La banda de radioaficionado de 2 metros es una porción del espectro de radio VHF que comprende frecuencias que se extienden desde 144 MHz a 148 MHz [1] en las Regiones 2 (América del Norte y del Sur más Hawái) y 3 (Asia) de la Región de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT). y Oceanía) [2] [3] y de 144 MHz a 146 MHz en la Región 1 de la UIT (Europa, África y Rusia). [4] [5] Los privilegios de licencia de los operadores de radioaficionados incluyen el uso de frecuencias dentro de esta banda para telecomunicaciones, generalmente realizadas localmente con un alcance de línea de visión de aproximadamente 100 millas (160 km).
Debido a que es local y confiable, y debido a que los requisitos de licencia para transmitir en la banda de 2 metros son fáciles de cumplir en muchas partes del mundo, [6] esta banda es una de las bandas de radioaficionados que no son HF más populares . Esta popularidad, el tamaño compacto de las radios y antenas necesarias y la capacidad de esta banda para proporcionar comunicaciones locales sencillas y confiables también significa que también es la banda más utilizada para los esfuerzos de comunicaciones de emergencia locales , como proporcionar comunicaciones entre los refugios de la Cruz Roja y las autoridades locales. [7] En los EE.UU., ese papel en las comunicaciones de emergencia se ve reforzado por el hecho de que muchos operadores de radioaficionados tienen un transceptor portátil (HT) de 2 metros, también conocido como handie-talkie o walkie-talkie. [ cita necesaria ]
Gran parte del funcionamiento de FM de 2 metros utiliza un repetidor de radio , un receptor de radio y un transmisor que retransmite instantáneamente una señal recibida en una frecuencia separada. Los repetidores normalmente están ubicados en lugares altos, como un edificio alto o la cima de una colina con vistas a grandes extensiones de territorio. En frecuencias VHF como las de 2 metros, la altura de la antena influye en gran medida en la distancia a la que se puede hablar. El alcance típico de un repetidor confiable es de aproximadamente 25 millas (40 km). Algunos repetidores en ubicaciones inusualmente altas, como rascacielos o cimas de montañas, pueden utilizarse a una distancia de hasta 121 km (75 millas). El alcance confiable depende en gran medida de la altura de la antena repetidora y también de la altura y el entorno de la unidad portátil o móvil que intenta acceder al repetidor. La línea de visión sería lo último en confiabilidad. El típico transceptor de FM portátil de dos metros produce aproximadamente 5 vatios de potencia de transmisión. Las estaciones en un automóvil o en una casa pueden proporcionar una potencia mayor, de 25 a 75 vatios, y pueden usar una antena vertical simple montada en un poste o en el techo de una casa o un vehículo.
Sin embargo, incluso sin repetidores disponibles, la banda de 2 metros proporciona comunicaciones confiables entre ciudades y pueblos más pequeños, lo que la hace ideal para comunicaciones de emergencia. Las antenas para repetidores casi siempre están polarizadas verticalmente, ya que las antenas de 2 metros de los automóviles suelen estar polarizadas verticalmente. La polarización coincidente permite un acoplamiento de señal máximo, lo que equivale a señales más fuertes en ambas direcciones. En los últimos años se han vuelto abundantes y económicas las radios sencillas para el funcionamiento de repetidores de FM. [ cita necesaria ]
Si bien la banda de 2 metros es más conocida como banda local que utiliza el modo FM, existen muchas oportunidades para comunicaciones de larga distancia (DX) utilizando otros modos. Una antena bien ubicada y un equipo de alta potencia pueden alcanzar distancias de hasta unos pocos cientos de millas, y condiciones de propagación fortuitas llamadas "mejoras de señal" pueden en ocasiones atravesar océanos. [ cita necesaria ]
