En la sociedad, el término baja cultura identifica las formas de cultura popular que tienen un atractivo masivo , a menudo apelando ampliamente a las culturas medias o bajas de cualquier sociedad determinada. [5] Esto contrasta con las formas de alta cultura que atraen a una proporción más pequeña de la población, a menudo de clase alta. La teoría de la cultura propone que tanto la alta cultura como la baja cultura son subculturas dentro de una sociedad, porque la industria cultural produce en masa cada tipo de cultura popular para cada clase socioeconómica. [6] A pesar de ser vista como una característica de las clases sociales menos educadas, las clases altas también suelen disfrutar de la baja cultura. Esto hace que el contenido que cae bajo esta categorización sea el tipo de medio más consumido en una cultura en general. [7] Se pueden encontrar diversas formas de baja cultura en una variedad de culturas, y los objetos físicos que componen estos medios a menudo se construyen con materiales perecederos y menos costosos. Algunos han llegado a ver la frase baja cultura como una idea despectiva en sí misma, que existe para menospreciar elementos de la cultura pop o tribal que otros pueden considerar "inferiores". [8]
En Cultura popular y alta cultura: un análisis y evaluación del gusto (1958), Herbert J. Gans dijo que:
Los estándares estéticos de la baja cultura enfatizan la sustancia, la forma está totalmente subordinada y no hay una preocupación explícita por ideas abstractas o incluso por formas ficticias de problemas y cuestiones sociales contemporáneos. . . . La baja cultura enfatiza la moralidad, pero se limita a los problemas familiares e individuales y a los valores que se aplican a tales problemas. La baja cultura se contenta con representar los valores tradicionales de la clase trabajadora venciendo la tentación de ceder ante impulsos y patrones de comportamiento conflictivos.
-Herbert Gans, [9]
En otras palabras, la baja cultura a menudo se asocia con medios que presentan experiencias individuales o de menor escala con las que es más fácil identificarse para el público en general.
Los artefactos físicos de la baja cultura son normalmente pequeños, baratos y a menudo toscos, en contraste con el arte público comparativamente grandioso o los objetos de lujo de la alta cultura. Si bien esto es una necesidad para que estos medios de baja cultura se difundan ampliamente, también ha contribuido a su reputación como de poca cultura o de menor mérito. El bajo precio de los materiales, muchos de los cuales son perecederos, generalmente significa que su supervivencia y conservación en los tiempos modernos es rara. Hay excepciones, especialmente en la cerámica y los graffitis sobre piedra. Un ostrácón es una pequeña pieza de cerámica (o, a veces, de piedra) en la que se ha escrito para diversos fines, entre los que son comunes las tablillas de maldiciones o los hechizos mágicos más positivos, como la magia del amor . La madera debió ser un material común, pero sólo sobrevive durante largos períodos en determinadas condiciones climáticas, como Egipto y otras zonas muy áridas, y turberas permanentemente húmedas y ligeramente ácidas . [10]
Una vez que la impresión (y el papel ) se volvieron relativamente baratos, las impresiones populares se generalizaron cada vez más a finales del Renacimiento . Esta tecnología también permitió la producción de textos baratos en la literatura callejera , como andanadas y baladas , típicamente nuevas palabras de actualidad con una melodía familiar. Estos ejemplos se volvieron extremadamente comunes, pero fueron tratados como efímeros , por lo que la supervivencia de este material es relativamente poco común.
La música folclórica es otra manifestación histórica notable de la baja cultura. Gran parte de la música folclórica tradicional sólo se escribió y luego se grabó mecánicamente en el siglo XIX, cuando los crecientes sentimientos nacionalistas en muchos países generaron el interés de los entusiastas de la clase media. En comparación con otras formas de música, como la música escrita para orquestas o por compositores clásicos conocidos, la música popular se consideraba un producto de baja cultura [11] dada su asociación con los gustos más populares y crudos de quienes la creaban. Esta separación social entre la música folk y clásica también estuvo influenciada por las tradiciones y expectativas seguidas por esta última, que a menudo se escribía para su uso en entornos religiosos que exigían ciertas consistencias en la estructura musical . [11] En cambio, la música folclórica (junto con su sucesora, la música folclórica contemporánea ) se considera un reflejo de temas comunes presentes en su comunidad de origen. [12] Estos rasgos combinados ayudan a definir la música folclórica como una forma temprana y generalizada de baja cultura, en la que la clase baja/trabajadora era a la vez sus mayores productores y consumidores.
