George Allardice Riddell, primer barón Riddell (25 de mayo de 1865 - 5 de diciembre de 1934), conocido como Sir George Riddell, Bt , entre 1918 y 1920, fue un abogado , propietario de un periódico y funcionario público británico.
Riddell nació el 25 de mayo de 1865 en Brixton Heath, Londres, hijo de James Riddell, fotógrafo, e Isabel ( née Young). Recibió una educación privada, se convirtió en empleado de una oficina de abogados y se tituló como abogado en 1888, obteniendo el primer puesto en sus exámenes finales. [1] [2]
Después de hacer una fortuna, Riddell dejó la abogacía y se dedicó al negocio de la prensa. En 1903 era director gerente del News of the World y también era propietario de otros periódicos. Amigo cercano y aliado de David Lloyd George , fue nombrado caballero en 1909, por recomendación de HH Asquith . [3] Durante la Primera Guerra Mundial , actuó de enlace entre el gobierno y la prensa y representó a los barones de la prensa británica en la Conferencia de Paz de París y en conferencias de paz posteriores. Por estos servicios fue creado baronet , de Walton Heath en el condado de Surrey, en 1918 [4] y elevado a la nobleza como barón Riddell , de Walton Heath en el condado de Surrey, en los honores de Año Nuevo de 1920. El nombramiento casi fracasó: se había divorciado en secreto en 1900 y eso lo habría descalificado a los ojos del rey. [5] [6] [7]
Riddell fue autor de varios libros, entre ellos Algunas cosas que importan (1922), [8] Diario de guerra de Lord Riddell, 1914-1918 y Diario íntimo de Lord Riddell de la Conferencia de Paz y después . [2] El profesor de historia de la Universidad de Brock , John M. McEwen, consideró que el Diario de guerra era el más valioso históricamente de los tres. [9] En las versiones publicadas, Riddell omitió mucha información sensible y en febrero de 1935 los diarios originales fueron depositados en el Museo Británico "para ser reservados del uso público durante cincuenta años". [10] En 1986, estos fueron editados por McEwen, quien incluyó material inédito que arrojó nueva luz sobre los acontecimientos políticos. [11] Una encuesta de 100 libros sobre esta era de la historia británica descubrió que nueve décimas partes de ellos contenían referencias a Riddell, y la mayoría citaban sus obras publicadas. [12]
No le impresionó su contemporáneo Winston Churchill . Por otra parte, fue un confidente cercano y partidario financiero de David Lloyd George entre 1908 y 1922. Su perspicaz diario llevó a John Grigg a decir que era "el equivalente más cercano a un Boswell en la vida de Lloyd George". [13] En el verano de 1917, durante el primer año de Lloyd George como primer ministro, Riddell evaluó su personalidad:
Su energía, capacidad de trabajo y poder de recuperación son notables. Tiene una memoria extraordinaria, imaginación y el arte de llegar a la raíz de un asunto... No teme la responsabilidad y no respeta la tradición ni las convenciones. Siempre está dispuesto a examinar, desechar o revisar las teorías y prácticas establecidas. Estas cualidades le dan una confianza ilimitada en sí mismo... Es uno de los hombres más astutos y su extraordinario encanto de modales no sólo le gana amigos, sino que hace mucho por suavizar las asperezas de sus oponentes y enemigos. Está lleno de humor y es un actor nato... Tiene un poder instintivo para adivinar los pensamientos e intenciones de las personas con las que conversa. Sus principales defectos son: (1) Falta de apreciación de las instituciones y organizaciones existentes y de las personas estólidas y aburridas... sus formas no son las suyas y sus métodos no son los suyos. (2) Afición por un plan grandioso en lugar de un intento de mejorar la maquinaria existente. (3) Desprecio por las dificultades para llevar a cabo grandes proyectos... no es un hombre de detalles. [5]
En 1905, Riddell y dos socios tomaron el control del Walton Heath Golf Club , que controlaría hasta su muerte. Riddell trajo las noticias del Campeonato Mundial Matchplay al club, que se había lanzado en 1903 en Sunningdale. Walton Heath sería el campo anfitrión del campeonato 21 veces. [14]
Riddell fue presidente del comité que construyó e inauguró los primeros campos de golf públicos de Londres en Richmond Park , que se inauguraron en 1923 y 1925.
Riddell se casó dos veces: [1]
Riddell mantuvo en secreto su divorcio hasta que el editor Sir Hedley Le Bas lo reveló en 1915. En aquel momento, el estigma social asociado a su divorcio, en el que legalmente él era la parte culpable, habría descartado su ascenso a la nobleza en 1920. Lloyd George insistió, junto con magnates de la prensa, en contra de los deseos del rey. La concesión de la baronía se produjo tras una importante convención parlamentaria. [1]
Riddell murió el 5 de diciembre de 1934, a los 69 años. No tenía hijos y su título de baronet y baronía se extinguieron. [1] [2]
