Un banco de caja es un tipo de banco de iglesia revestido de paneles y que prevaleció en Inglaterra y otros países protestantes desde el siglo XVI hasta principios del XIX.
Antes del auge del protestantismo , los asientos no eran habituales en las iglesias y solo se otorgaban al señor del feudo, a los dignatarios cívicos y, finalmente, a los síndicos de la iglesia. Después de 1569, se instalaron taburetes y asientos en las iglesias protestantes principalmente porque se esperaba que la congregación escuchara sermones, y se introdujeron varios tipos de asientos, incluido el banco de caja. Hay registros de bancos de caja instalados en la iglesia parroquial de Ludlow antes de 1577. [1] Los bancos de caja proporcionaban privacidad y permitían que la familia se sentara junta. En el siglo XVII podían incluir ventanas, cortinas, mesas e incluso chimeneas, y se trataban como propiedad personal que podía legarse a los legatarios. A veces, el revestimiento era tan alto que era difícil ver hacia afuera, y la privacidad se usaba como una tapadera para la actividad no devocional. William Hogarth satirizó la tendencia en sus pinturas y bocetos. En el siglo XVIII se volvió normal instalar bancos de caja formales en lugar de construcciones personales aleatorias. Esto proporcionó una línea más clásica a la iglesia, aunque Sir Christopher Wren se opuso a los bancos en sus iglesias. Con las reformas de la iglesia de mediados del siglo XIX, [ ¿dónde? ] los bancos de caja fueron generalmente eliminados y reemplazados por bancos de banco. Sin embargo, todavía quedan varios ejemplos en varias iglesias en todo el Reino Unido. [2]
En la Nueva Inglaterra colonial , era común que las casas de reuniones coloniales tuvieran bancos con forma de caja. Las familias solían sentarse juntas en un banco con forma de caja, y se teoriza que el concepto de banco con forma de caja se debía al hecho de que las primeras casas de reuniones no tenían calefacción y las paredes de los bancos con forma de caja minimizaban las corrientes de aire, manteniendo así a los ocupantes relativamente más cálidos en el invierno. Era común que las familias llevaran calentadores de pies (cajas de madera llenas de piedras calientes recogidas de la chimenea de la casa o de la taberna local), grillos (banquitos) y mantas a las reuniones, acurrucándose juntos con los pies sobre el calentador de pies sobre un grillo, usando las mantas como una tienda de campaña sobre los hombros hasta los pies. Otra ventaja del banco con forma de caja era que los mayores de la familia se sentaban de cara al púlpito mientras los niños se sentaban de cara a los mayores y de espaldas al púlpito. De este modo, los mayores podían vigilar al ministro en el púlpito y también a sus hijos.
