La bajada es un fenómeno en los lenguajes tonales en el que si dos sílabas tienen el mismo tono (por ejemplo, ambas con un tono alto o ambas con un tono bajo), la segunda sílaba tiene un tono más bajo que la primera.
Se pueden distinguir dos tipos principales de caída. El primero, más comúnmente llamado descenso automático , deriva descendente [1] o catátesis , [2] ocurre cuando los tonos altos y bajos aparecen en la secuencia HL (L) H; el segundo tono alto tiende a ser más bajo que el primero debido a la sílaba de tono bajo intermedia. Ese fenómeno es común en las lenguas africanas, como el chichewa . [3] También se ha argumentado que el mismo fenómeno se escucha en oraciones en inglés, si estas oraciones se pronuncian con una entonación descendente, por ejemplo, realmente creo que Ebe ne zer era un comerciante de magnesio , o compré bayas azules , laurel , frambuesa , moras y brambleberries . [4] [5]
La bajada propiamente dicha , o bajada no automática , [6] es otro fenómeno que se encuentra en muchas lenguas africanas como el igbo (consulte [7] para obtener una descripción general de la bajada en las lenguas africanas). Cuando dos tonos altos están en sílabas sucesivas (por lo tanto en la secuencia HH), y el segundo es más bajo que el primero, se dice que hay un tono descendente. [8]
El símbolo para el segundo tipo de paso hacia abajo en el Alfabeto Fonético Internacional es una flecha hacia abajo en superíndice , ⟨ ꜜ ⟩ ( ↓ ). Es común ver en su lugar un signo de exclamación en superíndice ⟨ ꜝ ⟩ ( ! ) debido a restricciones tipográficas, aunque técnicamente eso significaría una liberación de clic alveolar incompleta o ligeramente articulada .
Se ha demostrado que en la mayoría, si no en todos, los casos de descenso propiamente dicho, el descenso del segundo tono alto se produce cuando una sílaba de tono bajo intermedia ha desaparecido. Lo que era H (L) H se ha convertido en H ꜜ H. [9] La sílaba grave que falta crea lo que se conoce como un ' tono flotante '. Un ejemplo ocurre en el bambara , lengua hablada en Malí . En bambara, el artículo definido es un tono bajo flotante. Con un sustantivo aislado, se acopla a la vocal anterior y convierte un tono alto en un tono descendente:
Sin embargo, cuando ocurre entre dos tonos altos, baja el siguiente tono: