Un bag-in-box o BiB es un contenedor para el almacenamiento y transporte de líquidos. [1] Consiste en una vejiga resistente (o bolsa de plástico ), generalmente hecha de varias capas de película metalizada u otros plásticos , asentada dentro de una caja de cartón corrugado . [1]
La bolsa se entrega a la empresa, que la llenará como una bolsa prefabricada vacía. La empresa que llena la bolsa con su producto generalmente quita el grifo, llena la bolsa (con vino , jugo u otro líquido) y vuelve a colocar el grifo y luego se coloca la bolsa en la caja.
Las bolsas están disponibles como individuales para máquinas semiautomáticas o como bolsas de red, donde las bolsas tienen perforaciones entre cada una. Se utilizan en sistemas de llenado automatizados donde la bolsa se separa en línea antes o después de que se llene automáticamente. Dependiendo del uso final, existen varias opciones que se pueden utilizar en la bolsa en lugar del grifo. Las bolsas se pueden llenar con temperaturas de producto enfriado de hasta 85 °C (185 °F).
El embalaje BiB se puede fabricar utilizando la tecnología Form Seal Fill (FSF), donde las bolsas se fabrican en línea a partir de bobinas de película, luego se inserta el FlexTap y luego se llena en un llenador de cabezal giratorio integral. El BiB se utiliza actualmente para envasar vino, productos de jarabe de soda, leche, productos químicos líquidos y agua.
El primer sistema BiB comercial fue inventado por el químico estadounidense William R. Scholle en 1955 para transportar y dispensar de forma segura ácido de batería. [1] El invento de Scholle inspiró una "revolución del embalaje". [1] En 1991, Scholle fue incluido en el salón de la fama del embalaje por su invento. [2]
BiB tiene muchas aplicaciones comerciales comunes. Entre los más comunes se encuentran el suministro de jarabe a las fuentes de refrescos y el suministro de condimentos a granel, como ketchup o mostaza, en la industria de servicios de alimentos (especialmente en establecimientos de comida rápida ). [1] La tecnología BiB todavía se utiliza para su aplicación original de dispensar ácido sulfúrico para llenar baterías de plomo-ácido en talleres y concesionarios. Como se explica más adelante, los BiB también se han implementado para aplicaciones de consumo como vino en caja. [1]
Para aplicaciones comerciales de jarabe, el cliente abre un extremo de la caja (a veces a través de una abertura previamente marcada) y conecta un conector compatible a un puerto incorporado en la bolsa para bombear su contenido. El puerto en sí contiene una válvula unidireccional que se abre sólo bajo presión del conector adjunto y que evita la contaminación del jarabe en la bolsa. Para aplicaciones de consumo como vino en caja, ya hay un grifo en la bolsa que sobresale a través de un orificio precortado en la caja, por lo que todo lo que el consumidor tiene que hacer es ubicar el grifo en el exterior de la caja.
A los productores les gusta el embalaje BiB porque es económico. BiB también ofrece beneficios medioambientales al permitir contenidos de 1,5 a 1.000 litros, de modo que se requiere menos embalaje o etiquetado. El material con el que está fabricado es más ligero que otras alternativas de plástico, lo que le proporciona una mejor huella de carbono .
Una desventaja de las bolsas de plástico utilizadas en la tecnología BiB es que, supuestamente, el plástico es menos eficaz que los materiales de embalaje más caros, como el acero inoxidable, a la hora de conservar el sabor del sirope de refresco recién hecho. Por esta razón, McDonald's compra jarabe para sus fuentes de refrescos a The Coca-Cola Company en tanques de acero inoxidable en lugar de BiB. [3]
La 'barrica de vino' fue inventada por Thomas Angove (1918-2010) [1] [4] de Angove's, un enólogo de Renmark , Australia del Sur, y patentada por la empresa el 20 de abril de 1965. Vejigas de polietileno de 1 galón (4,5 litros) se colocaron en cajas de cartón ondulado para su venta a los consumidores. Un diseño original requería que el consumidor cortara la esquina de la vejiga dentro de la caja, vertiera la cantidad deseada de vino y luego volviera a cerrarla con una clavija especial. [5]
En 1967, Charles Malpas y Penfolds Wines patentaron un grifo de plástico hermético soldado a una vejiga de película aluminizada, lo que hacía que el almacenamiento fuera mucho más cómodo para los consumidores. [1] Todas las barricas de vino modernas utilizan ahora algún tipo de grifo de plástico, que queda expuesto arrancando un panel perforado de la caja.
La principal ventaja del envase BiB es que evita la oxidación del vino durante la dispensación. En lugar de funcionar como un grifo convencional, la vejiga utiliza la presión de la gravedad para exprimir el líquido de la vejiga, mientras que un grifo de barril convencional funciona permitiendo que el aire entrante desplace el contenido. Después de abrir el vino en una botella , se oxida por el aire de la botella que ha desplazado el vino vertido; El vino contenido en una bolsa no entra en contacto con el aire y, por lo tanto, no está sujeto a oxidación hasta que se dispensa. El vino en barrica no está sujeto a olor a corcho ni a deterioro debido al consumo lento después de la apertura. [6] [7]
Aunque es una tecnología prometedora, ha habido problemas de producción y diseño. Las vejigas impermeables tienden a deslaminarse alrededor del grifo y donde se unen las dos mitades. Si se depositan componentes del grifo en la vejiga durante el montaje, se deben destruir todas las vejigas para encontrar los componentes, ya que las vejigas son opacas. También ha sido difícil fabricar grifos que no pierdan aire hacia la vejiga, ya que las piezas del grifo normalmente no se unen perfectamente, aunque se han producido mejoras significativas. La mayoría de los vinos tintos requieren respiración antes del consumo, lo que no es posible con las barricas, por lo que el aire circula a través de ellas antes del embotellado (generalmente pasando por una centrífuga), lo que reduce considerablemente la vida útil. La mayoría de las barricas tendrán estampada una fecha de caducidad. Por lo tanto, no está destinado a la conservación y debe consumirse dentro del plazo prescrito.
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BiB también se utiliza ampliamente en el envasado de frutas procesadas y productos lácteos en procesos asépticos. Utilizando equipos de envasado aséptico, los productos se pueden envasar en envases asépticos. Los productos pasteurizados o tratados con UHT envasados en este formato pueden ser "estables en almacenamiento" y no requieren refrigeración. Algunos productos pueden tener una vida útil de hasta 2 años, dependiendo del tipo de bolsa que se utilice.
La clave de este sistema único es que el producto que se está llenando no está expuesto al ambiente externo en ninguna etapa durante el proceso y, como tal, no hay posibilidad de que se agregue una carga bacteriana al producto durante el proceso de llenado. Para garantizar que no haya contaminación del embalaje, la bolsa se irradia después del proceso de fabricación de la bolsa.
Estos envases suelen tener entre 10 y 1200 litros y ofrecen la ventaja de ser envases económicos, desechables y eficientes en el transporte.
