La bahía Mercury es una gran bahía en forma de V en la costa este de la península de Coromandel, en la Isla Norte de Nueva Zelanda . Fue bautizada así por el navegante inglés capitán James Cook durante sus expediciones exploratorias. Los maoríes la llamaron Te-Whanganui-a-Hei , la gran bahía de Hei .
El 9 de noviembre de 1769, Cook desembarcó en las orillas de la bahía para observar un tránsito de Mercurio . En 1919, se reservó un área de tierra alrededor del acantilado Shakespeare y se construyó un pequeño monumento, basándose en la noción errónea de que era el lugar de las observaciones de Cook. [1] Pero el lugar real del desembarco y la observación de Cook fue el extremo oriental de Cook's Beach, cerca del estuario de Purangi . [2] También se estableció allí un pedestal conmemorativo más pequeño .
El bergantín Trial y la goleta Brothers fueron atacados por los maoríes el 20 de agosto de 1815 en Mercury Bay, cuando varios marineros murieron. [3] [4] La bahía fue el lugar de descanso del HMS Buffalo , un barco que transportaba pasajeros y prisioneros a Australia que naufragó en una tormenta en 1840. [5]
La desembocadura de la bahía Mercury tiene diez kilómetros de ancho y su costa se extiende unos veinte kilómetros. En la orilla de la bahía se encuentra la ciudad turística de Whitianga y un brazo de la bahía que se extiende seis kilómetros más hacia el sur forma un puerto natural. En los extremos sur y norte de la bahía hay varios islotes pequeños y las islas Mercury están a diez kilómetros al norte. La reserva marina Whanganui A Hei (Cathedral Cove) se encuentra en la parte sur de la bahía.
Los lugares nombrados a lo largo de Mercury Bay incluyen Buffalo Beach, Wharekaho, Ferry Landing, Shakespeare Cliff, Lonely Bay, Flaxmill Bay, Cooks Beach, Purangi Estuary , Cathedral Cove y Hahei .
Mercury Bay es un buen lugar para la pesca deportiva , y el Mercury Bay Game Fishing Club es uno de los más grandes de Nueva Zelanda. La bahía también es conocida por sus yates . El Mercury Bay Boating Club en Whitianga fue el club que participó en el primer desafío de Nueva Zelanda para la America's Cup , en 1987.
En Mercury Bay había una roca arqueada que se derrumbó. Fue ilustrada en el siglo XVIII a bordo del Endeavour de James Cook . Se la representó con un pā en la parte superior de la roca. [6] [7]
36°47′S 175°47′E / 36.78, -36.78; 175.78