Los Barnabotti eran una clase de nobleza empobrecida que se encontraba en la República de Venecia hacia el final del período republicano. [1] El término Barnabotti deriva del hecho de que el grupo se reunía y vivía en la zona del Campo San Barnaba . [2] La presencia de estos nobles en esta área está atestiguada por topónimos como Casìn dei Nobili , utilizado para describir ciertas casas de juego. La zona de Campo San Barnaba, al estar alejada del centro de la ciudad, atraía alquileres más bajos.
El término Barnabotti se refiere a aquellos patricios que, a pesar de haber perdido gran parte de su fortuna, continuaron por ley manteniendo su asiento en el Gran Consejo de Venecia , la asamblea que gobernaba la ciudad y el estado venecianos. [3] Aunque mantuvieron una posición de influencia política, debido a su empobrecimiento, los Barnabotti como grupo se vieron frecuentemente involucrados en disputas con el resto de la nobleza. Sin embargo, su falta de medios significaba que eran susceptibles de compra de votos . [4] Los Barnabotti estaban excluidos de los intercambios comerciales y, por lo tanto, recibían una pequeña asignación del estado.
Durante el siglo XVII se hicieron esfuerzos para mejorar el bienestar de los Barnabotti, estableciendo en 1617 una escuela para la educación especial de los niños, la Accademia dei Nobili alla Giudecca . Sin embargo, el número de nobles pobres aumentó con la pérdida de la isla de Creta y la migración de sus nobles a la ciudad de Venecia. [5]
Después de la peste de 1630-1631 , el número de nobles comenzó a caer drásticamente. Un conocedor comentó a finales del siglo XVII que sólo había catorce o quince hombres capaces de servir como Savio Grande . [5] La necesidad de reclutar nobles se utilizó para justificar la concesión de la membresía en el Gran Consejo a los mecenas ricos. Entre 1645 y 1718, se confirió la nobleza a 127 personas, cada una de las cuales pagó 100.000 ducados y fue recomendada personalmente por el Collegio. Sin embargo, esto no logró reducir la caída de los números. La membresía cayó de alrededor de 2.500 miembros a mediados del siglo XVI, a 1.660 después de la peste, y en 1775 la membresía se redujo a 1.300 miembros. Entre los varones venecianos adultos en 1520, alrededor del 6,4 por ciento eran nobles. En 1797, este número se redujo al 3,2 por ciento. [5]