Balad [2] ( árabe : بلد ), también transliterado Beled o Belad , es una ciudad en la gobernación de Saladino , Irak , 80 kilómetros (50 millas) al norte de la capital nacional, Bagdad . Es la capital del distrito de Balad . Situado en el volátil Triángulo Suní de Irak , entre las ciudades de Al Dhuluiya , Yathrib e Ishaqi , los habitantes de Balad son principalmente agricultores que trabajan principalmente en granjas de uvas y dátiles y como productores de cítricos.
En los últimos meses de 2014 la ciudad fue asediada por el Estado Islámico de Irak y las fuerzas del Levante, que fueron repelidas por los ciudadanos chiítas de la ciudad y el ejército iraquí . [3]
Durante la guerra de Irak, Balad fue, en 2006, escenario de violencia sectaria que involucró a milicias suníes y chiítas. [4] [5]
En 2007, el alcalde, Amir Abdul Hadi, escapó de un intento de asesinato. [6]
La base aérea militar más grande de Irak , anteriormente LSA Anaconda, Base Aérea de Balad o Base Aérea de Al-Bakir, se encuentra dentro del municipio de Yathrib, cerca de Balad. A principios de 2007, la base era el centro de operaciones de transporte aéreo y de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en Irak; También fue un importante punto de transbordo para los convoyes de suministro del ejército estadounidense.
En las afueras de Balad propiamente dicha había una pequeña base de operaciones avanzada llamada Centro de Coordinación Conjunta de Balad (anteriormente FOB Paliwoda ). A lo largo de los años, FOB Paliwoda había sido ocupada por el 1.er Batallón, el 8.º de Infantería, el Equipo de Combate de la 3.ª Brigada y el 3.º Escuadrón del 4.º de Caballería de EE. UU. en un esfuerzo por crear un esfuerzo conjunto entre la coalición y las fuerzas locales.
El 7 de julio de 2016, militantes del Estado Islámico atacaron la tumba de Muhammad ibn Ali al-Hadi , hijo de Ali al-Hadi y hermano de Hasan al-Askari . Según Reuters citando a las fuerzas de seguridad iraquíes, "al menos 20 personas murieron y otras 50 resultaron heridas el jueves por la tarde en un ataque a un mausoleo chiíta al norte de Bagdad". Un coche bomba suicida estalló en la puerta exterior del mausoleo, lo que permitió que varios hombres armados irrumpieran en el lugar y comenzaran a disparar contra los peregrinos que lo visitaban con motivo del festival Eid al-Fitr. [7]