Los deportes, la música pop, la comida rápida, la moda rápida y las películas de superhéroes se consideran ejemplos modernos de baja cultura. [ cita necesaria ] La frase cultura basura comenzó a ingresar al léxico público en la década de 1980 como una clasificación para este tipo de expresiones recientes de baja cultura. Este tipo de contenido a menudo se considera vulgar, de mal gusto o carente de un mérito artístico profundo. Con la explosión del periodismo sensacionalista y los reality shows sensacionalistas a lo largo de finales del siglo XX, muchos artistas modernos como Brett Easton Ellis utilizarían estas obras como inspiración para cerrar la brecha entre los confines de la alta y la baja cultura. [13] El resultado de esto en su trabajo en particular ha sido medios que podrían pertenecer a cualquiera de las categorizaciones basadas en la naturaleza grotesca de los contenidos de sus obras mezcladas con la profundidad más característica de otras obras intelectuales.
Cada clase social posee sus propias versiones de alta y baja cultura, cuya definición y contenido están determinados por las particularidades socioeconómicas y educativas de las personas que componen dicha clase social. Esto coincide con la teoría sociológica conocida como habitus , que afirma que la forma en que las personas perciben y responden al mundo social que habitan es a través de sus hábitos, habilidades y disposición de carácter personales. Por lo tanto, lo que constituye exactamente alta cultura y baja cultura tiene significados y usos específicos que están determinados colectivamente por los miembros de cualquier clase social respectiva. [14] Sin embargo, las personas de clases sociales más altas a menudo consideran que los objetos culturales que consumen tienen una posición social más alta que la de las clases más bajas. Esto hace que la distinción entre alta y baja cultura esté dividida según las posiciones sociales, una tendencia que ha resultado en que el arte y el contenido que compone la baja cultura sean desacreditados regularmente a lo largo de la historia. [7]
A los grupos demográficos que componen las clases sociales más bajas a menudo se les han dado frases específicas para referirse a su clasificación como de una posición social más baja. Estos diversos grupos, que generalmente están formados por personas más jóvenes y más pobres, a menudo se consideran parte de subculturas delincuentes regionales específicas. Las siguientes variaciones de este tipo de grupos son estereotipadas de las audiencias que consumen obras de baja cultura.
Comunes entre los años 1400 y 1700 en Europa, los grabados populares resaltan algunas de las características clave de identificación de los medios de baja cultura. Poco después de las innovaciones en la tecnología de impresión, como los tipos móviles , las impresiones populares se convirtieron en una herramienta útil para difundir ideas políticas, religiosas y sociales entre la clase trabajadora; se hizo hincapié en agregar obras de arte o diseños visualmente atractivos para maximizar el número de lectores en sociedades que, en ese momento, no estaban completamente alfabetizados . [22] Estas impresiones contribuyeron a crear contenido satírico pionero, representaciones variadas de subculturas comunes en ese momento y otros temas que todavía se encuentran en los medios de baja cultura de hoy en día. [22]
Los grabados populares también se observan en la sociedad china desde finales del siglo XIX hasta mediados del XX, en la que estaban destinados a ser fácilmente accesibles para la mayoría de los consumidores (es decir, las clases media y trabajadora). [23] De manera similar a los que se encuentran en Europa, los grabados chinos enfatizarían elementos de diseño como diseños coloridos y una producción relativamente económica, lo que llevó a su consumo frecuente tanto para difundir diversas ideas sociopolíticas como para fines decorativos. [23] Este uso de una estrategia de marketing breve y llamativa permitió que las impresiones, al igual que sus homólogos europeos, atrajeran a una audiencia más amplia que sería receptiva tanto al contenido político como de entretenimiento que contenían. [23]
Aunque el alcance de los grabados populares fue amplio y efectivo, su clasificación como arte inferior los hizo menos deseables para las clases altas, especialmente durante los primeros años de esta forma de arte, cuando los dibujos en sí eran más toscos y se producían simplemente debido a la necesidad. [24] A medida que avanzaron las técnicas de impresión y la calidad del arte en sí mejoró durante los siglos XVII y XVIII, las clases sociales más altas comenzaron a interesarse más por él. Esto ha permitido que más obras posteriores de este género sobrevivan hasta la era moderna, y las obras anteriores, del siglo XV, se perdieron en el tiempo debido a los materiales de impresión perecederos. [25]
También conocido como humor insignificante o escatológico, el humor higiénico es una forma de humor subido de tono que trata sobre la defecación, la micción y otras funciones corporales que a menudo se considerarían tabú socialmente . Aunque la mayoría de las formas de comedia subida de tono podrían verse como una especie de baja cultura, el humor higiénico en particular ha recibido esta connotación debido al interés frecuente por el estilo de comedia entre los niños pequeños y pequeños, para quienes los tabúes culturales relacionados con el reconocimiento del desperdicio. La excreción todavía tiene un grado de novedad. Por esta razón, el humor higiénico ha llegado a ser visto regularmente como juvenil, aunque ha seguido teniendo éxito en varios entornos modernos, como en las franquicias mediáticas Captain Underpants [26] y South Park [27] . Esta relación entre la baja cultura y lo que disfrutan los niños demuestra un patrón regular entre quienes consideran que la baja cultura es disfrutada.