La estación típica de 2 metros que utiliza los modos CW ( código Morse ) o SSB (banda lateral única) consiste en una radio que acciona un amplificador de potencia que genera entre 200 y 500 vatios de potencia de RF. Esta potencia adicional generalmente se envía a una antena compuesta de elementos múltiples, generalmente una Yagi-Uda o Yagi , que puede transmitir la mayor parte de la potencia de la señal hacia la estación receptora prevista. Las "antenas de haz" proporcionan un aumento sustancial en la directividad de la señal con respecto a las antenas dipolo o verticales ordinarias . Las antenas utilizadas para trabajos a distancia suelen estar polarizadas horizontalmente en lugar de la polarización vertical habitualmente utilizada para contactos locales. [ cita necesaria ]
Las estaciones que tienen antenas ubicadas en lugares relativamente altos con vistas (desde la antena) claras hasta el horizonte tienen una gran ventaja sobre otras estaciones. Estas estaciones pueden comunicarse de 100 a 300 millas (160 a 480 km) de manera constante. Es habitual que se los escuche a distancias mucho más allá de la línea de visión a diario sin la ayuda de mejoras de señal. Las mejoras de la señal son circunstancias inusuales en la atmósfera y la ionosfera que curvan la trayectoria de la señal en un arco que sigue mejor la curva de la Tierra, en lugar de que las ondas de radio viajen en la línea recta habitual hacia el espacio. Los más conocidos son: [ cita necesaria ]
Estas y otras formas conocidas de mejora de la señal VHF que permiten contactos transoceánicos y transcontinentales en 2 metros se describen en las subsecciones siguientes dentro de esta sección. [ cita necesaria ]
Con la excepción de la E esporádica, las antenas direccionales como Yagis o antenas logarítmicas periódicas son casi esenciales para aprovechar las mejoras de la señal. Cuando una estación bien equipada con su antena bien ubicada “en lo alto y despejado” está funcionando durante una mejora de la señal, se pueden salvar distancias asombrosas, acercándose momentáneamente a lo que normalmente es posible en onda corta y media . [ cita necesaria ]
Ocasionalmente, la curvatura de la señal en la troposfera de la atmósfera conocida como conductos troposféricos puede permitir que señales de 2 metros se transmitan cientos o incluso miles de kilómetros, como lo demuestra el contacto ocasional de 2 metros entre la costa oeste de los Estados Unidos y las islas hawaianas, la región noreste de la costa de Florida y a lo largo del Golfo de México. Estas llamadas "aperturas" generalmente son detectadas por primera vez por los aficionados que operan los modos SSB (banda lateral única) [8] y CW (onda continua) [9], ya que los aficionados que utilizan estos modos normalmente intentan contactos a distancia (DX) y alertan sobre la señal. eventos de mejora. [ cita necesaria ]
La finalización de contactos utilizando estos modos de señal débil implica el intercambio de informes de nivel de señal y la ubicación por cuadrícula, lo que se conoce como el Sistema Localizador de Maidenhead . Los contactos de conductos de dos vías pueden tener señales muy fuertes y, a menudo, se fabrican con potencia moderada, antenas pequeñas y otros tipos de modos. Los contactos de conductos de larga distancia también se producen utilizando los modos FM, pero en su mayor parte pasan desapercibidos para muchos operadores de FM. [ cita necesaria ]
Otra forma de propagación VHF se llama propagación E esporádica . Se trata de un fenómeno mediante el cual las señales de radio se reflejan hacia la Tierra mediante segmentos altamente ionizados de la ionosfera , lo que puede facilitar contactos de más de 1.600 km (1.000 millas) con señales muy fuertes recibidas por ambas partes. [ cita necesaria ]
A diferencia de otros modos de larga distancia, a menudo no se requieren antenas grandes y de alta potencia para hacer contacto con estaciones distantes a través de un evento E esporádico. Una conversación bidireccional puede tener lugar a una distancia de varios cientos de kilómetros o más, a menudo utilizando niveles bajos de potencia de RF . La E esporádica es un fenómeno de propagación raro y completamente aleatorio que dura desde unos minutos hasta varias horas. [ cita necesaria ]
