Una barra Weber es un dispositivo diseñado para detectar ondas gravitacionales , ideado y construido por primera vez por el físico Joseph Weber en la Universidad de Maryland . El dispositivo consistía en cilindros de aluminio de 2 metros de largo y 1 metro de diámetro , con antenas para detectar ondas gravitacionales . [1]
Estos enormes cilindros de aluminio vibraban a una frecuencia de resonancia de 1660 hercios y estaban diseñados para ser puestos en movimiento por las ondas gravitacionales predichas por Weber. Como se suponía que estas ondas eran tan débiles, los cilindros tenían que ser enormes y los sensores piezoeléctricos tenían que ser muy sensibles, capaces de detectar un cambio en la longitud de los cilindros de aproximadamente 10 −16 metros. [1]
Alrededor de 1968, Weber recopiló lo que concluyó que eran "buenas pruebas" [1] del fenómeno teorizado. Sin embargo, sus experimentos se repitieron muchas veces, siempre con resultado nulo.
Los experimentos realizados por Joseph Weber fueron muy controvertidos y sus resultados positivos con el aparato, en particular su afirmación de haber detectado ondas gravitacionales de SN1987A en 1987, fueron ampliamente desacreditados. Las críticas al estudio se han centrado en el análisis de datos de Weber y sus definiciones incompletas de qué intensidad de vibración significaría el paso de una onda gravitacional.
La primera "Antena de Ondas Gravitacionales" de Weber estuvo en exhibición en el Instituto Smithsoniano como parte de " Einstein : una exhibición del centenario" desde marzo de 1979 a marzo de 1980. [2] Una segunda está en exhibición en el Observatorio LIGO Hanford . [3]
El jardín conmemorativo de Weber se inauguró en 2019 en la Universidad de Maryland , donde Weber era miembro del cuerpo docente. El jardín contiene ocho de los núcleos de los detectores de barras de Weber. [4]