North Star Bay ( en danés : North Star Bugt ), también conocida como Thule Harbor y Wolstenholme Bay , [1] es una bahía frente a la desembocadura del fiordo de Wolstenholme , en Groenlandia .
La bahía recibe su nombre del HMS North Star . La base espacial Pituffik está situada en el borde de la bahía. Hay dos islas grandes en la bahía, la isla Saunders y la isla Wolstenholme . El canal al sur, entre la isla Saunders y el continente, se conoce como Bylot Sound . [2]
Los asentamientos inuit abandonados de Narsaarsuk y Pituffik estaban ubicados al borde de la bahía.
En 1849, bajo el mando del comandante James Saunders, el North Star zarpó hacia el Ártico en primavera en una expedición para buscar y reabastecer la expedición del capitán Sir James Clark Ross , quien a su vez había navegado en 1848 tratando de localizar el paradero de la expedición de Sir John Franklin . [3]
Al no encontrar a Franklin ni a Ross, la misión de Saunders a bordo del North Star consistió en depositar provisiones en varias zonas de la costa ártica canadiense y regresar a Inglaterra antes de que llegara el invierno. Sin embargo, el avance del barco de James Saunders hacia el norte se vio obstaculizado por el hielo en la bahía de Melville y el barco quedó atrapado por el hielo frente a la costa noroeste de Groenlandia en la bahía de North Star. Un documento dejado por Saunders en un túmulo dice lo siguiente:
Este documento se coloca aquí para certificar que el HMS North Star fue encallado en el lado este de la bahía de Melville el 29 de julio del año pasado y gradualmente se desplazó día a día hasta que el 26 de septiembre nos encontramos a la altura de la isla Wolstenholme ; cuando percibimos que el hielo estaba un poco más suelto y el estrecho perfectamente despejado, navegamos a vela y lo atravesamos, anclando en la parte inferior del estrecho esa tarde y llegamos a la bahía el 1 de octubre, donde permaneció durante todo el invierno.
Durante el invierno de 1849-1850, Saunders nombró numerosos puntos de referencia en esa zona mientras pasaba el invierno en la bahía congelada. [4]
La bahía fue escenario de un accidente nuclear de la Guerra Fría, cuando un bombardero B-52 que transportaba cuatro bombas termonucleares se estrelló, esparciendo material contaminado sobre la zona. [5]