Los satélites son básicamente estaciones repetidoras en órbita. La banda de 2 metros también se utiliza junto con la banda de 70 centímetros , o la banda de 10 metros y varias bandas de microondas a través de satélites de radioaficionados en órbita . Esto se conoce como repetición cruzada de bandas. El software a bordo define qué modo o banda se utiliza en un momento determinado y esto lo determinan los aficionados en las llamadas estaciones terrenas que controlan o instruyen el comportamiento del satélite. Los aficionados saben qué modo está en uso a través de los horarios publicados en Internet. [ cita necesaria ]
Por ejemplo, un modo favorito es el modo "B" o "V/U", que simplemente indica las frecuencias o bandas de enlace ascendente y descendente que el satélite está utilizando actualmente. En este ejemplo, V/U significa VHF/UHF o enlace ascendente VHF con enlace descendente UHF. La mayoría de los satélites de aficionados son satélites de órbita terrestre baja , o LEO, como se les conoce cariñosamente, y generalmente se encuentran a una altitud de aproximadamente 450 millas (700 km). A esa altura, los aficionados pueden esperar distancias de recepción de hasta aproximadamente 3.000 millas (4.800 km). [ cita necesaria ]
Algunos satélites de aficionados tienen órbitas elípticas muy altas. Estos satélites pueden alcanzar altitudes de 30.000 millas (50.000 km) sobre la Tierra, donde es visible un hemisferio completo, lo que proporciona excelentes capacidades de comunicación desde dos puntos cualesquiera de la Tierra dentro de la línea de visión del satélite; distancias que están mucho más allá del alcance de los LEO. [ cita necesaria ]
La propagación transecuatorial, también conocida como (TEP), ocurre regularmente durante el día en la banda de 2 metros sobre las regiones ecuatoriales y es común en las latitudes templadas a fines de la primavera, principios del verano y, en menor grado, a principios del invierno. Para las estaciones receptoras ubicadas dentro de ± 10 grados del ecuador geomagnético, se puede esperar un E-skip ecuatorial la mayoría de los días del año, alcanzando su punto máximo alrededor del mediodía, hora local. [ cita necesaria ]
Al acelerar el código Morse utilizando cintas analógicas o modos digitales como JT6M o FSK441 , se pueden hacer rebotar ráfagas muy cortas y de alta velocidad de datos digitales en el rastro de gas ionizado de las lluvias de meteoritos . La velocidad requerida para confirmar un contacto bidireccional a través de un rastro de meteorito ionizado de corta duración sólo puede lograrse mediante computadoras rápidas en ambos extremos con muy poca interacción humana. [ cita necesaria ]
Una computadora enviará una solicitud de contacto y, si la recibe con éxito una estación distante, la computadora de la estación receptora enviará una respuesta, generalmente a través del mismo rastro de meteorito ionizado, para confirmar el contacto. Si no se recibe nada después de la solicitud, se transmite una nueva solicitud. Esto continúa hasta que se recibe una respuesta para confirmar el contacto o hasta que no se pueda establecer contacto y no se envíen nuevas solicitudes. Al usar este modo digital de alta velocidad, se puede completar un contacto bidireccional completo en un segundo o menos y solo se puede validar usando una computadora. Dependiendo de la intensidad del rastro del meteorito ionizado, se pueden hacer múltiples contactos desde múltiples estaciones fuera del mismo rastro hasta que se disipe y ya no pueda reflejar señales VHF con suficiente fuerza. Este modo a menudo se denomina transmisión en ráfaga y puede producir distancias de comunicación similares a la E esporádica como se describe anteriormente. [ cita necesaria ]
Otro fenómeno que produce ionización en la atmósfera superior adecuada para DXing a 2 metros son las auroras . Dado que la ionización persiste mucho más tiempo que los rastros de meteoritos, a veces se pueden utilizar señales de radio moduladas por voz, pero el movimiento constante del gas ionizado provoca una gran distorsión de las señales, lo que hace que el audio suene "fantasmal" y susurrado. En la mayoría de los casos, al utilizar reflejos de auroras en 2 metros, el audio o la voz son totalmente ininteligibles y los operadores aficionados que deseen hacer contactos a través de auroras deben recurrir a CW ( código Morse ). [ cita necesaria ]
