Un bailo , también escrito baylo (pl. baili / bailos ), era un diplomático que supervisaba los asuntos de la República de Venecia en Constantinopla , la capital del Imperio Otomano , y era un elemento permanente en la ciudad alrededor de 1454. [1]
Los traumáticos resultados de las guerras de Venecia con los otomanos dejaron claro a sus gobernantes que, en el caso otomano, la ciudad tendría que depender principalmente de medios diplomáticos y políticos en lugar de esfuerzos militares ofensivos para mantener y defender su posición en el Mediterráneo oriental. El trabajo del bailo era muy extenso porque era a la vez embajador político y exterior de Venecia. Fue muy importante para mantener una buena relación entre el sultán otomano y el gobierno veneciano. También estaba allí para representar y proteger los intereses políticos venecianos. En Constantinopla, el bailo trabajó para resolver cualquier malentendido entre otomanos y venecianos. Para ello, establecieron contactos y amistades con influyentes otomanos y, al hacerlo, pudieron proteger sus propios intereses. Lamentablemente, hubo casos en los que hubo dificultades para encontrar reemplazos. Esto a menudo se debía a la falta de reemplazos calificados, la negativa a aceptar el puesto y la muerte del reemplazo antes de llegar a Constantinopla. [2]
Al igual que el inglés bailiff , la palabra veneciana bailo deriva del latín baiulus , que originalmente significaba " portero (portador) ". El término otomano era bālyōs o bālyoz .
En algún momento entre la caída de Constantinopla en 1453 y el estallido de la Segunda Guerra Otomano-Venecia en 1499, el baili se trasladó al centro de Gálata . Después de otra guerra, el bailo se trasladó a uno de los suburbios de Gálata, a una embajada llamada Vigne di Pera. Esta casa fue utilizada como casa de verano y como refugio de la peste. Después de la Guerra de Chipre , la embajada en Gálata se trasladó permanentemente a Vigne di Pera. La mayoría de los baili preferían este lugar al de Gálata porque tenía menos restricciones para viajar fuera del horario laboral y su ubicación resultó ideal para el contrabando de esclavos. [3]
Vigne di Pera era un gran complejo rodeado por una muralla, con complejos más pequeños ubicados en el interior. Tenía una zona bastante amplia para jugar a la pelota, una pequeña capilla y alojamiento para los carteros del bailo (para evitar que el bailo enfermara). La embajada tenía dos partes, una pública y otra privada. La zona privada albergaba al bailo , su empresa, su cuerpo de jenízaros y el personal de secretaría. El área pública se utilizó como área de recepción para dignatarios y otras personas importantes, así como salón de banquetes para ocasiones especiales y fiestas. [3]
Una de las principales responsabilidades del bailo era recopilar información sobre el Imperio Otomano. Por lo general, obtenían esta información a través de sus amplias redes de amigos, su hogar y una red informal de espías. Esta red informal de espías estaba formada por topos: aquellos que trabajaban en el Arsenal Imperial en Gálata, hombres y mujeres desterrados, comerciantes y sus asociados e incluso personas que trabajaban dentro de la burocracia otomana. Los baili también instalaron topos en otras embajadas extranjeras. [4]
El bailo tenía la responsabilidad de promover y proteger el comercio veneciano. Este fue el caso después de la Batalla de Lepanto , cuando el jefe del bailo les ordenó proteger la integridad de sus poderes comerciales de los ingleses, holandeses y florentinos. El baili apenas prestó atención a los asuntos comerciales. Decían que era demasiado complicado como para preocuparse por ello, pero cada vez que había un nuevo sultán se aseguraban de que se siguieran todos los acuerdos hechos con el sultán anterior (esto se hizo para proteger a los ciudadanos, bienes y propiedades venecianos, y esto requirió mucha atención). atención por parte del bailo para asegurarse de que no estaban siendo traicionados). [5]