Surgido en el área de Los Ángeles, California durante la década de 1960, Lowbrow fue un movimiento de arte visual underground que se inspiró en otras formas populares de arte de baja cultura de la época, como el cómic underground , la música punk , la cultura tiki y el graffiti . [28] La frase para este estilo fue acuñada por el artista Robert Williams , quien decidió nombrar un libro de 1979 que contenía sus pinturas como The Lowbrow Art of Robt. Williams , en oposición a la idea del arte intelectual tras el rechazo inicial del reconocimiento de su trabajo por parte de varias instituciones artísticas preestablecidas. El movimiento también ha sido denominado "surrealismo pop" [29] en algunos círculos, mientras que el propio Williams se ha referido a él como "surrealismo abstracto contaminado con dibujos animados", [30] sintiendo que el nombre vulgar es inapropiado dado el mérito artístico. que se encuentran dentro de los artistas del movimiento. A pesar del rechazo inicial de los críticos contemporáneos, el movimiento comenzó a tomarse más en serio a medida que pasaron los años, y la primera exposición formal en una galería que muestra las obras del movimiento fue orquestada en 1992 por Greg Escalante en la Galería Julie Rico en Santa Mónica . [28]
Muchos ejemplos bien conocidos de baja cultura moderna están representados por memes en línea que pueden difundirse rápidamente a través de diversas redes sociales o plataformas de mensajería. En el contexto de la cultura moderna de Internet , los memes son ideas culturales (a menudo en forma de imágenes, videos o frases vernáculas) que gradualmente han desarrollado ciertos significados contextuales para sus audiencias. [31] Los usuarios de Internet suelen compartir memes en un entorno informal, a menudo con la intención de humor, sátira o comentario social; Estos comportamientos frecuentemente conducen a que ciertas imágenes alcancen un estado de reconocimiento y fama casi universal en Internet. La rápida popularización de Pepe the Frog como meme a mediados de la década de 2010 resalta la variedad de propósitos simbólicos que cualquier meme puede representar. [32] La imagen, que se remonta a un personaje de cómic creado por Matt Furie en 2005, fue ampliamente reutilizada y compartida en varios foros en línea en años posteriores. [7] Con el tiempo, la presencia de Pepe se extendió a varias comunidades de extrema derecha en el sitio web 4chan , en el que más tarde se asoció con discursos de odio . [7] Este cambio repentino en el uso provocó análisis más serios en otros círculos, incluida la sociología y otras comunidades académicas, ya que la difusión del meme y el uso muy variado por parte de diferentes grupos en línea representaron un tipo único de medio que podría influir en el discurso político futuro, particularmente en Usuarios de Internet de clase media o baja. [33]
Todos los productos culturales (especialmente la alta cultura) tienen un determinado grupo demográfico al que atraen más. En lo que respecta a la baja cultura, a menudo apela a necesidades emocionales humanas muy simples y básicas, al mismo tiempo que ofrece un retorno percibido a la inocencia. [34] Este escape de los problemas del mundo real proviene de la experiencia de poder vivir indirectamente las vidas de otros al verlos a través de diversas formas de medios. [35] Si bien las audiencias que consumen baja cultura tienden a provenir de clases socioeconómicas más bajas, aquellas consideradas 'élite' también pueden interactuar con estos medios. Un ejemplo de esta interacción entre clases se puede encontrar en el arte outsider , que a menudo es creado por personas sin experiencia en bellas artes ; curiosamente, ha estado fuertemente asociado con el consumo por parte de las clases altas a lo largo del siglo XX en un ejemplo notable de clases altas. consumir medios que no fueron generados ni destinados específicamente a captar su atención. [36]
La baja cultura a menudo puede ser formulada, empleando convenciones de tropos , personajes comunes y arquetipos de personajes de una manera que puede percibirse como más simplista, cruda, emotiva, desequilibrada o contundente en comparación con las formas en que una parte de la alta cultura los implementaría. Esto lleva a la percepción de la alta cultura como más sutil, equilibrada o refinada y abierta a la interpretación en comparación con su contraparte inferior. Los medios modernos, que a menudo se considerarían de baja cultura, a menudo continúan implementando estereotipos, a menudo comentándolos o criticándolos de manera satírica. [37]
El uso y exhibición de diferentes artefactos culturales, especialmente en Occidente , ha sido estudiado como un ejemplo de baja cultura consumida por las clases altas. Ciertos ejemplos de estos artefactos, como obras de arte de culturas africanas, pueden encontrarse en establecimientos de mayores ingresos sin vínculos con estas culturas, [36] un fenómeno que ha sido descrito como "omnívoro cultural [sic]" [36] con la objetivo de crear un aire más distinguido en el interiorismo de los espacios de negocio o de vivienda de los propietarios. Estos casos ejemplifican otro medio por el cual los medios considerados de baja cultura aún pueden ser consumidos por clases socioeconómicas con las que no están asociados ni para las que no fueron creados principalmente.