Las señales CW que regresan de un reflejo auroral no tienen ningún sonido o tono distintivo, sino que simplemente suenan como un silbido o un silbido. Una excepción a este fenómeno sería la banda de 6 metros, que tiene una frecuencia significativamente menor que la banda de 2 metros en 94 MHz. En muchos casos, los modos de voz de 6 metros son legibles pero con distintos grados de dificultad cuando se reflejan en una aurora. Por lo tanto, cuando se utiliza un evento auroral como reflector de señal de radio, la intensidad de la señal reflejada y la inteligibilidad de la señal disminuyen al aumentar la frecuencia de transmisión. [ cita necesaria ]
Para comunicarse a distancias más largas, los radioaficionados utilizan el rebote lunar . Las señales VHF normalmente escapan de la atmósfera terrestre, por lo que utilizar la Luna como objetivo es bastante práctico. Debido a la distancia involucrada y a la muy alta pérdida de trayectoria, lograr que una señal legible rebote en la luna implica una alta potencia de aproximadamente 1000 vatios y antenas orientables de alta ganancia. Recibir estas señales de retorno muy débiles implica nuevamente el uso de antenas de alta ganancia (generalmente el mismo tipo utilizado para transmitir la señal) y un amplificador de RF frontal de muy bajo ruido y un receptor de frecuencia estable. [ cita necesaria ]
Sin embargo, los avances tecnológicos nuevos y recientes en la detección de señales débiles han permitido la recepción exitosa de señales provenientes de la Luna utilizando estaciones mucho más pequeñas o menos equipadas que permiten la recepción de señales que están "en el ruido" y no son audibles para el oído humano. Uno de estos modos es JT65, que es un modo digital. Debido al retraso de la señal que viaja a la Luna y regresa ( tiempo de viaje de aproximadamente 2,5 segundos), una persona que transmite puede escuchar el final de su propia transmisión. [10]
La Sociedad Irlandesa de Transmisores de Radio ha otorgado una serie de premios por los primeros contactos exitosos, totalmente naturales y sin rebote en 2 metros entre los continentes de América del Norte y Europa. Los tres premios, que llevan el nombre de San Brendan de Clonfert , diferencian entre un contacto telefónico/CW "tradicional" exitoso (los Trofeos Brendan), un contacto bidireccional digital "no tradicional" exitoso (los Escudos Brendan) y un premio para el primer contacto verificado. recepción en cualquier dirección, independientemente del método (las placas Brendan). [11] Los intentos de los premios Brendan han establecido contacto, pero un examen más detenido reveló que la señal rebotó en la Estación Espacial Internacional . [12]
El condado de Los Ángeles tiene un estatuto (que data de 1944) sobre el montaje de un "receptor de onda corta" en un vehículo de motor. [13] Si bien el estatuto establece específicamente que una de las bandas prohibidas es 150-160 MHz, la mayoría de los transceptores de dos metros pueden sintonizar esta porción del espectro al menos como receptores y, por lo tanto, es ilegal montarlos en un vehículo motorizado en Los Ángeles. Condado. Si bien el arresto rara vez ocurre, el estatuto todavía está vigente. También existen estatutos del Código Penal de California que cubren actividades similares. Sin embargo, recientemente, con la nueva legislación en varios estados, los operadores de radioaficionados con licencia están exentos de estas prohibiciones, incluida la exención del uso de una radio mientras se conduce. Dichas prohibiciones o exenciones varían de un estado a otro. [ cita necesaria ]
Nota: La ley federal prevalece sobre muchas ordenanzas locales y leyes estatales que pueden prohibir a un radioaficionado con licencia poseer un radioaficionado en función de su capacidad de fábrica para recibir frecuencias fuera de las bandas de aficionados. [14]