La protección de los intereses comerciales de los venecianos involucrados en el comercio internacional también era una función del bailo . Esto se hacía especialmente si la persona solicitaba el libertad bajo fianza para saldar deudas con otras personas. Tenían que asegurarse de que los negocios fueran buenos y eran responsables de los súbditos venecianos en Constantinopla, especialmente si morían. Baili también actuó como jueces sobre los súbditos venecianos debido a su estatus superior. Por lo general, presidían los asuntos comerciales y legales. Otra responsabilidad era que estaba a cargo de todo el comercio en tierras otomanas y reemplazaba a los cónsules cuando quería. [6]
Al bailo se le prohibió hacer comercio, como comercializar ellos mismos o representar comercialmente a otras personas porque podrían surgir situaciones que rápidamente se complicarían y el bailo sería responsable de cualquier cosa que esa persona pudiera haber hecho; Además, la integridad de la misión quedaría comprometida. Aunque estaba prohibido realizar actos comerciales, los bailos lo hacían de todos modos. [7]
Todos los baili procedían de las filas del patriciado veneciano; éste era un requisito fundamental, y la mayoría procedía del nivel superior de esta oligarquía que dominaba la vida política veneciana. [8]
Muchos baili no se casaron [9] ; esto se puede atribuir al hecho de que la mayoría ocupaba este puesto para dar prestigio económico a su familia y tenía otros hermanos varones que llevaban el apellido. El bailo también estuvo involucrado en las comunidades de rito latino del Imperio Otomano. Hicieron cosas como conseguir iglesias que pudieran ser utilizadas por los venecianos y representar a los católicos romanos. Los baili tenían una vida social activa y estaban presentes en cofradías, protegían la compañía del santo sacramento, patrocinaban a artistas y artesanos en la creación de objetos religiosos y decoraciones para las iglesias de rito latino de Constantinopla y Gálata. [10]
Un deber espiritual y diplomático era liberar a los esclavos cristianos a menos que se convirtieran voluntariamente al Islam. El mayor problema con esto es que el bailo no podía liberar a demasiados esclavos o enojarían al sultán. De hecho, el bailo tenía fondos reservados para la liberación de esclavos y, debido a esto, a menudo eran abordados por muchas personas pidiendo ayuda al bailo . Estos fondos provinieron de su propio bolsillo o de donaciones de iglesias de Venecia. [11]
Había muchas razones por las que muchos miembros del patriciado no querían convertirse en bailo . Había un riesgo para la salud asociado con ir a Constantinopla: el largo viaje parecía matar gente y más parecían morir en la propia ciudad. Después de varias muertes durante el viaje a Constantinopla, el gobierno veneciano permitió que los médicos acompañaran a los baili para evitar que murieran. En caso de hostilidades, los baili a menudo corrían peligro de ser tomados como rehenes, pero esto era sólo una forma laxa de arresto domiciliario y al bailo incluso se le permitía salir de la casa, especialmente si era por motivos religiosos. Era raro que los baili fueran ejecutados, pero la posibilidad de que esto ocurriera era un factor disuasorio adicional para ocupar este cargo. [12]
Era difícil conseguir dinero y la mayoría de los baili tenían que financiarse ellos mismos. Esto era especialmente difícil si no tenían dinero en primer lugar. A menudo, el bailo recurría a pedir dinero prestado a los comerciantes, pero esto se volvió cada vez más difícil cuando estos comerciantes se dieron cuenta de que el bailo tardaba casi un año en devolverles el dinero y comenzaron a rechazar las solicitudes del bailo . [13]
Giacomo Casanova menciona en sus memorias que durante su estancia en Corfú , el bailo de Constantinopla, hizo escala en la isla de camino a Constantinopla a bordo de una fragata de 72 cañones llamada Europa . Con un rango mayor que el de Provveditore de Corfú , la bandera del bailo , con los colores del capitán general de la Armada veneciana , fue izada durante su estancia de una semana en la isla, mientras que la bandera con los colores de El Provveditore fue bajado. [14]