Un May Ball es un baile al final del año académico que se lleva a cabo en cualquiera de los colegios de la Universidad de Cambridge . Son eventos formales elaborados y lujosos, que requieren corbata negra o, a veces, corbata blanca , con precios de entradas que varían desde alrededor de £ 100 hasta £ 640 por un par de boletos para cenar en Trinity . [1] Los presupuestos del May Ball (sin IVA) pueden superar las £ 200,000; un informe del periódico estudiantil Varsity en 2016 encontró que el presupuesto para el baile de Trinity de 2015 fue de £ 286,000. [2] Los bailes se llevan a cabo en los colegios, comienzan alrededor de las 6-9 pm y duran hasta bien después del amanecer. Se toman "fotografías de sobrevivientes" de aquellos que duran hasta la mañana. Otros colegios celebran con frecuencia bailes de invierno, como el popular Selwyn Snowball, que recientemente tuvo artistas como Tinchy Stryder y Mumford and Sons como cabezas de cartel.
La tradición de los bailes de mayo en Cambridge comenzó en la década de 1830, siendo el primer baile oficial el First and Third Trinity Boat Club May Ball en 1866. [3] Se cree que se desarrollaron a partir de las celebraciones en torno a los éxitos en los May Bumps , una serie de carreras de remo que solían tener lugar antes de los exámenes tripos universitarios en mayo de cada año. [4] Los bailes y otras celebraciones que componen la Semana de Mayo (como los eventos de junio y las fiestas en el jardín ) se trasladaron de mayo a junio en 1882, y todavía se llevan a cabo en junio, después de los exámenes, pero el nombre se ha conservado. [5]
En la década de 1890, King's y Clare ya celebraban bailes con regularidad. El primer baile anual de St John's comenzó en 1888, y los miembros del colegio podían obtener una entrada exclusiva para el "Club 1888" en honor al primer baile. [6] El primer baile de St Catharine's data de 1929. [5] A medida que avanzaba el siglo XX, la fórmula de los bailes varió muy poco hasta la década de 1960, cuando los estudiantes comenzaron a cuestionar tanto el costo como la sensación de rigidez. En esa época, algunos colegios comenzaron a complementar las orquestas de baile tradicionales con bandas de rock y, a fines de la década de 1970, el enfoque de la mayoría se había desplazado hacia la contratación de actuaciones de rock. [5]
A medida que las universidades exclusivamente masculinas comenzaron a admitir estudiantes femeninas, las omnipresentes entradas dobles comenzaron a ser compradas por parejas de estudiantes en lugar de invitar a una cita de fuera de la universidad, lo que provocó una reducción correspondiente en las ventas de entradas; en 1991, Sidney Sussex y Downing fusionaron los bailes, y en 1992 Pembroke canceló su baile. Cuando en 1993 se informó que había 16.000 entradas disponibles para una población de estudiantes universitarios de 10.000, Selwyn , Emmanuel , Girton y Peterhouse se vieron obligados a cancelar sus bailes, aunque Trinity y Magdalene agotaron las entradas como de costumbre. [5] La solución fue que la mayoría de los bailes más pequeños celebraran eventos cada dos años, y en la década de 2000 solo Trinity, St John's , Clare y Jesus seguían celebrando bailes de mayo anuales.
En los años 90 dejaron de ser populares entre los estudiantes, [7] pero esta tendencia se ha revertido desde entonces y ahora las entradas se agotan en un tiempo récord. Las empresas locales también quieren participar y las compañías de botes locales organizan recorridos nocturnos especiales para que la gente pueda ver los fuegos artificiales de John's y Trinity College en The Backs desde el río Cam (el río suele colapsar durante estas noches durante la Semana de Mayo).
Muchos colegios de Cambridge originalmente celebraban los bailes en mayo, a veces en la semana anterior a los exámenes de fin de año. Hoy, tienen lugar en la Semana de Mayo , que suele empezar el segundo jueves de junio tras el final de los exámenes, y que incluye el Domingo del Suicidio . Los bailes funcionan con un estricto código de vestimenta . Magdalene insiste en llevar corbata blanca , que se recomienda pero no es obligatoria en Trinity y Peterhouse, mientras que todos los demás tienen un mínimo de solo corbata negra . La mayoría de los bailes son temáticos, aunque Magdalene, Peterhouse y Trinity se destacan por su falta de tema. El baile de San Juan es más conocido por tener un tema secreto que solo se revela la noche del evento; los temas anteriores han incluido Mythicas y Through the Lens. [8]
El primer y tercer baile de mayo del Trinity Boat Club (que recibe su nombre del club náutico , pero que ahora está a cargo del Trinity College ), que se celebra el primer lunes de la Semana de Mayo, y el baile de mayo de St John's, que se celebra el primer martes. Magdalene y Peterhouse celebran bailes de corbata blanca exclusivos, y Peterhouse comenzó esta tradición en 1892. Otros bailes de mayo deseables se celebran anualmente en Clare , que tiene algunos de los jardines más hermosos, Jesus , cuyo baile es popular entre los estudiantes de primer año , y Queens' , cuyos bailes son bien conocidos por encontrar artistas prometedores que pronto serán famosos (ver Actuaciones a continuación). Homerton alberga el primer baile de la Semana de Mayo y también es uno de los bailes de corbata negra más económicos, pero aún así ofrece un comienzo extravagante para la Semana de Mayo. St Edmund's alberga el baile final de la Semana de Mayo y es conocido por atraer a finalistas y posgraduados. Christ's es conocido por contratar artistas de alto perfil. Trinity, Clare y St John's están situados directamente sobre el río Cam , a lo largo de The Backs , al igual que Queens' , Magdalene y Trinity Hall . Como resultado, cuando se celebran varios bailes en la misma noche, el río se ilumina con diferentes colores gracias a las luces y los fuegos artificiales, lo que crea un telón de fondo memorable para las festividades de la noche. La última ruptura con la tradición proviene de Darwin , que organiza el primer baile de mayo basado en plantas .
