Una banda para cigarros es un lazo hecho de papel o papel de aluminio que se coloca alrededor del cuerpo de un cigarro para indicar su marca o variedad. Aunque los orígenes del dispositivo son objeto de varias leyendas, los historiadores modernos atribuyen a un inmigrante europeo en Cuba llamado Gustave Bock la invención de la banda para cigarros en la década de 1830. Al cabo de dos décadas, el anillado de los cigarros exportados desde La Habana se volvió casi universal.
Su uso sigue siendo una parte importante de la producción moderna de cigarros, con una tendencia reciente hacia diseños más grandes y elaborados. Hoy en día, algunas personas consideran que las anillos de cigarros son objetos de colección, y los coleccionistas se organizan en un grupo llamado International Label, Seal and Cigar Band Society.
El origen del uso de anillos para cigarros está lleno de mitos. Una leyenda cuenta que la zarina rusa Catalina la Grande tomaba puros envueltos en seda para no mancharse los dedos, y los miembros de su corte comenzaron a envolver los puros en bandas de tela emulando a la reina. [1] De manera similar, se han contado historias sobre bandas de papel utilizadas en los cigarros exportados a Inglaterra para evitar que se manchen los guantes blancos de los caballeros. [1]
Dejando a un lado estas teorías fantasiosas, los historiadores del cigarro atribuyen al tabaquero de origen holandés Gustave Bock la invención de la banda de cigarros en la década de 1830, cuando ordenó que se colocaran anillos de papel con su firma en cada cigarro destinado a exportarse a Europa. [1] De este modo se daría a los productos de Bock un signo de calidad y prestigio, según creía. A mediados de la década de 1850, prácticamente todos los tabaqueros cubanos estaban anillando sus puros exportados, registrando sus marcas ante el gobierno e instando a los consumidores a insistir en los productos con anilla. [1]
A principios del siglo XX, se estima que cuatro de cada cinco hombres estadounidenses fumaban puros, y se producían en cientos de fábricas. [1] La diferenciación de productos se volvió muy importante en el mercado ferozmente competitivo mientras los fabricantes luchaban por ganar y mantener participación de mercado. Dado que el costo de producción de las anillos para cigarros es de aproximadamente 70 centavos por mil, el uso de marcas coloridas del fabricante se convirtió en una herramienta importante para construir identidades de marca. [1] Los historiadores estiman que sólo en el año 1900 se vendieron aproximadamente 2 mil millones de anillos de cigarros en los Estados Unidos. [1]
Con los avances en la tecnología de impresión, las anillos de cigarros se volvieron más brillantes y pictóricas a medida que el siglo XIX llegaba a su fin. Las bandas y las cajas impresas entre 1890 y 1920 se consideran hoy un producto de la "Edad de Oro" de las obras de arte relacionadas con los cigarros. [2]
Las bandas para cigarros de principios del siglo XX eran precortadas por el impresor y generalmente se enviaban en paquetes de 100. [1] Las bandas se aplicaban a mano como una de las etapas finales del proceso de producción, y el fabricante de cigarros generalmente respaldaba la banda con un toque. de pegamento a base de plantas para mantenerlo en su lugar sobre el cigarro terminado. [1] Las bandas producidas en Europa generalmente se diseñaban cuidadosamente para que coincidieran con los motivos del empaque, mientras que en los Estados Unidos muchas bandas se parecían a las cajas o al papel interior en el que estaban empaquetadas. [1]
Algunos fabricantes de cigarros de principios del siglo XX también utilizaron las anillos para puros como una forma primitiva de comercio de sellos , y al menos una empresa produjo un catálogo ilustrado repleto de primas que podían recibirse a cambio de docenas, cientos o miles de sus anillos. [1]
Desde la década de 1920 hasta gran parte del siglo XX, las tiras de cigarros tendieron a volverse más utilitarias, debido a la difusión de la impresión a cuatro colores de bajo costo [2] y al crecimiento de los cigarrillos , que redujeron drásticamente el número de fabricantes de cigarros y su necesidad de marcas. diferenciación.
Los niños a veces coleccionaban anillos para puros durante la llamada "Edad de Oro" del arte del puro debido a su naturaleza variada y colorida y su fácil disponibilidad. [2] Los creadores de álbumes de recortes a veces recopilaban y combinaban las bandas brillantes en collages artísticos , cuyos ejemplares supervivientes son buscados ansiosamente hoy en día por los coleccionistas de arte popular . [2]
Hoy en día se coleccionan anillos de cigarros antiguos y modernos, y los coleccionistas se unen a una organización llamada International Label, Seal and Cigar Band Society. La mayor colección de bandas fue acumulada por el coleccionista estadounidense Joe Hruby, incluido en el Libro Guinness de los Récords Mundiales por una colección de más de 165.000 variedades distintas de bandas, aunque ese número se había disparado a más de 221.000 variedades en 1999. [3]
La recolección de anillos para cigarros se llama vitofilia .
La cuestión de si se debe dejar puesta la anilla del cigarro mientras se fuma el cigarro es un tema de debate. En Gran Bretaña tradicionalmente se han eliminado las bandas, y la conservación de las marcas se considera comúnmente una forma de jactancia descortés por parte de un fumador entre sus compañeros. [4] En otros lugares, si uno conserva o no la banda mientras se fuma el cigarro se considera una cuestión de preferencia personal. [4]
Quitar la banda a veces es difícil cuando un cigarro está recién encendido, aunque en poco tiempo el calor del humo generalmente afloja cualquier pegamento adhesivo que impida quitar la banda. [4]