La bahía de Plenty ( en maorí : Te Moana-a-Toitehuatahi ) es una gran bahía a lo largo de la costa norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda . Se extiende 260 kilómetros (160 millas) desde la península de Coromandel en el oeste hasta el cabo Runaway en el este. Llamada Te Moana-a-Toitehuatahi (el océano de Toitehuatahi) en el idioma maorí en honor a Toi-te-huatahi , un antepasado temprano, el nombre 'Bahía de Plenty' fue otorgado por James Cook en 1769 cuando notó los abundantes suministros de alimentos en varias aldeas maoríes allí, en marcado contraste con las observaciones que había hecho anteriormente en Poverty Bay .
La bahía está definida por 259 kilómetros (161 millas) de costa abierta utilizada con fines económicos, recreativos y culturales. La costa desde Waihi Beach en el oeste hasta Opape se define como costa arenosa, mientras que la costa desde Opape hasta Cape Runaway es costa rocosa. [1] Los puertos importantes se encuentran en Tauranga, Whakatāne y Ohiwa. Los principales estuarios incluyen Maketu , Little Waihi, Whakatāne, Waiotahe y Waioeka / Ōtara . Ocho ríos principales desembocan en la bahía desde cuencas interiores, incluidos los ríos Wairoa , Kaituna , Tarawera , Rangitaiki , Whakatane , Waioeka , Motu y Raukokore . [2]
La bahía contiene numerosas islas, en particular el estratovolcán de andesita activo Whakaari / White Island . Whakaari es el volcán de cono más activo de Nueva Zelanda y se ha formado por una actividad volcánica continua durante los últimos 150.000 años. [3] Las ciudades continentales más cercanas son Whakatāne y Tauranga . La isla ha estado en una etapa casi continua de liberación de gas volcánico al menos desde que fue avistada por James Cook en 1769. Whakaari entró en erupción continuamente desde diciembre de 1975 hasta septiembre de 2000, lo que marca el episodio de erupción histórica más largo del mundo, según GeoNet , así como en 2012, 2016 y 2019. El último de estos resultó en 22 muertes y 25 heridos graves, principalmente de turistas de un crucero cercano que estaban explorando la isla en ese momento.
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La isla Whakaari/White es aproximadamente circular, de unos 2 km (1,2 mi) de diámetro, y se eleva a una altura de 321 m (1053 pies) sobre el nivel del mar. Cubre un área de aproximadamente 325 ha (800 acres). [4] La isla expuesta es solo la cima de un volcán submarino mucho más grande , que se eleva hasta 1600 m (5249 pies) sobre el fondo marino cercano. Se extrajo azufre en la isla hasta la década de 1930. Diez mineros murieron en 1914 cuando se derrumbó parte de la pared del cráter.
La Bahía de Plenty tiene un clima marítimo templado , [ 5] con veranos cálidos y húmedos e inviernos suaves.
Según las tradiciones maoríes locales , la Bahía de Plenty fue el punto de desembarco de varias canoas migratorias que trajeron colonos maoríes a Nueva Zelanda. Entre ellas se incluyen las canoas Mātaatua , Nukutere , Tākitimu , Arawa y Tainui . Muchos de los iwi descendientes mantienen sus tierras tradicionales ( rohe ) en la región, incluidos Te Whānau-ā-Apanui , Te Whakatōhea , Ngāi Tai , Ngāi Tūhoe , Ngāti Awa , Ngāti Tūwharetoa ki Kawerau, Te Arawa , Ngāi Te Rangi , Ngāti Ranginui. y Ngāti Pūkenga . [6] Los maoríes llamaron a la bahía Te Moana-a-Toitehuatahi (el océano de Toitehuatahi), [7] o Te Moana-a-Toi para abreviar, en honor a Toi-te-huatahi , uno de los primeros antepasados de las tribus Mātaatua . [6] Los primeros asentamientos maoríes también dieron lugar a muchos de los nombres de pueblos y ciudades que se utilizan hoy en día.
El primer contacto europeo registrado se produjo cuando James Cook navegó por la bahía de Plenty en 1769. Cook observó la abundancia de suministros de alimentos, en comparación con la bahía de Poverty, más atrás en la costa este de la Isla Norte. Hay pocos informes de contactos europeos anteriores a la llegada del misionero Samuel Marsden a la zona de Tauranga en 1814. En la bahía funcionaron estaciones balleneras durante el siglo XIX. [8]
Durante las décadas de 1820 y 1830, las iwi del norte, incluida Ngā Puhi, invadieron la Bahía de Plenty durante su campaña por toda la Isla Norte, luchando contra las tribus maoríes locales en lo que se conoció como las Guerras de los Mosquetes . Sin embargo, en las décadas de 1830 y 1840 se incrementó el contacto entre los maoríes de la Bahía de Plenty y los europeos a través del comercio, [9] aunque pocos europeos se establecieron en la región. [10] La actividad misionera en la región también aumentó durante este tiempo. [6] En 1853, Nueva Zelanda se subdividió en provincias , y la Bahía de Plenty se incorporó a la provincia de Auckland .
El conflicto volvió a la Bahía de Plenty durante la década de 1860 con las Guerras de Nueva Zelanda . Inicialmente, esto se debió a que las iwi de Tauranga apoyaron a las iwi de Waikato en su conflicto con el gobierno. En represalia, la Corona británica y las fuerzas maoríes aliadas del gobierno atacaron a las iwi de Tauranga, incluida la famosa Batalla de Gate Pā en 1864. El conflicto con el gobierno surgió en 1865 cuando el misionero alemán Carl Völkner y el intérprete James Fulloon fueron asesinados por maoríes locales en Ōpōtiki y Whakatāne, respectivamente. El conflicto resultante resultó en la confiscación de una cantidad considerable de tierras de varias iwi de la Bahía de Plenty por parte del gobierno. [6]
La confiscación de tierras maoríes privó a las iwi locales de recursos económicos (entre otras cosas), y también proporcionó tierras para expandir el asentamiento europeo. El gobierno estableció posiciones fortificadas, incluidas las de Tauranga, Whakatāne y Ōpōtiki. Los colonos europeos llegaron a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, estableciendo asentamientos en Katikati , Te Puke y el área de Rangitaiki. En 1876, los asentamientos se incorporaron a los condados tras la disolución a nivel nacional del sistema provincial. Los asentamientos iniciales en la región tuvieron dificultades: el clima no era adecuado para la cría de ovejas y la geografía era inaccesible, además de obstaculizada por la falta de infraestructura. A finales de siglo, la población había comenzado a disminuir. Pero después de experimentar con diferentes cultivos, los colonos tuvieron éxito con la producción lechera. Las fábricas de productos lácteos surgieron en la Bahía de Plenty en la década de 1900, con la mantequilla y el queso alimentando la prosperidad económica a lo largo de principios del siglo XX; Los maoríes locales siguieron viviendo al margen de esta prosperidad. La madera también se convirtió en un importante producto de exportación en la década de 1950, como lo hizo más tarde el kiwi. [6]
El 5 de octubre de 2011, el MV Rena encalló en el arrecife Astrolabe de la bahía, lo que provocó un gran derrame de petróleo , [11] [12] descrito como el peor desastre ambiental de la historia de Nueva Zelanda. [13]
El 9 de diciembre de 2019 a las 14:11 se produjo una erupción volcánica en Whakaari/Isla Blanca, que se saldó con veinte muertos y veintisiete heridos, la mayoría con quemaduras graves. Se informó de que había cuarenta y siete personas en la isla cuando se produjo la erupción. Poco después de la primera se produjo una segunda erupción.
