Saint Helena Bay ( en afrikáans : St. Helenabaai ) es un asentamiento en el distrito municipal de la Costa Oeste en la provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica .
Apodada por los lugareños como Agterbaai , [2] [3] la ciudad está ubicada en la orilla de la bahía, de la cual deriva su nombre [4] y se encuentra aproximadamente a 150 km al norte de Ciudad del Cabo , Sudáfrica. Rodea las ciudades de Vredenburg y Paternoster , y se encuentra al otro lado de la bahía de Laaiplek .
Históricamente, la bahía de Santa Elena es el lugar donde Vasco da Gama pisó por primera vez Sudáfrica. La fecha registrada de este evento fue el 7 de noviembre de 1497. [5] [6] La bahía recibió el nombre de Bahía de Santa Helena ( nombre actual en portugués ) en honor a Santa Elena , una cristiana devota e influyente y madre de Constantino I. [ 5] Durante esta época, los exploradores portugueses y los khoikhoi locales se vieron envueltos en una escaramuza en la que Vasco da Gama hirió en el muslo. [7]
La Compañía Holandesa de las Indias Orientales estableció un puesto de avanzada en la bahía de Santa Elena en el siglo XVII. Los burgueses libres pescaban allí y los barcos del asentamiento del Cabo viajaban con frecuencia a la zona en busca de recursos para mantener el asentamiento. En 1673, durante la segunda guerra khoikhoi, los cochoquas, bajo el liderazgo de Gonnema, atacaron el puesto de avanzada, lo que provocó una escalada durante la guerra. [8]
La bahía de Santa Elena es una importante ciudad pesquera. [9] Es el hogar del puerto de Sandy Point, uno de los dos puertos de la bahía (el otro está en Laaiplek ) en la costa oeste de Sudáfrica. En invierno, es sede de muchas actividades pesqueras, donde se encuentra snoek en sus aguas, así como una especie en peligro de extinción de langosta y cangrejo de río . [10]
La bahía tiene una gran cantidad de peces pelágicos y consta de once fábricas de procesamiento de pescado. [11]
La bahía de Santa Elena es la única zona de la costa oeste de Sudáfrica donde el sol sale por la bahía. El motivo es su ubicación única, ya que la ciudad está orientada al noreste y casi al norte.
Se describe como "tranquilo y tranquilo", según las palabras del explorador portugués Vasco da Gama . [12]
La región de la bahía de Santa Elena se subdivide en varios suburbios , a saber (de este a oeste): Laingville, West Point, Steenberg's Cove, Hannasbaai, Britanica Heights, Harbour Lights, Sandy Point, Blueberry Hill, Columbine, Mid-West e incorpora las ciudades vecinas de Stompneusbaai y Britannia Bay . Incluye un total de dieciocho bahías más pequeñas. [3] [13]
En el lugar donde llegó Vasco da Gama hay un monumento. Otras atracciones incluyen la observación de delfines y ballenas [14], así como visitas turísticas. [15]
La bahía de Santa Elena acoge regularmente el St Helenabaai Seefees ( que en afrikáans significa Festival del Mar de la Bahía de Santa Elena). Este evento es organizado por la asociación de turismo de la ciudad y se lleva a cabo todos los años en diciembre, durante la temporada de verano sudafricano. [16]
Sus alrededores incluyen atracciones como el faro de Cape Columbine (a 19,7 km de St Helena Bay). [17] [18]
Al oeste de la bahía de Santa Helena hay una zona de golf segura conocida como Shelley Point. [14] [19]
La bahía de Santa Elena es conocida por ser un destino popular para el ex jugador de rugby sudafricano Kobus Wiese , que posee propiedades en la región. [11] En febrero de 2012, la personalidad de la televisión sudafricana y estrella de telenovelas Hildegardt Whites (que interpreta el papel de Bonita Meintjies en 7de Laan ) se casó con el músico polaco Kuba Silkiewicz en Shelly Point, bahía de Santa Elena. [20] [21] [22] Whites creció en la Costa Oeste durante su adolescencia. [23]
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