ya que la infiltración de humedad por acción capilar puede exceder el movimiento del vapor de agua hacia afuera a través de paredes enmarcadas y aisladas.
Se debe verter un piso de losa sobre el suelo o de sótano sobre una barrera de vapor de polietileno laminado cruzado sobre 4 pulgadas (10 cm) de relleno granular para evitar la absorción de humedad del suelo y la incursión de gas radón.
En el interior de un edificio de acero, el vapor de agua se condensará siempre que entre en contacto con una superficie que esté por debajo de la temperatura del punto de rocío . La condensación visible en los cristales y las correas que provoca goteos se puede mitigar en cierta medida con ventilación; sin embargo, el aislamiento es el método preferido para prevenir la condensación.
La función de una barrera de vapor es retardar la migración de vapor de agua. Una barrera de vapor no suele estar destinada a retardar la migración de aire. Esta es la función de las barreras de aire . [8] El aire se mezcla con vapor de agua. Cuando el aire se mueve de un lugar a otro debido a una diferencia de presión de aire, el vapor se mueve con él. Este es un tipo de migración de vapor de agua. En el sentido más estricto, las barreras de aire también son barreras de vapor cuando controlan el transporte de aire cargado de humedad. [9] Debe mencionarse que las clasificaciones de permeabilidad designadas no reflejan la permeabilidad disminuida de un medio retardador de vapor dado cuando se ve afectado por diferencias de temperatura en lados opuestos del medio. [10] Se puede encontrar una discusión sobre las diferencias entre barreras de vapor y barreras de aire en Quirouette. [11]
La capacidad de un envase para controlar la permeabilidad y penetración de gases es vital para muchos tipos de productos. Las pruebas se realizan a menudo en los materiales de envasado, pero también en los envases completos, a veces después de haberlos sometido a flexiones, manipulación, vibración o temperatura.
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