Los bailes anuales se celebran en Clare, Darwin , Hughes Hall , Jesus , St Edmund's , Robinson , Trinity , St John's y Wolfson , mientras que Magdalene , Pembroke , Emmanuel , Corpus Christi , Christ's , Downing , Girton , Gonville and Caius , Homerton , Newnham , Queens' , Sidney Sussex , Selwyn y St Catharine's celebran bailes de mayo cada dos años.
La mayoría de los bailes tienen similitudes fundamentales: todos ofrecen a los invitados una variedad de comida, entretenimiento y una selección de bebidas alcohólicas. La calidad y diversidad de todos estos elementos varían notablemente entre los diferentes bailes. Si bien todos afirman ofrecer lujo (y muchos lo cumplen), algunos tienen características distintivas: Peterhouse es famoso por su noria , Magdalene por su gastronomía, Trinity por sus excepcionales fuegos artificiales y exhibición de llamas, Clare por su programación de entretenimiento y St John's por su ambiente festivo. A menudo, los bailes tienen temas generales, a veces son de disfraces.
El entretenimiento en los bailes es un secreto muy bien guardado, sobre todo por el miedo a que otros comités se aprovechen de la situación reservando un espectáculo que ya está reservado para otro baile y, por lo tanto, tengan que pagar una tarifa reducida porque la banda ya está en Cambridge, mientras que al mismo tiempo devalúan la "ganancia" del contratista inicial. Esto se vio en 2010, cuando Two Door Cinema Club actuó en cuatro bailes diferentes. En parte por esta razón, las alineaciones de los bailes no suelen anunciarse hasta la noche del baile, aunque tienden a filtrarse bastante pronto.
Las universidades con bailes de mayo más grandes prestan una atención considerable a la seguridad y la prevención de choques de pelotas . [9] Con entradas con un precio de más de £150 y escasas, los estudiantes a menudo intentan obtener acceso no autorizado, escalando paredes altas, llegando vestidos como gorilas fingiendo ser parte del entretenimiento de la noche y haciéndose pasar por periodistas. Por lo general, a los porteros de la universidad se unen tanto el personal de seguridad estudiantil como el profesional y, en los bailes más grandes, la policía [ cita requerida ] para identificar y detener a los intrusos. Algunas universidades han pintado las paredes con pintura antirrobo , que mancha la ropa de los intrusos con una pintura verde luminosa, lo que hace que sea algo difícil mezclarse. Se puede ver a los intrusos más valientes nadando río abajo por el río Cam sosteniendo su ropa en una bolsa de plástico sobre el agua en un intento de ingresar a las universidades desde las orillas. [ cita requerida ]
Como parte de las medidas de seguridad, a los estudiantes que viven en partes de la universidad y no asisten al baile de mayo a menudo se les exige que desalojen sus habitaciones o permanezcan en ellas sin salir durante la noche, a pesar de la inevitable música alta. [ cita requerida ]
Varias universidades organizan una variante de estos bailes, un evento de junio . Estos son más baratos (£ 60-90), tienden a centrarse en la música en vivo y con frecuencia tienen códigos de vestimenta menos formales. Algunas universidades alternan eventos de junio y bailes de mayo de un año a otro. Trinity Hall , Newnham y Wolfson celebran eventos de junio. En 2018, Wolfson celebró un baile de mayo en su lugar. En 2023, Darwin College fue la primera universidad en Cambridge en organizar un baile vegano . [10]
King's organiza un evento anual conocido como "King's Affair" (al igual que los eventos de junio, es más barato y tiene fama de ser "Beats, no Bollinger"); los invitados pueden llevar el disfraz que quieran. Con varios escenarios musicales diferentes centrados principalmente en nuevos DJ, la atmósfera es quizás más parecida a la de algunos festivales. La universidad solía celebrar un baile de mayo tradicional, pero la policía local lo prohibió después de que The Stranglers tocaran en los años 70 y provocaran una aglomeración. [11]
Para extender la diversión a lo largo del año, varias universidades han roto con la tradición de celebrar bailes en diferentes momentos, normalmente en invierno al final del período de Michaelmas , es decir, a principios de diciembre, o en primavera al final del período de Cuaresma . Selwyn es la única universidad que celebra un baile de invierno anual, conocido como Snowball; en 2008, Selwyn también celebró un baile de mayo para celebrar su 125 aniversario y lo volvió a hacer en 2015 y 2017. La Sociedad de Derecho de la Universidad de Cambridge también celebra un baile de invierno anual muy valorado. Fitzwilliam celebra bailes de invierno cada dos años, el más reciente en noviembre de 2018. De los bailes de primavera, el de Girton se celebra cada dos años al final del período de Cuaresma en marzo, mientras que Churchill sigue produciendo un baile anual a mediados del período de Cuaresma cada febrero.
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