Un bōnenkai (忘年会, literalmente "reunión para olvidar el año") es una fiesta japonesa para beber que se lleva a cabo a finales de año y generalmente se lleva a cabo entre grupos de compañeros de trabajo o amigos. [1] [2] El propósito de la fiesta, como su nombre lo indica, es olvidar los problemas y las desgracias del año pasado y, con suerte, mirar hacia el nuevo año, generalmente mediante el consumo de grandes cantidades de alcohol . Un bōnenkai no se lleva a cabo en ningún día específico, pero generalmente se lleva a cabo en diciembre. [1]
Los bōnenkai se celebran en grupos de amigos o compañeros de trabajo o son patrocinados por una empresa u oficina comercial para sus empleados. Los bōnenkai no son parte de la celebración del shogatsu de Año Nuevo que dura hasta el 3 de enero; son, en cambio, una forma de terminar el año a través de una celebración grupal. [3] La tradición comenzó en el siglo XV durante el período Muromachi como reuniones para expresar agradecimiento. En ese momento, las fiestas se conocían como nōkai (納会, "reunión de grandes logros"). Para el siglo XVIII, se las conocía como bōnenkai o fiestas de fin de año. [4]
Los bōnenkai son considerados momentos para bureikō (無礼講) o para relajarse y no preocuparse por la relación formal jefe/empleado o por las divisiones de rango y edad. [5]
Cuando una empresa decide celebrar un bōnenkai , tiene en cuenta varias cosas antes de planificar la fiesta. Algunas de sus preocupaciones son asegurarse de que asistan suficientes empleados y directivos. También intentan establecer un coste generalizado de no más de 5.000 yenes por persona; esto se utiliza para cubrir el coste de la fiesta y para no disuadir a los empleados de asistir a una fiesta que sea demasiado cara. [5] Algunas empresas pagan el coste total de la fiesta y, en ocasiones, optan por no celebrarla en un izakaya tradicional (restaurante y lugares para beber donde se celebran la mayoría de los bōnenkai ) y, en su lugar, celebrarla en las instalaciones de la empresa y ahorrar mucho dinero en el proceso. [5]
Desde finales del siglo XVI, se han celebrado banquetes y fiestas con intenciones similares a las del bōnenkai moderno . El 30 de diciembre, grupos de señores samuráis se reunían para celebrar lo que llamaban "El olvido del año". Consistía en actividades típicas de la clase alta, como escribir y recitar poesía, y era seguido por una gran fiesta. [6] Este tipo de fiestas no se volvieron comunes en la población regular de Japón hasta la abolición del sistema de gobierno feudal a finales del siglo XIX. Alrededor de la misma época, una historia escrita por el autor japonés Tsubouchi Shōyō titulada 忘年会 fue publicada en un periódico. Describía una de estas fiestas, que incluía discusiones bulliciosas, bebida prolífica y geishas entretenidas . [6] [7] En el Japón posterior a la ocupación , los "sistemas de empleo de por vida" establecidos por algunas empresas incorporaron muchos eventos organizados por ellas, uno de los cuales era generalmente un Bōnenkai de fin de año en diciembre. [6]